Al escuchar que Mateo se había quedado con aquel terreno, Alejandro se levantó de golpe.—¿Qué dijiste?—Señor Rivera, soy una estudiante, ¿qué iba yo a entender de inversiones? Además, ese terreno no era para mí, era Mateo quien quería comprarlo. Usted lo sabe, en ese entonces yo no tenía el poder dentro de la familia Valdés, ¿de dónde iba a sacar cinco mil millones? Si de verdad lo quiere, búsquelo a él; si está dispuesto a vendérselo, adelante.Sofía adoptó un aire inocente, pero en sus palabras Alejandro no halló un gramo de buena fe.—Sofía, ¿me estás tomando el pelo? Ese terreno era tuyo, ¿y así nomás se lo entregaste?—Señor Rivera, no es tan sencillo. El que puso el dinero fue Mateo. Ahora que él quiere recuperar el terreno, ¿qué otra cosa podía hacer yo? Pues devolvérselo, claro.Sofía suspiró con cierta ironía.—La verdad, hasta yo me arrepiento. Si hubiera sabido cuánto valía esa tierra, me hubiera mordido los labios y la habría comprado yo misma. Ahora míreme, ilusionada pa

Cuando todos los estudiantes pensaban que Mateo había llegado para anunciar la beca de estudios en el extranjero para Mariana, él, con toda calma, señaló a otra persona:—Mónica Torres.El cuerpo de Mónica se tensó de inmediato al escuchar su nombre.—Estoy…aquí... —respondió con voz apagada mientras se ponía de pie, sin entender todavía a qué venía todo aquello.En ese instante, uno de los guardaespaldas que aguardaba en la puerta entregó a Mateo una hoja recién impresa. Sin siquiera mirarla, Mateo arrojó el documento a los pies de Mónica y dijo, impasible:—Estás expulsada.El papel cayó con un golpe seco frente a sus zapatos.—¡Imposible! —gritó Mónica casi sin pensarlo.Agachándose a toda prisa, recogió la notificación y rompió el sobre con manos temblorosas. Allí, en letras inconfundibles, estaba escrito: "expulsión definitiva".Su cuerpo entero se endureció.¿Expulsión?¿Por qué la estaban expulsando?De inmediato buscó con desesperación la mirada de Mariana.Pero el rostro de M

—Sí, señor Ruiz.Mateo se dio media vuelta y salió del salón.Todos en el aula miraron a Mariana con cierta lástima, sin saber que lo que más detestaba ella era justo esa mirada de compasión.—Mariana… —Silvia intentó consolarla, pero al ver los ojos enrojecidos de su amiga, sólo alcanzó a mirar cómo salía del aula sin decir más.Al caer la tarde, en la casa de los Rivera.Sofía bajó de la cama cojeando.La sirvienta abrió la puerta y, al verla de pie, casi dejó caer el tazón que traía en las manos.—¡Señorita Valdés! El señor Rivera dijo que debía quedarse en cama varios días, ¡que no podía levantarse! ¿Cómo es que anda sola?De inmediato la sostuvo del brazo, aunque Sofía parecía no darle mayor importancia.—He pasado todo el día acostada, si sigo ahí me voy a quedar tullida.—Pero el señor Rivera ordenó…—Él no está en casa, ¿para qué hacerle caso?Apenas terminó de hablar, se escuchó del pasillo la voz gélida de Alejandro:—¿Ah, sí? Pues aquí estoy. ¿Y ahora qué vas a hacer?Sofía

Él jamás permitiría que Sofía se saliera con la suya.—Alejandro, la señorita Valdés ya dejó clara su postura, no la obligues más —dijo con frialdad la abuela Rivera, ansiosa por cortar de raíz cualquier vínculo entre Sofía y su nieto.—¿No es que la señorita Valdés está empeñada en terminar sus estudios? —añadió con desdén—. Entonces arréglale un departamento cerca de la universidad, que se recupere allá.—Abuela, ella…—¡Basta! Así se hará.En la familia Rivera, la palabra de la anciana era ley. Sin titubeos, volvió la mirada hacia la sirvienta Carmen.—Carmen, ve y empaca lo que necesite la señorita Valdés.—Sí, señora… —respondió Carmen, no sin lanzar antes una mirada vacilante a Alejandro.Con voz gélida, él intervino:—Abuela, ya es tarde. Sofía sigue herida y no puede moverse demasiado. No es conveniente que salga esta noche. Mañana temprano le pido a Javier que busque un lugar adecuado y entonces la trasladamos.La abuela Rivera hubiera preferido sacarla de inmediato, pero al p

Alejandro apretó de golpe el brazo que sostenía.Sofía soltó un quejido ahogado; el dolor le arrancó un jadeo y el sudor frío le perló la frente.—¡Alejandro, me lastimas!Él apenas entonces notó su propio arrebato. Miró y vio que sus dedos se habían clavado justo en la herida del brazo de Sofía, así que la soltó de inmediato, casi de manera instintiva.Ella, en cuanto pudo, se apartó un paso, marcando distancia.—Sea Mateo o Elías, nada de eso tiene que ver contigo. El compromiso entre nosotros terminó, no tienes derecho a meterte en mis asuntos. Lo acordamos desde antes.Alejandro soltó una risa seca, helada.—Así que es cierto… ya te arrimaste a esos dos.—Piensa lo que quieras.Sofía no tenía la menor intención de seguir perdiendo tiempo con él.—Sofía, esos hombres están muy por encima de tu alcance. Ya veremos cómo un día vienes a suplicarme.—Tranquilo, Alejandro. Ese día nunca va a llegar.Dicho eso, Sofía se inclinó con dificultad, recogió la muleta del suelo y, cojeando, empe