J Walker

Nunca imaginé que dejar mi pequeño pueblo para estudiar una carrera universitaria cambiaría mi vida tan drásticamente. Creí que me estaba embarcando en una aventura de aprendizaje y crecimiento personal, pero pronto me encontré atrapada en un campus donde la ley del más fuerte parecía ser la única regla vigente. La situación no me hacía ni un poco de gracia, especialmente cuando un imbécil problemático de apariencia atractiva intentaba detenerme cada vez que me metía en sus asuntos. Tenía mis razones para involucrarme. Había sido testigo de múltiples actos extraños y perturbadores, y nadie parecía dispuesto a darme una explicación. Mi curiosidad, mi necesidad de entender, me impulsaban a seguir adelante. No soy muy buena para quedarme quieta cuando algo no tiene sentido. Sin embargo, cometí un error, un grave error, cuando en una noche de intensa lluvia y con la luna llena vi algo que jamás olvidaría.

El día en que estaba a punto de dar a luz, una manada de lobos errantes me rodeó. Me desgarraron el abdomen y despedazaron a mi hijo. Mi mate, el Alfa Marcos, enloqueció y me llevó de inmediato al centro de curación, donde les ordenó a los sanadores que me salvaran la vida. —Si le pasa algo a mi mate, lo pagarán con sus vidas. Sin embargo, mientras me trasladaban a la mesa de operación, escuché su conversación con su Beta: —Alfa, esos lobos disfrazados de errantes ya fueron liberados en secreto de la Prisión de Plata. Una vez que consigamos su carta de perdón, el Consejo de Alfa no seguirá investigando este asunto. Es solo que… tanto la Luna como la señorita Celeste llevan en el vientre a sus cachorros. ¿No cree que lo que le están haciendo a Sofía es algo cruel? La voz de Marcos se volvió fría mientras le lanzaba una mirada de advertencia. —¡Sofía no puede parir a este hijo! Mi heredero solo puede ser de Celeste. Le prometí que su hijo sería el futuro Alfa. Su Beta no se atrevió a contradecirlo, por lo que se limitó a reprimir su desagrado. —Pero… había otras formas. No era necesario que la señorita Celeste contratara a los errantes para que literalmente destrozaran al hijo de la Luna… El lobo de la Luna ha estado inactivo desde que quedó embarazada, dejándola sin habilidades de curación. Los sanadores dicen que tal vez ella no sobreviva. Marcos se quedó frío, con un dejo de impotencia. —No esperaba que fueran tan brutales. Mantente vigilante y asegúrate de que los sanadores la mantengan con vida. Si algo le ocurre, ellos conocen las consecuencias. Esto es todo lo que puedo hacer ahora. Más tarde, le daré todos los recursos de la manada como compensación. Las puertas del centro de curación se cerraron lentamente, y con ellas se cerró para siempre el amor que sentía por Marcos. Cuando desperté, solo quedaba el dolor punzante en mi bajo vientre, y un montón de sangre y carne destrozada… «Marcos, nuestro hijo se ha ido. Les deseo a ti y a Celeste

La noche de mi primer cambio, a los dieciocho años, mis dos hermanos mayores trajeron a casa a una Omega huérfana de doce años. Mi hermano mayor, un Alfa, se apoderó de la rara hierba curativa en la que había gastado todos mis ahorros, —la cual era una medicina destinada a aliviar los efectos de mi primera transformación—, y se las dio a ella. —Eres lo suficientemente fuerte —gruñó—. No necesitas de una hierba tan valiosa. Mi otro hermano, que era un Beta, en ese momento, soltó un rugido furioso, señalando la puerta. —¡Vete! ¡Y no vuelvas! No dije nada más; simplemente tomé mi maleta ya preparada y me marché. Sin embargo, ellos creyeron que solo estaba haciendo un berrinche, que regresaría en unos días. Por fin, libres de mi presencia, mis hermanos llevaron a la niña huérfana de vacaciones a las islas del Caribe, un destino con el que yo siempre había soñado. Muchos días después, cuando regresaron a la manada, se quedaron atónitos al descubrir que había aceptado la oferta del Jefe de los Sanadores de la manada vecina, un puesto que exigía quince años de investigación farmacéutica en aislamiento, por lo que no podría volver a casa. Aquella noche, ellos se desmoronaron.

