Apenas Alejandro cruzó la entrada del Hotel Cuatro Estaciones, el gerente salió presuroso a saludarlo, pero el secretario Javier se interpuso con discreta firmeza y lo contuvo.Era la primera vez que Carmela veía en persona a Alejandro. Con la posición que su familia tenía en esta ciudad, ella jamás habría tenido la oportunidad de encontrarse con alguien de ese nivel.Cuando descubrió que en realidad era aún más severo y frío que en las fotos, el rostro de Carmela se encendió de rubor.Sin exagerar, ese porte suyo superaba en atractivo incluso a las estrellas más famosas del espectáculo.—Señor Rivera… —Carmela se puso de pie, lista para saludarlo.Pero él se sentó directamente frente a ella sin prestarle atención. Viendo que en su rostro no asomaba la menor sonrisa, Carmela no tuvo más remedio que volver a acomodarse en su lugar.—No tengo mucho tiempo, así que vayamos directo al trámite.El secretario Javier colocó frente a él una taza de café. Alejandro apenas dio un sorbo y, levan

Al escucharla, Mateo frunció el ceño.—¿Cómo? ¿Acaso no puedes con eso?—…En otro tiempo, Sofía ciertamente no habría podido.Pero, ¿quién le quitaba los tres años de vida extra que había ganado en su otra existencia?En la vida pasada, con tal de tener temas de conversación con Alejandro, había estudiado finanzas; y para poder acompañarlo como su pareja en ocasiones sociales, se obligó a aprender idiomas extranjeros.No era una experta, pero podía discutir y conversar sin problema con cualquier forastero.—En fin, ya veré cómo me las arreglo. Gracias, Mateo, por la ayuda.—No hay de qué. Al fin y al cabo, me diste el cinco por ciento de las acciones. Cada quien obtiene lo que necesita.En esas cosas, Mateo siempre marcaba los límites con claridad.—Ya con los papeles en mano me quedo tranquila —dijo Sofía—. Salí a escondidas, Alejandro no sabe. Tengo que regresar pronto: si la sirvienta Carmen me descubre antes de las dos, seguro se lo contará.—¿No rompieron ya el compromiso? ¿Todav

—…Me equivoqué de persona.—Ya no están comprometidos, así que entre ustedes no queda ningún lazo. Con quién se vea o deje de verse Sofía no te incumbe. ¿Necesitas que tu abuela te enseñe algo tan obvio?—No.Alejandro respondió con la boca, pero claramente no escuchó.Enseguida buscó un pretexto para abandonar el salón.El secretario Javier lo siguió de cerca.Con el rostro endurecido, Alejandro ordenó:—Llama a casa. Que la sirvienta Carmen revise si Sofía está ahí.—Señor Rivera, con lo herida que está la señorita, ¿cómo podría andar de un lado a otro? Debió confundirla con alguien.—Haz la llamada. Quiero saber a dónde fue.—…Entendido, señor Rivera.El secretario marcó el número de la sirvienta Carmen.Pasados unos segundos, ella contestó:—¿Secretario Javier? ¿Ocurrió algo?—¿Está la señorita Sofía en casa?—Claro que sí. Dijo que había comido demasiado y se sentía indispuesta, así que decidió acostarse temprano.Alejandro, al escuchar la respuesta desde el otro lado, arrebató el

—¡Perfecto! Eso lo dijiste tú. ¿Quién necesita tu maldito cariño?Alejandro ya estaba por darse la vuelta cuando la rabia le ganó y regresó a encarar a Sofía con voz helada:—En esta ciudad basta con que yo mueva un dedo para que decenas de mujeres hagan fila para casarse conmigo. Sin ti, Sofía, sobran candidatas. No eres indispensable.—Ese cuento ya lo entendí hace mucho, señor Rivera. No hace falta que me lo repitas cada vez.Sofía rodó los ojos en silencio.Como si el planeta dejara de girar sin Alejandro.Su indiferencia solo encendió más la frustración de él, que al final no pudo hacer otra cosa que girarse con brusquedad y salir de la habitación.Afuera, el secretario Javier había permanecido atento, temiendo que las cosas escalaran.—Señor Rivera, respecto a la señorita Carmela…—A la abuela le gusta mucho, ¿no? Pues elíjela a ella.Su tono fue seco, distante.El secretario lo miró incrédulo:—¿Elegir a la señorita Carmela? ¿Y la señorita Mariana…?Si Mariana se enteraba de que

—¿Ella misma, feliz, empacando sus cosas?Alejandro casi se ríe de su propia estupidez al escuchar eso.¿Tan ansiosa estaba Sofía por abandonar la casa Rivera?—Señor Rivera… ¿está usted bien? —preguntó Carmen, sin poder disimular cierto miedo al mirar su rostro.Últimamente, el carácter del señor Rivera parecía cambiar de un momento a otro: primero alegría, luego ira.—¡Sí, estoy bien! —dijo Alejandro con frialdad—. Si a Sofía le gusta tanto empacar, que lo haga sola. ¡Que ella misma baje sus maletas! ¡No necesitamos ayudarla!Dicho esto, Alejandro se dio la vuelta y regresó a su habitación.Carmen se quedó con cara de desconcierto.¿Estaba enojado con ella, o con Sofía?Mientras tanto, Sofía ya había guardado los contratos de los proyectos en el fondo de su maleta.Cuando levantó la maleta para dejarla lista, escuchó a Carmen tocar la puerta:—Señorita Sofía.—Pase.Sofía terminó de organizar su maleta.Viendo que Carmen dudaba en la puerta, dijo:—Justo a tiempo, mis piernas no está