Kenji parpadeó, incrédulo, con las manos apretadas en puños. El salón de Mara parecía encogerse a su alrededor: las cortinas pesadas, el reloj marcando los segundos, el olor dulzón del incienso mezclado con café frío. Todo giraba despacio, como si estuviera bajo el agua. —¿Qué? —La palabra salió seca, cortante, como un filo que se quiebra. Mara inclinó apenas la cabeza, con una expresión dolida que enmascaraba su satisfacción. Tenía los ojos húmedos, pero en el centro de sus pupilas había un brillo distinto, calculador. —Sí… —Su voz era casi un susurro. —Le supliqué que me diera acceso a ti ya que en ese momento no podía hacerlo por mis medios gracias a la agencia. Yo estaba dispuesta a ayudarla a salir de la Agencia, a ayudarte a ti, a hacer que todo terminara para que pudieran vivir tranquilos… pero Julieta se negó a todo. Dijo que no le importaba mi vida ni la de nuestro hijo, que lo único que quería era tenerte a su lado. —Kenji sintió que algo se rompía por dentro. Una imagen

El humo del bar dibujaba remolinos lentos alrededor de Kenji y Mara. La luz era tenue, anaranjada, y hacía brillar los bordes de los vasos con destellos de cobre. Él, aún con la chaqueta medio abierta, todavía apoyaba los codos en la barra; los nudillos, marcados de tensión, palpitaban levemente. Los dos vasos frente a él tenían más alcohol que hielo. Afuera llovía y las gotas golpeaban los cristales con un ritmo irregular, como si acompañaran su respiración rota. —¿Qué haces aquí? —Preguntó Kenji con el ceño fruncido, sin mirarla del todo. —Te dejé en Londres. —Mara ladeó la cabeza con esa sonrisa apenas insinuada que siempre lo había desconcertado, mezcla de ternura y amenaza. Su cabello caía como una cortina oscura sobre los hombros y olía a perfume caro. —Te conozco demasiado, Kenji. Sabía que, aunque te pedí que no le dijeras nada a Julieta, ibas a hacerlo. —Se inclinó ligeramente, acercándose a su oído. —Y este… —Miró alrededor del bar, a los clientes dispersos y al barman abu