Odiaba cuando mi madre organizaba sus “reuniones sociales”.

Y como siempre, ahí estaba yo, prisionera de ese teatro elegante en la sala principal de la casa.

—¿Así que el matrimonio será en dos semanas, Mía? —preguntó una de las víboras, sorbiendo su té como si el chisme fuera oxígeno.

—Nada más y nada menos que con Samuel Anders, el joven más prometedor de Livor —añadió otra, con esa envidia apenas disimulada que le tensaba la mandíbula.

Mi madre, Mía Klein, sonrió radiante, disfrutando cada palabra. 

Rodé los ojos. Quise desaparecer. 

—Dios, Mía, tienes tanta suerte —suspiró una—. Si antes lo tenías seguido en tu casa, ahora que será parte de tu familia, lo tendrás con más frecuencia.

—Imagínate ser la suegra de Samuel Anders… —añadió otra, con un suspiro fingido.

Quise gritar.

No entendía cómo mi madre podía soportar a esas mujeres, mucho menos disfrutar de su compañía. Ellas no eran amigas; eran pirañas envueltas en seda.

Y lo peor es que, aunque me negara a admitirlo, no estaban del todo equivocadas. 

Me odiaba por eso.

—Mía, no puedo creer tu suerte —continuó una de las mujeres, tomando un sorbo de té—. Has conseguido que tu hija se case con Samuel Anders. Son una pareja hecha en el cielo.

—Lo mejor de lo mejor —corroboró otra, sonriendo con esa malicia disfrazada de admiración.

—Hay tantas mujeres muriéndose de envidia —añadió la primera—. ¿Sabes cuántas quisieran estar en su lugar? Algunas hasta inventaron historias diciendo ser “la señora Anders”. ¡Incluso hubo quienes juraron llevar a sus hijos en el vientre!

Me tragué el impulso de soltar una carcajada amarga. 

Y, por alguna razón, mi familia había decidido que yo debía ser la que lo domara.

Me levanté del sofá de golpe.

—Lo siento, mamá. Se me fue el apetito. Con permiso.

Salí antes de que alguna de esas mujeres se atreviera a opinar sobre mi “sensibilidad”. 

Subí a mi habitación y me dejé caer en la cama. 

Samuel Anders, el causante de todos mis problemas. 

Me cubrí el rostro con las manos.

Quería huir. Tomar mis cosas y desaparecer. Pero no podía hacerlo. No quería decepcionar a mis padres. 

Yo… yo solo quería un amor real.

Tenía estudios, metas, proyectos. Era buena en lo que hacía. Pero, en el fondo, seguía siendo una mujer que soñaba con algo simple: alguien que me eligiera porque me ama, no porque le conviene.

Cerré los ojos y suspiré.

No sabía cuánto más podría fingir.

***

Samuel

—Espero que tengas la decencia de invitarme a la boda —dijo Amanda Fox, cruzando las piernas frente a mi escritorio con una sonrisa que intentaba parecer relajada.

La miré con una mezcla de gratitud y culpa. Amanda siempre había estado ahí, silenciosa, eficiente, leal. Demasiado leal.

—Claro que lo haré —respondí, dejándome caer en la silla—. Aunque no estoy seguro de que haya mucho que celebrar.

Ella arqueó una ceja.

—Alia parece odiarme más cada día —admití, frotándome la frente.

Amanda bajó la mirada. Sus dedos se entrelazaron sobre su regazo. 

—Lo sé… —dije con un suspiro—. Pero aun así quiero hacerla feliz. No sé cómo explicarlo. Quiero darle todo, incluso si nunca me lo pide.

Amanda asintió despacio, con una sonrisa triste. 

Su sinceridad me golpeó más de lo que esperaba. 

Ella me tomó la mano, un gesto breve, contenido. 

—¿Y cómo se hace eso? —pregunté con una sonrisa cansada.

—Viviendo con ella. Escuchándola. Consintiéndola, no con regalos, sino con presencia. 

Nos quedamos en silencio unos segundos. 

—Bueno —dijo finalmente Amanda, poniéndose de pie—, me voy. Anthony quiere verte.

Asentí. 

Solté una risa sincera. 

—Y también quiero que me cuentes cómo fue que te enamoraste de ella. —Dejó la frase flotando en el aire y salió antes de que pudiera responder.

La observé alejarse por el pasillo. Se veía fuerte, pero sus hombros estaban tensos. 

—Amigo, toma asiento —dije cuando Anthony Klein entró en la oficina.

—No será necesario, será rápido —respondió, dejando unos documentos sobre el escritorio.

Los tomé, pero mi mente estaba en otra parte. 

Anthony me observó con curiosidad. 

—El modelo de las invitaciones de la boda —dije, mostrándole el diseño en mi tableta.

Él sonrió, satisfecho. 

Asentí. 

Porque había una posibilidad real de que Alia nunca llegara a amarme. 

***

Alia

Esa noche, me quedé mirando las luces de la ciudad desde mi ventana. 

En dos semanas, me convertiría en la esposa de Samuel Anders.