كانت كاميلا تأكلها الفضول.

تتبّعت صوت الهمسات فرأت سيارة فائقة الفخامة متوقفة عند مدخل الفندق. رؤية آلات كتلك هناك لم تكن مفاجأة، لكن هالة الرجل الذي نزل منها كانت مختلفة.

كان طويل القامة، بوجه منحوت يكاد يكون مسحوراً. حتى مع احتفاظه بتعبير جليدي وبعيد، كان حضوره ساحقاً؛ كأنه ملك بالفطرة. وجذبت الأنظار إليه كالمغناطيس.

أدار الرجل السيارة وفتح باب المقعد الأمامي بأناقة لا عيب فيها.

بعد لحظة، لامست الأرضَ زوجُ ساقين طويلتين رشيقتين.

ظهرت لوانا ترتدي فستاناً من كتف واحد بلون الشمبانيا يبدو كأنه مصنوع من الضوء. كان جلدها يتوهج ببريق اليشم الناعم، والقصة المحكمة للفستان تُبرز كل تقاطيع جسدها. كانت صورة الرقي بعينها — امرأة ساحرة، شامخة، لا يُنال منها.

— يا إلهي! من تكون؟ إنها مثالية!

هتف الحشد.

تعرّف بعض رجال الأعمال على الرجل باعتباره ماتيوس كيوري، التيتان الجديد في السوق. لكن حين نظرت كاميلا إلى المرأة التي بجانبه، كاد فكّها يلامس الأرض.

هذه المرأة... هي لوانا؟!

كيف يكون هذا ممكناً؟ كيف تورطت تلك "القروية" مع ماتيوس كيوري، أحد أكثر العزاب نفوذاً وإثارةً للرغبة في العاصمة؟

أحسّت كاميلا بعقدة كراهية في حلقها.

"على الأرجح هو لا يعرف من هي حقاً" فكّرت. لمعت في عينيها نظرة شريرة؛ كانت مصمّمة على فضح لوانا قبل أن تنتهي الليلة.

أمّا لوانا، فقد أحسّت بالنظرة تحرق جلدها. أمسكت بذراع ماتيوس ومشت نحو القاعة. عند دخولها، رأت أليساندرو وكاميلا على بُعد أمتار قليلة.

انحنت شفتاها في ابتسامة باردة.

يا له من عالم صغير.

ضغطت برفق على ذراع أخيها. حين مرّا بالاثنين، حافظت لوانا على ابتسامة مهذّبة بروتوكولية، كأن أليساندرو وكاميلا مجرد زينة جدارية، غير مرئيين ولا قيمة لهم.

شعر أليساندرو بصدمة كهربائية تجتاح جسده.

لم يكن قد راقبها بهذه الدقة في الماضي، ورؤية تلك النسخة المتألقة القوية من لوانا أخرسه. لكن حين رأى يدها موضوعةً على ذراع ماتيوس كيوري، داكنت عيناه الداكنتان أكثر.

فارت في صدره جرعة غيرة لا تُفسَّر. أحسّ كأنه يرى شيئاً يخصّه يُعرض على آخر.

هل انحدرت معاييرها إلى هذا الحد؟ هذا الرجل يبدو عادياً جداً...

فكّر في نوبة من الغيرة المريرة التي رفض الاعتراف بها.

كاميلا، إذ لاحظت شدّة فكّ أليساندرو والأوردة النافرة على جبهته، أحسّت بالأرض تهرب من تحتها. كان يبدو كزوج غاضب يضبط خيانة. هم مطلّقان! لماذا يتصرف هكذا؟ صرخت في داخلها، ضاغطةً على قبضتيها بشدة حتى غرزت أظافرها في راحة يدها.

بينما كانت لوانا تجوب القاعة بخفة الفراشة، همس ماتيوس:

— أختي الصغيرة، هل أنتِ بخير؟ شعرتُ بك متوترةً حين مررنا بذلك الشخص.

— أنت تتخيّل يا ماتيوس — ابتسمت لوانا بصدق. — بعد كل ما مررتُ به، تحوّل ذلك الحب كله إلى رماد. لم يعد يؤثر فيّ.

— يسعدني سماع ذلك. تذكّري: مع وجود إخوة كيوري إلى جانبكِ، لن تحتاجي أبداً لأن تُطأطئي رأسكِ لأحد.

أحسّت لوانا بدفء في صدرها.

كانت أصغر أربعة إخوة. ماتيوس الوريث؛ والثاني كارلو نجم البوب العالمي؛ والثالث هيتور الجراح المتميز. وهي، تحت الاسم المستعار "كوكو"، كانت من أكثر مصمّمات المجوهرات تأثيراً في الوقت الراهن. لحمايتها بعد صدمة الاختطاف في طفولتها، أبقت العائلة هويتها طيّ الكتمان، لكن حنانهم كان درعها الأكبر.

— ألم يأتِ كارلو وهيتور؟ — سألت لوانا وهي تضحك.

— تعرفينهما. يمقتان هذا النفاق الاجتماعي — همهم ماتيوس متظاهراً بالانزعاج.

— سأتركك مع معارفك الآن يا أخي. أحتاج للذهاب إلى الحمام لإصلاح مكياجي — اخترعت لوانا عذراً لتأخذ نفساً.

عند خروجها من دورة المياه، اصطدمت بشخص كان يدخل مسرعاً.

— آسفة — قالت لوانا، من محض عادة المجاملة.

— لوانا؟! ماذا تظنين نفسكِ تفعلين هنا؟

قطع الهواءَ صوتٌ حادّ مشحون بالسمّ.

كانت إحدى صديقات كاميلا من الطبقة الراقية. قيّمتها من أعلى إلى أسفل باحتقار.

— هذا فندق ست نجوم. كيف تمكّنت قروية مثلكِ من الدخول؟ وهذا الفستان؟ لا بدّ أن ثمنه لا يساوي ثمن خيمة في سوق شعبي. اخرجي الآن قبل أن تُحرجي نفسكِ وتشوّهي سمعة هذا المكان!

توقفت لوانا، عدّلت كتفيها واستقامت، ونظرت في عيني المرأة ببرود كان سيُرجع حتى أليساندرو خطوة للخلف.

لعبة "التسامح والطيبة" قد انتهت بالتأكيد.