El calor húmedo de Panamá se filtraba por las rendijas de la casa de madera pintada de blanco dentro del barrio tranquilo. Las palmeras se mecían suavemente con la brisa marina y, dentro, el aroma de café recién hecho llenaba la cocina. Serena caminaba descalza, con el cabello recogido en un moño improvisado y su teléfono abierto en una app cifrada; cada mensaje se borraba automáticamente. Sobre la mesa tenía papeles, mapas y tarjetas SIM que iba cambiando con destreza. —No podemos dejar ni una huella. —Murmuró para sí misma, mientras cerraba el portátil y lo guardaba en un compartimento oculto en la pared. —Si ellos las encuentran… a mí me matan primero. —Sonrió, pero decía la verdad. Esos hombres a los que llama mejores amigos y a los cuales traicionó son perversos cuando quieren. En la sala, Lianett y Julieta hablaban en voz baja. Julieta tenía un vestido suelto y fresco; su vientre redondeado la hacía parecer más serena, aunque su mirada aún cargaba con la sombra del dolor. Lian

El amanecer llegó con olor a chocolate caliente y el estruendo de juguetes chocando en el piso. La casa de Barak, normalmente ordenada y con ecos de disciplina militar, parecía una zona de guerra de caricatura: pañales abiertos sobre la mesa, biberones olvidados en el sofá, mochilas tiradas y un perro pequeño ladrando a todo pulmón. Ni siquiera sabían cómo había llegado ese animal a la casa. Kenji se levantó primero, con la camiseta torcida y el cabello hecho un desastre. Kai, en cambio, ya estaba despierto, con una paciencia que mezclaba picardía y complicidad, sosteniendo al bebé en brazos mientras tarareaba una canción para que dejara de llorar. —No pensé que extrañaría las persecuciones y tiroteos. —Gruñó Kenji mientras buscaba café. —Yo tampoco. —Respondió Barak desde la cocina, abriendo con el codo un frasco de compota. —Pero esto… esto es otra liga. —Negó al borde de la locura. En la mesa del comedor había restos de la batalla del desayuno: cajas de cereal volcadas, pastelit

La noticia de que las habían localizado había caído sobre la casa como un rayo. Julieta no podía calmarse; caminaba de un lado a otro de la sala con las manos en el cabello y los ojos perdidos. Serena y Lianett intentaban mantener la calma, pero sabían que el reloj corría. —¡No puedo! —Explotó Julieta golpeando la mesa de centro. —¡No estoy lista para verlo! —Lianett y Serena intercambiaron una mirada. La escena era inevitable, pero ver a su amiga tan al borde les apretaba el pecho. —Tenemos que irnos ya mismo, tenemos que ir a empacar. —Asintió varias veces. —Ellos no pueden encontrarnos. Serena, hay que irnos, ¿Qué esperas? —Escúchame. —La detuvo Lianett, apoyando las manos sobre sus hombros. —Yo tampoco pensé decirte esto, pero… él está muy mal, Julieta. Kenji está deshecho, quizás es tiempo de enfrentar las cosas. No puedes huir para siempre, lo sabes y solo crees que sí porque es lo que te hace feliz. —Julieta la miró con horror. —¿Me estás pidiendo que lo perdone? —No. —Respo

Barak estaba en el pasillo, apoyado en el marco de la puerta, cuando escuchó a su esposa decirle a Kenji aquello tan duro. Vio cómo su amigo se encogía sobre sí mismo y se quedaba sentado en el sofá, como un hombre derrotado. —Kenji. —Dijo en voz grave, acercándose. —Vamos. —¿A dónde? —Preguntó el otro con la mirada perdida. —A despejarte. Un trago, música, cualquier cosa menos quedarte aquí como fantasma. —Kenji lo miró un instante. Luego asintió sin fuerzas. Barak se giró hacia Lianett. —Nos vamos. Cuida a los niños. —Lianett asintió, entendiendo sin sentirse culpable por lo que le dijo a Kenji. El bar estaba iluminado con luces cálidas y una banda tocaba boleros en vivo. Las mesas olían a madera y ron. Se sentaron en un rincón apartado. Barak pidió dos tragos dobles de whisky. —Toma. —Le dijo Barak empujándole el vaso. —Te hace falta. —Kenji bebió de un solo trago. Luego dejó el vaso sobre la mesa con un golpe seco. —No puedo más, Barak. —Suelta todo. —Respondió su amigo. —

El sol de la mañana entraba a raudales por las ventanas de la casa rentada. Julieta había insistido en preparar un desayuno grande: hojaldres doradas con salchichas guisadas, frutas tropicales cortadas con esmero y café recién hecho que perfumaba toda la estancia. El mantel era sencillo, pero ella lo había planchado y colocado con cuidado, como si ese desayuno fuese un ritual de reconciliación. Kenji estaba sentado al extremo de la mesa, con ojeras y el ceño fruncido, moviendo la cuchara en su café sin beberlo. La noche anterior no había dormido bien; los celos y la rabia le daban vueltas en la cabeza como un enjambre. La puerta se abrió y apareció Andrés con su sonrisa impecable y una caja de dulces envuelta en papel brillante. —Buenos días, vine por ese desayuno de agradecimiento. —Saludó, dejando la caja en el centro de la mesa. Julieta sonrió, nerviosa, pero tratando de aparentar naturalidad. —Gracias por venir, Andrés. Siéntate, por favor. —Kenji apretó el cuchillo que tenía