كانت منزل أليساندرا أكثر إبهاراً مما تخيّلتُ. تقع في أحد أرقى أحياء لندن، كانت النوع من العقارات التي تظهر في مجلات العمارة وأحلام الناس العاديين. كان أنري ينتظرني عند المدخل، لا تشوبه شائبة في سموكينغ يبدو كأنه خُيِّط خصيصاً له، يحمل كأسَي شامبانيا.

"أنتِ رائعة" قال حين اقتربتُ، يُمدّ إحدى الكأسَين بابتسامة حقيقية.

"شكراً" أجبتُ، أقبل الكأس وأحاول الاسترخاء على الكعوب التي كانت تُؤلمني بالفعل.

أمسك أنري الباب لي بتلك المجاملة الطبيعية التي بدت كأنها جزء من تربيته منذ الطفولة. كان النوع من الإي