كان أنطونيو بيلوتشي واقفًا على بعد خطوات مني، وهيئته الأنيقة تبرز بين الضيوف. وبابتسامة محسوبة لا تصل إلى عينيه، مدّ أحد كأسَي الشمبانيا اللذين كان يمسكهما نحوي.

"امرأة مثلكِ لا ينبغي أن تكون وحدها في حفلة كهذه،" علّق بصوت ناعم كالمخمل، لكن فيه نغمة جعلت قشعريرة غير مريحة تمر على طول ظهري.

"شكرًا، لكنني أفضل الماء هذه الليلة،" رفضتُ بأدب، وأنا أرفع كأسي شبه الفارغ.

"أنتِ لا تشربين؟" انزلقت عيناه على جسدي ببطء، وتوقفتا طويلًا أكثر مما ينبغي عند مواضع بعينها قبل أن تعودا إلى وجهي. "مثير للاهتمام.