Liam se gira hacia ella con los ojos encendidos, atravesados por un dolor que no sabe disimular. –¡Estoy cansado, Amara! ¡Cansado de que me digas qué hacer, qué sentir, cómo actuar! ¡Cansado de que me pongas siempre en segundo lugar!–¡No es eso! –replica ella, pero su voz se queda corta, perdida entre la agitación de ambos. Sabe que es mentira. O al menos, que no es del todo verdad. –¿Ah, no? ¿Entonces qué es? ¿Control? ¿Miedo? ¿Orgullo? –La mira fijo, buscando una grieta en su armadura, un gesto, una emoción, algo que le diga que todavía hay algo de ella que lo elige, que lo quiere. –Te juro que no entiendo qué te pasa. Una noche te entregas a mí como si el mundo no existiera… y al otro día ya tienes todo planeado para borrarme de tu vida.Amara traga saliva con dificultad. Su rostro, aunque firme, empieza a tensarse, como si la contención estuviera por romperse. Pero aún así, sostiene la mirada. No va a ceder. No ahora. –Liam, no se trata de elegirte o no. Se trata de lo que es

Liam la mira, temblando de rabia, pero también de algo que no puede reconocer del todo, algo que le duele más que la ira misma. Amara no lo necesita, nunca lo ha necesitado. Pero lo tiene allí, como un muñeco en sus manos, un simple objeto. Un juguete roto. –Tú y yo jamás fuimos más que eso –continúa ella, en voz más baja ahora, pero sin un atisbo de emoción. –Jefa y empleado. Con un simple contrato para casarnos. Nada más. Esas palabras lo golpean con la fuerza de una tormenta. Como un latigazo cruel que le rasga la piel y lo deja en carne viva. Liam aprieta los puños sobre el volante, su cuerpo entero está tenso, como si pudiera estallar en cualquier momento. La traición le arde en la piel, un fuego que no puede apagar, pero lo que más le duele, lo que realmente lo desgarra, es que, en el fondo, sabe que lo que ella dice no está tan lejos de la verdad. –Estás equivocada –dice con voz quebrada, casi inaudible, como si por fin el peso de sus propias palabras lo estuviera ahogan

Sus palabras caen como un puñal. Amara se estremece, no por el frío de la noche, sino por el filo invisible de la verdad que se acerca demasiado a su piel. Parpadea lentamente, como si así pudiera contener el vendaval que amenaza con arrasarlo todo dentro de ella. Sabe que la verdad puede herir… pero también que la mentira es la única manera de sostener lo que queda en pie.–No lo amo –responde con firmeza, aunque cada sílaba le rasga la garganta–Solo… solo lo usé. Quise creer que si llenaba el vacío con alguien más, lograría olvidarte. Pensé que el tiempo, la costumbre, incluso su cariño, podrían borrar lo que siento por ti. Lo que sentí desde aquella noche… desde nuestra primera vez.Sus ojos se nublan. Está mintiendo. Y lo sabe. Cada palabra es una daga que se clava en su propio corazón. Porque su corazón no puede negar que ha habido ternura con Liam, momentos reales, aunque fragmentados. –Pero no funcionó –continúa, bajando la vista–. Ni siquiera con todo el amor que él me ha

Él finalmente se gira. Sus ojos se encuentran. Y en ese segundo, se dicen más de lo que las palabras pueden nombrar. Rabia. Dolor. Amor. Orgullo. Todo se cruza en un destello de segundos.—¿Y tú qué sabes lo que quiero, Amara? —pregunta con frialdad, aunque su mirada tiembla. –¿De verdad crees que todavía sabes quién soy?Ella no sabe qué responder. Porque no lo sabe. Porque siente que cada vez que lo mira, lo reconoce y lo pierde al mismo tiempo.—Avíseme si necesita algo —concluye él con un tono frío, formal, distante. Ese tono que solía usar con desconocidos… pero que ahora lanza contra ella como un cuchillo. Amara se queda paralizada en el umbral de la puerta, sintiendo que esas palabras le arrancan el alma de cuajo.Sin mirar atrás, Liam comienza a descender las escaleras, con pasos pesados, como si cada escalón lo alejara no solo de ella, sino de todo lo que alguna vez fue suyo. A su alrededor, los cuadros elegantes, los muebles costosos y los largos pasillos parecen burlar

HORAS DESPUÉS Amara revisa unos documentos cuando la puerta y su amiga Sophie Jazmín ingresa en su oficina. —Amiga… —dice con voz tensa. —Tu padre me pidió que te avise que hay una reunión urgente. Exige que todo el personal vaya ahora mismo a la sala de juntas.Amara alza la vista, frunciendo el ceño de inmediato. El repentino cambio de rutina le deja una punzada en el pecho. —¿Qué? —pregunta, soltando los papeles sobre el escritorio con un golpe seco. —¿Dijo cuál es el motivo?Sophie niega despacio, con una expresión que dice más que mil palabras. —No… solo que es extremadamente importante. Dijo que nadie debía faltar. Su tono… no era normal. Sonaba frío. Frío incluso para él.Sin decir nada más, camina hacia la puerta. Sophie la sigue de inmediato. Detrás de ellas, silencioso como un presagio, va Liam. Sus pasos son firmes, él no pregunta, no opina. Solo observa. Pero sus ojos la buscan, la protegen desde la distancia.El pasillo de la empresa, generalmente lleno de ruido y mo