A tarde começava a cair quando Alaric e Clara saíram para uma caminhada rápida pelo bairro. Lysander dormia tranquilamente no carrinho, embalado pelo ritmo calmo dos passos de Alaric. Clara caminhava ao lado, os olhos atentos a qualquer sinal de desconforto do bebê. Cada sorriso de Lysander arrancava um pequeno suspiro de alívio dela.

— Ele parece se sentir seguro com você — disse Clara, a voz suave, quase um sussurro. — Olhe como dorme tranquilo no seu colo, no carrinho…

Alaric desviou o olhar, meio surpreso. — Eu… eu faço o que posso. Quero que ele se sinta protegido. — Ele apertou levemente a mão sobre o carrinho, quase instintivamente. — Mas você tem razão. Ele se acalma quando você fala perto dele.

Clara sorriu, sentindo um calor subir ao peito. — Acho que ele sente quem realmente se importa, Alaric.

Eles continuaram andando pelas ruas tranquilas, conversando sobre coisas leves — lojas que haviam mudado, o clima da cidade, pequenas histórias do cotidiano. Mas mesmo nas palavras s