Antes, Carmela siempre había estado rodeada de admiración, nunca había sufrido un agravio así.Sacó el teléfono rápidamente y marcó el número de la señora Rivera.—¿La señora está? Quiero hablar con ella —dijo Carmela.La criada, al ver que era Carmela, no se atrevió a demorarla y pronto despertó a la señora, que ya estaba preparada para la siesta.—¿Qué sucede? —preguntó la señora Rivera con algo de desagrado.—Es la señorita Carmela… parece que se siente ofendida —respondió Carmen, entregándole el teléfono.La anciana tuvo que tomar el auricular con paciencia.Al otro lado de la línea, Carmela sonaba como si el mundo se le viniera encima, sollozando:—¡Señora! ¿Será que Alejandro no me quiere? Si no me quiere, ¡me voy a casa!—¿Qué pasó? Ve contándome despacio —respondió la anciana, con el ceño ligeramente fruncido, ya sintiéndose un poco agotada por la voz llorosa de la joven.—¡Con todo mi corazón preparé su almuerzo, y ni siquiera me hace caso! —gritó Carmela—. ¡Ni un lugar decent

Después de todo, Carmela también era la heredera de la familia Márquez.¿De dónde había salido esta Lola?—¿Por qué rechazar algo que te dan gratis? —reflexionó la señora mayor Rivera—. Mientras sea obediente, fácil de manejar, ahorrativa, bien parecida… y que no sea esa muchacha de la familia García, todo lo demás está bien.Antes, la señora mayor Rivera tenía su preferencia por Sofía Valdés.Pero Sofía no era obediente.Entonces buscarían a alguien que lo fuera, alguien que ocupara su lugar.Sofía tarde o temprano se arrepentiría de no haber abrazado con fuerza el gran árbol que era la familia Rivera.Mientras tanto, en la empresa Rivera.Alejandro salió de la sala de juntas y, al entrar a su oficina, se encontró con Carmela sentada allí.Frunció el ceño:—¿Quién te dejó entrar?—No vi a nadie, así que entré —respondió Carmela, sonriendo.Sobre la mesa había todo un almuerzo preparado por ella: tres platillos y una sopa, con apariencia bastante abundante.—No sabía qué te gustaba, as

Varias semanas de licencia y una joven heredera obsesionada con casarse en un gran apellido. Era imposible que Sofía pasara los exámenes de la universidad con facilidad.—Señor Rivera, ¿de verdad no vamos a hacer nada por la señorita Valdés? —preguntó Javier.—La escuela es un lugar para estudiar, no para hacer trampa —respondió Alejandro con frialdad—. Si ella no tiene las habilidades necesarias y aun así insiste en presentarse, eso es problema suyo.—Sí, señor Rivera.—Y asegúrate de avisarle a la escuela que bajo ningún concepto se le dará trato especial por ser de la familia Rivera.—Entendido.Mientras tanto, en la universidad…—¿Se enteraron? ¡La nueva prometida del señor Rivera quedó fuera!—¿Qué? ¿Tan rápido? ¿No se suponía que todavía no habían confirmado nada?—Sí, sí, mi mamá trabaja en esta compañía y me contó que la señorita de la familia Márquez se fue con el rabo entre las piernas.—Entonces… ¿tenemos alguna oportunidad?—¡Qué broma! Es el señor Rivera, aunque no quedara

—Es ella.La silueta de Lola era inconfundible, y aquella foto parecía tomada de cerca: se distinguían perfectamente sus facciones.—¡Lo sabía! —estalló Luna—. ¡Esa mujer nunca fue de fiar! ¡Se atrevió a codiciar el lugar que era tuyo!—¿Qué lugar mío? —preguntó Sofía, desconcertada, sin entender a qué se refería.—¡Pues el de prometida de Alejandro! —replicó Luna con indignación—. Mira, en el grupo todos lo dicen: hoy la recogió un auto de los Rivera antes de entrar a clase. ¡Con fotos y todo, no hay duda!Al escucharla, Sofía se inclinó hacia el celular. Efectivamente, la pantalla estaba llena de rumores que relacionaban a Lola con Alejandro.—Se supone que tú ya rompiste el compromiso con él —continuó Luna—. Esa Lola apenas cuenta como una prima lejana sin importancia, ¿qué derecho tenía a subirse al carro de la familia Rivera? ¡Por eso ahora todos dicen que Alejandro y ella tienen algo! ¡Que por ella fue que rompió contigo! ¡Es un escándalo, es difamarte!—¿Difamarme a mí? Esto más

—¿De veras crees que todo el mundo es tan ocioso como tú? —Sofía le respondió sin un ápice de cortesía a Alejandro.Ridículo.Ella lo único que quería era recuperarse lo antes posible para poder presentar los exámenes de titulación en la universidad, eso sí era importante.Con ese pensamiento, soltó bruscamente su brazo y dijo:—Mi mano está de maravilla. En un mes podré empezar la rehabilitación. No hace falta molestarse, señor Rivera.—¿Ah, sí? Entonces, ¿por qué me entero de que alguien pasa horas en la biblioteca estudiando para el examen de graduación?—¿Me estás siguiendo, Alejandro? —preguntó Sofía, incrédula.Jamás imaginó que él fuera capaz de algo tan bajo.Pero Alejandro, con el mismo semblante frío de siempre, respondió:—Te equivocas. No necesito seguirte. Siempre hay quien se encarga de informarme de tus movimientos.Sofía comprendió al instante.El rector de la universidad estaba más que dispuesto a congraciarse con Alejandro para cumplir con sus metas anuales, incluso a