Mi pareja y mi hermano me odiaron durante doce años. Creyeron que le robé a su preciosa Carla la fórmula de hierbas y que la había intimidado durante doce años hasta dejarla en silencio. En mi ceremonia de vínculo, expusieron mis "crímenes" ante todo el mundo sobrenatural. —¡No es más que una abusiva que atormenta a sus compañeros de manada! ¡Una ladrona que le robó la fórmula a Carla! Pero Carla sonrió entre lágrimas: —La fórmula ya no importa. —Mientras haya salvado a nuestros lobos del envenenamiento por plata… ¿qué más da quién la creó? —Ya la perdoné. Y así se convirtió en el ángel misericordioso de la manada. Miles me condenaron. Hasta que el mismo lobo al que yo había salvado vertió agua de plata sobre mi cabeza. En mi desesperación, arrastré a Carla conmigo a la muerte. Y cuando abrí los ojos, estaba de vuelta en mi segundo año de secundaria. Frente a mí, Carla se cortaba el brazo con una hoja de plata, mientras sonreía y decía: —¿Ya pensaste cómo vas a disculparte conmigo? Algo dentro de mí se rompió. Mi poder Alfa estalló. Ella cayó de rodillas bajo su peso. Tomé la hoja con firmeza. —Déjame mostrarte… cómo se ven los cortes de verdad.

La noche de mi ceremonia de apareamiento con Adrián, mi Alfa, fuimos emboscados por una manada rival. Cuando abrí los ojos de nuevo, había regresado al pasado, antes de que nos hubiéramos marcado mutuamente. En mi vida anterior, fuimos verdaderos compañeros, elegidos por la Diosa de la Luna, y habíamos estado juntos durante siete años. Sacrifiqué todo para ayudarlo a convertirse en el Alfa más poderoso, pero él se negó a darme un cachorro. Solo después, descubrí que el corazón de Adrián siempre había pertenecido a otra; Valentina, una loba con un linaje poderoso. Al renacer, decidí dejarlo perseguir su ambición. Rompí nuestro vínculo de apareamiento con mis propias manos y elegí un camino completamente diferente. Siete años después, se convirtió en el Alfa más poderoso de la Alianza. En la Cumbre Anual, su amada Valentina y él, anunciaron su apareamiento. Cuando me vio parada sola, se burló. —Esperanza, sé que todavía estás enamorada de mí. Me has amado a través de dos vidas porque soy el Alfa más excepcional que jamás conocerás. Sin embargo, necesitas dejar de destruirte por mí. Lo ignoré, atrayendo a mi hijo a mis brazos. Los ojos de Adrián se encendieron de color carmesí, perdiendo el control de su lobo. —¡Me dijiste que solo tendrías cachorros míos!

Yo era la sanadora principal de la manada y mi pareja un guerrero común. Todos pensaban que no éramos una pareja adecuada, pero a mí no me importó, y acepté su propuesta sin dudar. Sin embargo, en nuestra ceremonia de apareamiento, Sandra, la exnovia de Manuel, apareció de repente con un niño pequeño. El niño se aferró a las piernas de Manuel y en su dulce voz infantil, lo llamó. — ¡Papá! Pensé que se trataba de algún tipo de engaño, pero cuando Manuel vio a la madre del niño, su rostro palideció. Luego mostró una expresión de pura adoración que nunca le había visto, mientras alzaba al niño en brazos. —Cancelaremos nuestra ceremonia de apareamiento. Por ahora, necesito marcar a Sandra y criar al niño con ella. Pero no te preocupes, aunque vaya a marcar a Sandra, mi corazón siempre te pertenecerá a ti. Él pensó que yo lo amaba tanto que elegiría ser su segunda pareja. No esperaba que yo simplemente contactara con calma a mi amigo de la infancia, el Alfa Dominic. —Mi ceremonia de apareamiento está lista, pero me hace falta un compañero. ¿Estarías dispuesto a venir a marcarme?

Emma Brown ha firmado un contrato con el padre que jamás antes conoció. Su tarea: suplantar la identidad de su hermana gemela para contraer matrimonio con un hombre desconocido. Los rumores dicen que aquel poderoso y millonario hombre del que nadie conoce el rostro, es un hombre discapacitado y demasiado feo, razones por las cuales, se oculta del resto del mundo. Sin embargo, aquel hombre en silla de ruedas, es el más hermoso que jamás antes haya visto. Dante Morgan es un hombre receloso y frío, con un doloroso pasado que aun es un misterio, y que ha quedado condenado de por vida a estar en silla de ruedas. Necesitando una esposa para obtener su herencia y decidido a desenterrar aquellos secretos de su doloroso pasado, ha tomado a una impostora como su mujer y la ha descubierto en medio de su mentira. Un nuevo contrato se ha firmado, dos venganzas están en el aire y dos personas están dispuestas a todo para conseguir cobrar lo que se les debe. Celos, dolor y traiciones, serán parte del sendero de espinas que Emma y Dante tendrán que recorrer. Una esposa falsa, un matrimonio contractual, un mismo camino sinuoso y mil lagrimas que están por derramarse. ¿El amor surgirá en medio de la tempestad? ¿O sucumbirá ante la crueldad de la traición? Matrimonio por contrato con el paralítico de J. I. López, acompáñame a descubrir lo que les depara el destino a un hombre y una mujer eternamente rotos y heridos.

