Mateo y yo salimos a comprar víveres, pero no me sentía tranquila dejando a los niños solos en casa, así que los llevamos con nosotros.En Navidad, las calles estaban especialmente animadas. Luces, guirnaldas, música por todas partes.Los centros comerciales y las plazas organizaban actividades y juegos.A Mateo y a mí no nos atraían esas cosas, pero los niños querían participar en todo lo que veían.Algunos juegos eran incluso para padres e hijos, así que terminamos "obligados" a acompañarlos.Los niños eran tan listos y Mateo se desenvolvía tan bien que ganaron muchos premios.Cuando Embi y Luki salieron del centro comercial, saltaban de alegría con los brazos llenos de juguetes.Decían que eran premios que ellos mismos habían ganado, distintos de los que compraba su papi o de los que alguien les regalaba.También prometieron que en el futuro querían seguir participando con papi y mami en esos juegos en familia.Los miré, sonriendo sin decir nada.Mateo, en cambio, les acarició la ca

Lo abracé fuerte por la cintura.Afuera caía nieve, tan bonita y perfecta, que deseé que el tiempo se quedara quieto en ese instante.Le sonreí a Mateo y dije en voz baja:—¿Cómo podría ser una ilusión? Los niños y yo estamos de verdad contigo. Aunque... aunque algún día tenga que pasar algo, o si me veo obligada a irme...Mateo se puso tenso de inmediato. Me apartó de golpe y me agarró fuerte de los hombros. Me dolió notar su preocupación.—¿Qué quieres decir? ¿Qué significa eso de que "tienes que irte"?Estaba alterado. Me agarró con fuerza, desesperado.Cuando lo vi así, mi corazón se encogió.Lo abracé con cariño y le dije en voz baja:—Solo quería decir que si algún día por trabajo o por cualquier otra razón tengo que irme de Ruitalia...—Entonces voy contigo —dijo sin pensarlo—. A donde vayas, voy a ir contigo.Era la primera vez que lo veía mostrarse tan apegado, tan dependiente de mí.Apoyé la cabeza en su pecho y sonreí con cariño.—No hace falta. Si llego a irme, va a ser sol

En ese instante, una voz aguda se escuchó de repente y borró por completo el ambiente amigable.Me molesté y miré hacia la entrada. Camila y Carlos entraban desde el jardín.Antes de que pudiera reaccionar, una silueta pasó a toda velocidad junto a mí. Era Alan, que se lanzó hacia Camila como si fuera a ajustar cuentas con ella.Pero Mateo lo detuvo justo a tiempo.Corrí también hacia ellos.Alan apretaba los puños con fuerza. Sus ojos ardían de rabia mientras miraba fijamente a Camila.Mateo lo agarró del brazo y le habló en voz baja, firme:—Cálmate. ¿Quieres que te encierren otra vez?—¿Y qué? ¿Vamos a dejar que esa mujer malvada siga libre? —gritó Alan, temblando de ira. Miró a Camila con un odio que parecía capaz de destruirla en mil pedazos.Mateo lo miró de reojo y respondió con un tono severo:—Nadie la va a dejar impune. Pero si quieres vengar a Valerie, no puedes hacerlo así, a lo loco. ¿Ya olvidaste lo que pasó la última vez?Alan apretó los labios. Su cuerpo entero temblaba

—¿Su boda, eh...? —dije, seria—. No te preocupes, claro que voy a ir. De hecho, estoy pensando en llevarles un gran regalo.Cuando me escuchó, a Carlos le brillaron los ojos.Parecía aliviado, emocionado incluso.—Gracias, Aurora. Gracias por no guardar rencor, por aceptar venir... por pensar en nuestra felicidad —dijo, con los ojos rojos por las lágrimas.Su voz temblaba y verlo así solo me provocó una mezcla amarga de ironía y tristeza.—Está bien, vete ya —le respondí tranquila—. No interrumpas más nuestra cena.Carlos asintió con una sonrisa forzada.—Entonces me voy. Aurora, feliz Navidad.Dejó los regalos sobre la mesa y se fue.Mientras observaba su silueta alejarse, sentí una punzada de dolor en el pecho.Mi hermano... él debió haber tenido una vida luminosa, una familia sencilla y feliz, unos hijos encantadores.Cada Navidad, deberíamos habernos reunido todos para celebrar, reír y soñar juntos.Pero todo eso, Camila lo había destruido.Y por eso... ese odio no podía quedarse s

La risa burlona de Waylon se escuchó por el teléfono.—Aurora, ¿te la estás pasando bien con los fuegos artificiales?¿Cómo sabía que estaba viendo los fuegos artificiales?—¿Tienes a alguien vigilándome? —pregunté, muy molesta.—Ay, no lo digas así, suena feo —respondió, con un tono fingidamente dulce.—Solo mandé a alguien a echar un vistazo para asegurarme de que cumplas tu promesa. No me gusta que digan que hago tratos injustos. Ya sabes que nunca hago negocios para perder. Y si no cumples… bueno, sabes cuáles serían las consecuencias.Su voz se oía ligera, casi divertida, pero la amenaza detrás era clara.—Tranquilo —dije con seriedad.—Hice un juramento y lo voy a cumplir. No hay motivo para que te pongas nervioso. Hoy es Navidad. Te dije que iba a ser después de Navidad.—Je, je, no estoy nervioso —se rio él, perverso.—Solo quería recordártelo… y, de paso, desearte una feliz Navidad.—El deseo te lo puedes guardar. Estaba pasándola bien hasta que llamaste. Me arruinaste el mome