— إنها تظن أن عقدي مزيّف وأنني مجرد "انتهازية" لا أكثر.

خطا ماتيوس خطوة حازمة للأمام، وهالة القوة الساحقة التي يشعّها جعلت هورتنسيا تتراجع خطوتين إلى الوراء. وأليساندرو خلفه مباشرةً كان يراقب المشهد بصمت وبوجه قاتم كالعاصفة.

— سيدي... — حاولت هورتنسيا تغيير نبرتها فجأة وهي ترمش بعينيها نحو ماتيوس. — لا تدعها تخدعك، أرجوك. لوانا مجرد قروية حاولت الإيقاع بأخي. إنها لا تفعل سوى استغلالك...

داكن وجه ماتيوس أكثر فأكثر. بدت درجة الحرارة في الممر الضيّق كأنها انخفضت إلى ما دون الصفر فجأة.

— أليساندرو