No sé cuántas veces he rodado los ojos desde que empezó la cena, pero sé que voy por lo menos en la décima.Samuel Anders, el socio de mi padre y uno de los hombres más comentados de la ciudad, acaba de besarme la mano como si estuviéramos en una película de época. Su gesto fue tan exagerado, tan calculadamente elegante, que me dieron ganas de reírme… o tal vez de empujarlo suavemente para que dejara de actuar como si fuera el protagonista de una telenovela antigua.Papá lo observó con esa sonrisa orgullosa de siempre, la misma que usa cuando presume a su “gran amigo, el hombre que salvó a nuestra familia”. Yo, en cambio, solo pude mirar a Samuel con el gesto endurecido. Su mirada se cruzó con la mía por un segundo, y juro que vi un destello de tristeza en esos ojos grises antes de que él bajara la vista.—Alia —gruñó mi padre—, ¿podrías ser un poco más amable?—Papá, solo dije hola —murmuré, retirando mi mano con cuidado.—No es eso, y lo sabes. —Suspiró, decepcionado—. Samuel es tu p

Lejos de lo que todos pensaban, Samuel Anders no siempre había sido el hombre poderoso, elegante y envidiado que todos conocían. Antes de los trajes de diseñador, antes de los autos negros y las reuniones de negocios en los pisos más altos de Livor, había sido un muchacho frágil, enfermo y con demasiados sueños rotos. Había crecido en un barrio marginal, donde la vida valía poco y los días se medían entre el hambre y la violencia. Los niños lo golpeaban por ser débil, los adultos lo despreciaban por no tener nada, y la vida lo empujaba una y otra vez hacia el abismo. Pero él nunca dejó de mirar hacia arriba. Hacia las luces de la ciudad que, desde su techo de láminas, parecían estrellas demasiado lejanas. Y entonces, la tragedia de los Klein cambió su destino. Aquella noche había humo, gritos y disparos. Samuel, apenas un joven delgado y débil, corrió sin pensar. Encontró a Anthony Klein herido, sangrando, intentando proteger a su esposa y a una niña pequeña escondida tras el sof

Aún no podía creer mi suerte. Cerré los ojos con fuerza, intentando asimilar el caos en el que me había metido. Todo esto era su culpa. O tal vez… también la mía. El murmullo de los invitados seguía resonando en la terraza mientras el eco de mis propios pensamientos me ensordecía. Aún podía sentir el peso del anillo en mi dedo, el tacto de su mano al sostener la mía cuando dijimos sí, acepto. “¿Qué acabo de hacer?”, pensé. —Lo siento, Alía —dijo Samuel detrás de mí, su voz grave, serena—. Sé que no querías esto. Y si hubieras dicho que no… nada iba a cambiar. Me giré lentamente. Estaba tan cerca que pude oler su perfume —un aroma suave, amaderado, cálido—. Tenía los ojos bajos, con una mezcla de ternura y tristeza. Por un instante quise gritarle, decirle que sí, que lo odiaba por ser tan correcto, tan perfecto, tan imposible de rechazar. Pero no pude. Porque en el fondo, sabía que él no tenía la culpa. Él estaba tan ilusionado, tan enamorado, que hasta dolía. Yo… aún no. P

Samuel aún no podía creer su suerte. Se había casado con la mujer que amaba y, por fin, podrían compartir una vida juntos. Aquel pensamiento lo acompañó desde el momento en que salió de casa hasta que cruzó la entrada de la empresa. Apenas había dormido, pero eso no importaba. Todo lo que quería era que el tiempo pasara rápido para volver a casa… o, mejor aún, almorzar con su esposa.—Buenos días, señor —lo saludó el guardia de seguridad, con respeto. —Buenos días —respondió Samuel distraído. Apenas se dio cuenta de haber llegado; su mente estaba en otro lugar.Ese día solo tenía una reunión con los presidentes de una compañía japonesa. Una oportunidad única: construir uno de los hoteles más lujosos de todo Japón. Era un proyecto ambicioso, y él había trabajado durante meses en la propuesta.—Señor Samuel, la sala de juntas está lista. El intérprete llegó hace unos minutos —informó su asistente al verlo entrar. —Perfecto, gracias. Dile que iré en unos minutos.Entró a su oficina, r

Los días transcurrían a un ritmo vertiginoso para Samuel y Alía. El trabajo los estaba agotando por completo, dejando poco espacio para el descanso. Alía, en particular, se encontraba inmersa en las grabaciones de una nueva serie, donde compartía escenas con el ganador al premio a Mejor Actor: David Adams. Él era uno de los hombres más atractivos de la industria del entretenimiento, con una sonrisa que derretía cámaras y un carisma que lo convertía en ídolo de masas. Pero para Alía, David representaba algo más complicado: un eterno enamorado que no había dejado de perseguirla desde que se conocieron.En el pasado, David no perdía oportunidad para cortejarla. Le enviaba ramos de rosas rojas, cajas de chocolates finos importados de Bélgica y notas manuscritas que todo el equipo de producción conocía. Era un secreto a voces en los sets de filmación. Sin embargo, cuando se enteró de que su adorada Alía estaba a punto de casarse con Samuel, su mundo se tambaleó. Quiso abandonar todo.Proye