Los árboles se estremecen.Un murmullo recorre el bosque como una lengua venenosa. Ramas que crujen, hojas que tiemblan, y un hedor espeso a sangre vieja y metal oxidado. Algo se aproxima. No con el sigilo de un depredador, sino con la arrogancia de quien se sabe invencible.Mi espalda se tensa. Cada fibra de mi cuerpo, cada nervio, vibra con una certeza primitiva: vienen por nosotros.Y no son hombres lobo.—Están cerca —susurra Eliot, con la vista clavada en el follaje. Tiene una pistola en la mano, pero la sostiene como si supiera que no servirá de nada.Rita está detrás de mí, su respiración cálida contra mi nuca. Quisiera protegerla de todo, arrancarla de este infierno y esconderla bajo tierra si fuera necesario. Pero no hay más escondites. No hay más tiempo.Y entonces aparecen.Salen de entre los árboles.Uno primero. Luego tres más.Silenciosos. Imponentes. No tienen pelaje como nosotros, sino piel grisácea, pulida, como si hubiera sido moldeada en acero líquido. Ojos sin pupi

El segundo amanecer trajo una calma que no era paz, sino una pausa entre tormentas. La nieve cesó, pero el cielo permanecía cubierto de un gris sucio, como una piel sin alma. Rita salió antes que Luke. Caminó hasta el pozo, con las botas enterrándose en la escarcha, y llenó un balde con agua helada. La rutina la mantenía cuerda, pero esa mañana algo la hizo detenerse.El bosque no sonaba.Ni pájaros.Ni ramas crujiendo.Ni el viento.Nada.—Luke —susurró. Pero ya no había eco en su voz.Él salió corriendo segundos después, los pies desnudos, el pecho agitado. No necesitaba verla para sentirla. Su miedo vibraba en el aire como un tambor de guerra.—¿Qué es? —preguntó, con los colmillos asomando levemente.Rita lo señaló. No al bosque, no al cielo, sino al suelo. Alrededor del pozo, la nieve no se derretía con el calor de su presencia. Al contrario… se estaba congelando más.Una delgada capa de escarcha se formaba bajo sus pies, como si algo estuviera drenando el calor del mundo.—Esto

El aire temblaba. No como tiembla el miedo, sino como tiembla la memoria cuando vuelve. Los árboles se inclinaban, el cielo parecía desgarrarse y el suelo respiraba, exhalando un vapor oscuro que olía a tiempo detenido.Rita mantenía sus labios sobre los de Luke. No era un gesto romántico. Era un pacto. Un conjuro. El encuentro de dos naturalezas desbordadas: la de él, lobo nacido del dolor, y la de ella, humana encendida por un linaje olvidado.Cuando se separaron, el mundo no era igual.Luke se alzó con un brillo extraño en la mirada. Sus heridas aún estaban, pero ya no sangraban. Habían cambiado de color. Eran líneas negras, como raíces marcadas bajo la piel.—¿Qué me hiciste? —murmuró.—Lo mismo que vos hiciste por mí —respondió ella—. Te traje de vuelta.Un rugido surgió de los árboles. Natan, furioso, se desgarraba el rostro con sus propias garras, intentando arrancar la máscara de humanidad que aún le quedaba.—¡No! ¡Eso no estaba en el destino! ¡Ella no debía ser el puente! ¡Y

Habían pasado tres meses desde que la sangre dejó de correr. La paz, aunque frágil, se aferraba a las ruinas de lo que alguna vez fue la manada. Luke y Rita se habían instalado en una cabaña antigua, escondida entre colinas lejanas, donde la niebla era más constante que el sol y el tiempo parecía detenido. Una cabaña con madera que crujía, paredes gruesas de piedra y una chimenea que jamás se apagaba.Pero la calma tiene un precio. Y cuando no hay enemigos externos, los conflictos internos encuentran espacio para crecer.—Siempre dejas las botas llenas de barro en la puerta —bufó Rita, cerrando con fuerza el libro que tenía en las manos—. ¿Es tan difícil pensar en alguien más?Luke, sentado frente al fuego, alzó la vista. Tenía la barba más larga, el pelo más desordenado y una expresión entre irritada y divertida.—Sigo salvando el mundo como antes, solo que ahora es esta casa. Vas a tener que perdonarme si no tengo tiempo para los detalles domésticos.—No es la casa lo que intento sa

El mundo pareció detenerse.Natan, erguido como un dios de la muerte, tenía detrás suyo a esa manada de espectros. Sus ojos eran pozos de oscuridad, y su sonrisa… esa maldita sonrisa… estaba hecha para quebrar voluntades.Luke no se movía.Pero Rita lo sentía vibrar.Literalmente.La tierra temblaba bajo sus pies. Como si algo debajo quisiera salir a la superficie. Como si algo antiguo, sepultado durante siglos, despertara con hambre.—Te maté, Natan. Lo hice con mis propias manos.—Y sin embargo acá estoy. Porque no me mataste del todo. Porque tenés miedo de lo que podrías llegar a ser si lo hacés de nuevo.Rita frunció el ceño. Luke apretó los dientes. Su piel comenzaba a agrietarse, no como cuando se transformaba… sino como si la carne misma estuviera despegándose de un interior más grande, más oscuro.—¿Qué está pasando? —susurró ella, sin dejar de apuntar su arma.—Él no es solo un alfa —respondió Natan, con voz venenosa—. Él es descendiente del Primer Lobo. El que nació antes de