De inmediato, me percato de las intenciones de ambos; noto la fijeza en los ojos de mi hermana y sé que Miranda solo quiere distraerme con sus lágrimas de cocodrilo para que Antonio aproveche un descuido, se me abalance y me quite el arma de las manos de un tirón. Sin pensarlo dos veces, jalo el gatillo. Ambos saltan horrorizados sobre sus lugares gracias al tremendo e impactante susto de oír el disparo resonar con fuerza hacia el suelo de madera, destrozando una sección de la alfombra. Antonio se tropieza torpemente al enredarse con sus propios pies descalzos hasta caer sentado en una esquina, temblando como una hoja. Entretanto, Miranda grita, completamente aterrorizada por la cercanía de la bala, y comienza a llorar con desesperación como una niña pequeña e indefensa.—Les juro que a la próxima oportunidad no apuntaré contra el suelo, sino directo a sus pechos —sentencio con una voz gélida e implacable, y en un movimiento rápido vuelvo a cargar la escopeta, haciendo crujir el mecan

Mi cuerpo se congela por completo al oír aquellas palabras resonar por los altavoces del salón. Una densa neblina de incredulidad bloquea mis sentidos mientras asimilo el peso de la declaración: de nuevo, mis propios padres me han comprometido con un hombre a mis espaldas, vendiendo mi futuro sin mi consentimiento. Alrededor, la multitud estalla en aplausos educados y felicitaciones, pero para mí el aire se vuelve denso, casi irrespirable. Siento una oleada súbita de náuseas y mareos que me nubla la vista de golpe; un nudo frío y amargo se revuelve con violencia en mi estómago, devorando mi compostura. Lo primero que hago, impulsada por un instinto puro de supervivencia, es zafarme del agarre de mi madre y correr a pasos ciegos directo al baño de invitados más cercano, buscando refugio antes de colapsar frente a todos.Cierro la puerta de golpe, paso el cerrojo y me desplomo frente al inodoro, vomitando la cena y la amargura por la desagradable y humillante noticia que acabo de recibi

—Disculpe la interrupción, señorita Mía, pero afuera en la recepción está una chica que insiste demasiado y quiere pasar a verla ahora mismo.—¿De quién demonios se trata? —le cuestiono a mi secretaria con un tono de voz que destila una profunda frustración y cansancio exhausto.—Se trata de su hermana, la señorita Miranda.En el preciso instante en que ese maldito nombre sale de su boca, el lápiz que sostenía entre mis dedos se parte limpiamente por la mitad por culpa de la brutal y repentina fuerza que usé inconscientemente al escuchar que ella está aquí, invadiendo mi espacio.¿Qué demonios quiere de mí ahora? Esto es verdaderamente el colmo de la desfachatez; ya no le basta con meterse en mi entorno familiar, sino que incluso hasta en mi propio lugar de trabajo quiere amargarme la existencia. Anoche intenté con todas mis fuerzas quedarme dormida tras regresar de la desastrosa cena, pero me resultó completamente imposible hacerlo, ya que tenía una migraña insoportable y palpitante

—No —respondo, cortante, mientras clavo mis ojos en los de Gabriel, desafiando cualquier posible mentira que intente articular.—¿Sí? —replico ante la expresión de sorpresa de Miranda, quien parece haber olvidado que estoy observando cada uno de sus movimientos—. ¿Quieres saber exactamente por qué está ella aquí realmente, Gabriel?—¿Pasa algo que deba saber? —inquiere él de nuevo, luciendo genuinamente confundido por el ambiente cargado de electricidad estática que se respira en la oficina.—No pasa absolutamente nada grave, Gabriel —contesto con una seriedad gélida que hace que la temperatura del despacho parezca bajar varios grados—. Solo que mi hermanita menor… —me acerco a Miranda, la abrazo con una brusquedad que la toma por sorpresa y esbozo una sonrisa tan fingida que duele— está perdidamente loquita por ti y se las arregló por sus propios medios para averiguar que tú vendrías el día de hoy a mi oficina.El rostro de Miranda se desencaja por completo, perdiendo ese rastro de f

—¿Acaso no tienes absolutamente nada mejor que hacer con tu vida que sentarte aquí a observarme? —me desespero y me fastidio profundamente, lanzando el mando de la consola al sofá con un golpe seco. El ambiente entre nosotros es tan tenso que parece que podría cortarse con un cuchillo.—Tú misma lo has dicho hace un momento: soy tu esclavo y, por lo visto, no tengo planes mejores. —Gabriel me sonríe con una tranquilidad insultante, cruzando sus piernas con elegancia mientras me observa.—¡Dios, eres un fastidio absoluto! —murmuro, totalmente estresada y rozando el límite de la cordura—. A ver, suéltalo ya, ¿qué es lo que quieres saber de mí para dejarme en paz de una buena vez?—¿Ahora comprendes que, tarde o temprano, ibas a terminar cediendo ante mi presencia? —se ríe entre dientes, disfrutando del hecho de que, finalmente, he perdido la batalla contra su inmensa y calculada paciencia.—¡Habla de una vez y deja de burlarte, Gabriel! —exijo, cabreada, sintiendo cómo el pulso me marti