Habían pasado cinco años desde que mi pareja, Esteban Blackwood, me había marcado en secreto, tras lo cual, su hermano, el alfa de la Manada Sombra Lunar, había muerto en la guerra territorial. Para convertirse en el siguiente alfa de Sombra Lunar, Esteban había heredado todo lo que su difunto hermano había dejado atrás. Incluida su viuda: Victoria. Después de cada noche que Esteban compartía la cama con la mujer de su difunto hermano, me abrazaba y me susurraba palabras de consuelo: —Otoño, solo espera un poco más. En cuanto Victoria quede embarazada, celebraremos nuestra ceremonia de apareamiento. Ese era el único requisito que la manada le imponía para heredar el puesto de alfa. En los seis meses desde nuestro regreso al territorio de Sombra Lunar, Esteban había ido a las habitaciones de Victoria incontables veces. Al principio, era una vez al mes, pero, con el tiempo empezó a acudir día por medio. Finalmente, después de incontables noches esperando sola hasta el amanecer, llegó la noticia: Victoria estaba embarazada. Pero, junto con ese anuncio llegó otro: Esteban y Victoria celebrarían su ceremonia de apareamiento. —Mami, ¿alguien va a tener una ceremonia de apareamiento aquí? —me preguntó mi hija. Miré alrededor, observando el fuerte contraste con nuestras humildes habitaciones. El salón principal estaba repleto de flores y globos. La gente iba y venía, preparando todo con entusiasmo. Abracé a mi hija, aún tan inocente, y dije: —Sí, mi amor. Tu padre va a tener una ceremonia de apareamiento con alguien a quien ama. Eso significa que ha llegado el momento de irnos. Esteban nunca entendió que a los lobos de la Manada Media Luna Plateada no nos importaban las llamadas ceremonias de apareamiento. En Media Luna Plateada, las lobas eran veneradas. Mi madre era la actual alfa, y yo solo necesitaba darle un heredero a la manada para reclamar su lugar. Pensando en esto, marqué un número que no llamaba desde hacía cinco años. —Mamá, ya tengo un heredero.

Mi pareja Raúl y yo teníamos un hijo de ocho años. Por otro lado, Sara Madroño, quien había sido el primer amor de Raúl, también tenía un hijo de la misma edad. El hijo de Sara mató a un lobo inocente. En lugar de que el niño enfrentara la ley de la manada, mi pareja le pidió a nuestro propio hijo que asumiera la culpa de lo que había hecho el hijo de Sara. —Marcos solo cumplirá cinco años en la Prisión de Plata —me gruñó Raúl—. ¡Sara y Jamie no tienen protección, el exilio los mataría a ambos! ¡Nuestro hijo es lo suficientemente fuerte para sobrevivir a esto! Mientras Raúl se apresuraba a llevarlos al extranjero de vacaciones para escapar de la justicia, los guardias de sus padres arrastraron a nuestro cachorro inocente a prisión. Para cuando Raúl regresó, yo ya había desaparecido.

En nuestra manada, cada lobo tiene una única oportunidad en su vida para usar un elixir de mejora que potencie sus habilidades, pero este solo surte efecto si ha sido preparado por uno mismo. En mi vida pasada, aunque era una simple Omega, trabajé día y noche elaborando mi propio elixir con la esperanza de convertirme en la Gamma de la manada. Pero en el día de la selección, justo después de transformarme en loba, perdí completamente el control. Mi loba se postró de inmediato a los pies de Valeria, la nieta del Beta actual. Entre los vítores de toda la manada, Valeria fue nombrada como la nueva Gamma. Mientras tanto, yo fui golpeada y ridiculizada en público. Todos aseguraban que me había robado el elixir de Valeria, y que por eso no podía controlar a mi loba. Me cortaron ambas manos y me arrojaron a una mina de plata. Morí en ese pozo entre dolores insoportables, con mis propios huesos corroídos por la plata. Hasta mi último instante de vida, no pude entenderlo. ¿Cómo era posible que el elixir que yo misma había preparado hiciera que mi loba se sometiera a Valeria? Y entonces, cuando volví a abrir los ojos, me encontré de regreso una semana antes de la selección de la Gamma de la manada. Esta vez, renuncié a mi derecho a competir y me interné sola en el bosque para entrenarme en combate. Ricardo, el Beta, se quedó de pie en el umbral vacío de mi casa, cuestionándome a través del vínculo mental sobre por qué me alejaba de la manada en un momento tan crucial. Mientras tanto, yo me quitaba el amuleto protector, me transformaba en loba y me adentraba sola en el territorio de los renegados para pelear.