—Cuídate tú y cuida a tu esposo. Debes mantenerte lejos de él como sea.La escuché sin ocultar mi asombro cuando me habló de los años que el tío de Eldric tuviera sometido a Ragnar, administrándole láudano constantemente para obligarlo a obedecer todos sus caprichos sexuales. Y que eso había incluido hacerlo aparearse con al menos dos docenas de mujeres para que las embarazara, y formar un pequeño ejército personal de lobos, en previsión del día que derrocara a Eldric y expulsara a los vampiros del reino.—Sé de al menos diez hijos de Ragnar que secuestró apenas nacieron —terció con acento lúgubre—. Nadie sabe dónde los está criando, ni cómo. Sí sé que en este mismo momento está regresando de verlos. Los visita cada año antes del invierno.—Sus propiedades en el oeste, eso dijo Eldric —murmuré.—Eso le dijo Kantor a Eldric —me corrigió Luva, escéptica—. No significa que sea cierto, y no creo que lo sea.—¿Ragnar lo sabe?—Se lo conté cuando

Kantor me enfrentó con una mirada penetrante, rapaz. Meneaba otra vez la cabeza, tan sorprendida como ellos, cuando advertí que sus ojos bajaban de mi cara a mi pecho bajo el chal entreabierto.Retrocedí instintivamente cuando se adelantó con un movimiento repentino, tendiendo ambas manos hacia mí. Mi reacción lo detuvo.—Ábrete el chal —ordenó.Una vez más, no tenía más alternativa que obedecer. Sus labios delgados se fruncieron en una sonrisa burlona.—Mira qué bonito diseño —le dijo a su hija, señalando el tatuaje en mi clavícula sin ocultar su sarcasmo.Me lo rocé tratando de fingirme confundida por su reacción para ocultar el miedo que hacía correr sudor frío por mi espalda.—Me críe en el Valle, mi señor, sirviendo a los lobos. Ésta es la marca de su clan —dije, maldiciendo mi voz temblorosa.La sonrisa de Kantor se acentuó, y ladeó la cabeza para volver a enfrentarme.—Por supuesto —asintió con ironía—. ¿De qué raza es e

Mi plática nocturna con Ragnar hizo aflorar todas mis emociones. Sabiendo que nadie vendría a molestarnos, no me molesté en volver a vestirme y me deslicé desnuda entre las sábanas de Mael. Mi amor dormía hecho un ovillo como solía, pero apenas me apreté contra su espalda, se volteó hacia mí.Hallé sus ojos en las sombras por intuición, y cediendo a un impulso, sujeté el collar de plata. Mael permaneció muy quieto, aunque su respiración se aceleró un poco. Se lo quité sin que intentara detenerme. El suspiro entrecortado que brotó de sus labios me cerró la garganta de angustia.—No te escondas, mi señor —susurré—. La única forma de salir de aquí con vida es que me permitas llegar a ti.Mael seguía inmóvil, pero sentía la intensidad de su mirada. Le acaricié la cara con ternura.—Soy tu compañera, mi señor. Entre nosotros no hay vergüenza ni remordimientos. Es lo que nos hace fuertes juntos.Su brazo rodeó mi cintura, al tiempo que extendía las piern

Lo primero que hice fue prepararme un baño, obedeciendo a una urgente necesidad de fregarme y lavarme, porque nunca antes me había sentido tan sucia. Ni siquiera Lars y su hijo me habían resultado tan nauseabundos.—Necesito más ricina —fue lo primero que le dije a Luva cuando tuve oportunidad de hablarle a solas, en susurros como siempre.—Ya. ¿Planeas envenenar a todo el castillo? —bromeó meneando la cabeza divertida.—Sólo uno más.—Y no perderé tiempo preguntando quién. Precisaré dos o tres días.—Cuanto antes mejor —mascullé desviando la vista hacia afuera, el chal tan cerrado sobre mi pecho que me apretaba la garganta.Una amazona trajo a Mael por la tarde. Su expresión al enfrentarme cuando quedamos solos dolió como una puñalada en el pecho. Su mente volvía a despertar gracias a Olena, y no tenía la plata para distorsionar lo que ocurría.Me miró a los ojos como si no me conociera y pasó a mi lado evitando siquiera rozarme para

Me deslicé de puntillas fuera de la alcoba de Eldric, y me permití una sonrisa satisfecha al ver que las rubias de Olena no estaban allí. Las amazonas aún custodiaban las puertas en el corredor, pero no importaba.A mis espaldas, Eldric seguía roncando como si nada.Mejor. Que no muriera tan rápido. Ojalá le causara vómitos, cólicos y sangrado intestinal. Se los había ganado con creces. Pensándolo bien, mejor si moría sin alboroto mientras dormía. No fuera cosa que alguien lo escuchara y se asomara a ver qué ocurría. Era una posibilidad, con todo el castillo en ascuas tras la repentina muerte de Kantor.Crucé la sala de estar sin ruido, desnuda como me dejara Eldric, mi vestido hecho un confuso montón entre mis manos. La descripción de Luva me permitió hallar sin dificultad la entrada al pasadizo en la esquina opuesta de la sala. Sólo precisé presionarla para que se abriera con un chasquido apenas audible.Mis ojos de demonio, nunca antes tan útiles, comprobaron que Luva ya había estad