—¿Le puedo decir algo, Corinne? —preguntó Alastair mientras caminaban juntos por un sendero improvisado en medio del bosque. Sus pasos crujían apenas sobre las hojas secas, y el aire matinal olía a tierra húmeda y savia.Corinne, que recogía con delicadeza un poco del costado de su vestido para cruzar un pequeño riachuelo sin mojarse, asintió con una sonrisa leve y tranquila en los labios.—Por supuesto —masculló, sin detenerse.Alastair la observó en silencio unos segundos, como si buscara la forma correcta de abordar un tema que lo atormentaba más de lo que quería admitir.—¿Qué opinas sobre la relación de tu antigua hermana de fe, Calia, con uno de los nuestros?Fue directo, sin rodeos, como solía hacer cuando el miedo al rechazo amenazaba con devorarlo desde dentro.Corinne se detuvo un instante para acomodar el dobladillo del vestido que había rozado el agua y luego volvió a caminar con calma, como si meditara sus palabras con sumo cuidado.—Creo que el Señor siempre obra de mane

La tarde se filtraba con suavidad a través de los ventanales de la sala principal, donde los rayos del sol danzaban sobre las alfombras y las columnas de piedra, Calia se encontraba sentada en un sillón junto a Aleckey, observando a Zadkiel jugar con unas piezas de madera sobre el suelo. Tenía apenas cinco años, y aunque su mundo estaba sumido en oscuridad, sus manos pequeñas eran curiosas, inquietas, decididas a conocer cada rincón de la mansión que no podía ver.Un gruñido suave brotó de sus labios cuando una de las piezas se le escapó de entre los dedos. Se inclinó para alcanzarla, pero en su afán tropezó con el borde de la alfombra. Cayó al suelo con un golpe sordo y breve.—¡Ah! —gimió Zadkiel, y de inmediato comenzó a llorar—. ¡Mamá! ¡Papá! ¡Ayúdenme! ¡Me caí!Calia se irguió al instante, su instinto maternal empujándola a levantarse. Dio un paso, pero Aleckey la sujetó suavemente del brazo. Ella lo miró con el ceño fruncido, confundida, pero él negó con la cabeza. Sus ojos, fir

Las puertas se abrieron con un crujido seco, y los pasos firmes del rey alfa resonaron por el vestíbulo principal. A su lado, el niño caminaba en silencio, cubierto de tierra, con el labio partido y la ceja hinchada. La sangre seca le manchaba la comisura de la boca, y su camiseta, rasgada, colgaba suelta sobre uno de sus hombros. Su andar era vacilante, pero su espalda seguía recta.Calia, que descendía por las escaleras con un pañuelo en la mano, detuvo el paso al verlos. Su pecho se oprimió al instante, y su mirada se llenó de angustia.—¡Zadkiel!—exclamó, corriendo hacia su hijo.Pero antes de que pudiera alcanzarlo, Aleckey extendió el brazo, deteniéndola con firmeza.—A su habitación. Un baño. Ropa limpia. Ya.Zadkiel asintió, obediente, y subió las escaleras sin protestar, aunque cada paso parecía costarle un mundo, Calia esperó a que desapareciera por el pasillo antes de girarse con furia hacia su pareja.—¡Está herido! Tiene la cara ensangrentada, y no puedes ni dejar que lo

Las sábanas caían desordenadas desde la cintura de Aleckey, su torso desnudo brillaba por el leve sudor después de hacer el amor con su luna quien sentada ahorcajada sobre él, acariciaba con los labios cada línea de su rostro. Depositaba besos lentos, suaves, sobre su frente, su mejilla, la línea dura de su mandíbula. Como si cada parte de él fuera sagrada, como si el mundo entero pudiera desaparecer en ese instante, y a ella no le importara. Aleckey tenía su ojo cerrado, sus manos firmes en la cintura de su compañera, siguiendo el ritmo lento de su respiración. —Te amo —susurró Calia, casi inaudible, contra su cuello. Él no respondió. Solo le acarició el muslo, apretando con suavidad. Como si esa simple muestra bastara fuera suficiente para corresponder. Y entonces ella lo miró. Detuvo sus besos, alzó el rostro, y clavó sus ojos tan vivos y decididos como siempre en el de él. —¿Qué sucede? —cuestionó el rey mirando esos ojos azules de su mujer. —Quiero tener otro bebé.

Un mes después de que el príncipe, Zadkiel cumplió sus diesiochos años fue asignado a un grupo para ir en representación de Aleckey a la manada Aelis. Ubicada muy cerca de una montaña nevada y lo peor en la temporada de nieve por todo el continente. El viento del norte traía consigo el aroma de esos picos blancos, mezclado con la humeda del bosque cubierto de hielo.Zadkiel caminaba junto a Endel, quién como su padre se convertiría en el beta del príncipe cuando acendiera a rey. Junto a ellos un grupo de diez lobos que escoltaban al heredero, el cual a pesar del frío invierno sentía que cada parte de su piel se quemaba.Sus sentidos se habían agudizado al punto del dolor. Cada sonido era como un zumbido en sus oídos; cada olor se volvía abrumador. Y en su pecho, algo latía como una bestia atrapada, arañando con garras invisibles su voluntad. El calor recorría su espalda, bajando por su abdomen, y cada vez que respiraba… era peor.—¿Zadkiel? —preguntó Endel, notando su ceño fruncido.—