Khaled

Desde el principio, no había confiado del todo en Alberto. Un hombre que vende a su propia hija sin dudar no merece confianza. Entonces hizo lo que siempre hacía: se aseguró de tener el control de la situación. Puso a uno de sus hombres a vigilar a esa familia.

Y fue una decisión acertada.

Ella intentó huir.

Lara, tan ingenua, creyó que podía simplemente salir a las calles de Dubái sin ser notada, sin ser atrapada. Si no hubiera sido por él, estaría muerta o algo peor. No importaba cuánto lo odiara ahora, él la había salvado.

Mientras la observaba sentada en el sofá de su sala, con los ojos enrojecidos de tanto llorar, no podía evitar el pensamiento que le cruzó la mente. Era hermosa. Incluso en medio de su rabia y su desesperación, su belleza era casi hipnotizante. El cabello revuelto le caía sobre el rostro delicado, los labios temblorosos, el pecho subiendo y bajando rápido por la respiración acelerada.

Era suya.

Se volvió hacia una de las empleadas y ordenó:

—Preparen un cuarto para ella.

La mujer asintió y salió apresurada. Volvió su atención hacia su hombre de confianza.

—Avísale a su familia que Lara está a salvo.

Él simplemente inclinó la cabeza con respeto y salió.

En cuanto se quedaron solos, Lara se derrumbó.

Las lágrimas le corrieron por el rostro y, por primera vez en su vida, él sintió un apretón en el pecho. ¿Lástima? Tal vez. Algo dentro de él no soportaba verla tan destrozada.

Dio un paso hacia adelante, acercándose, pero ella retrocedió de inmediato, como si él fuera un monstruo.

—¿Su familia le importa tanto? —preguntó.

Ella soltó una risa amarga.

—No. Me odian. En realidad, morí el día en que mi madre murió en el parto.

Había tanto dolor en su voz que, por un momento, él simplemente guardó silencio. Ella no era solo una chica mimada que no aceptaba su destino. Era alguien que había sido rechazada por su propia familia.

—Entonces, ¿por qué está llorando?

—¡Porque no quiero ser una prisionera de lujo! —gritó, y él vio sus ojos brillar de pura frustración.

Sonrió, divirtiéndose con su resistencia.

—Si obedece, será bien tratada.

—Pero nunca más seré libre —rebatió ella, y su voz falló al final.

Cruzó los brazos.

—¿Y qué llama usted libertad?

Ella dudó un instante antes de responder.

—Hacer lo que quiera.

Arqueó una ceja.

—¿Podía hacer lo que quería cuando estaba con su padre?

El silencio de ella fue la respuesta.

—Entonces, ya estaba presa de todas formas.

Antes de que pudiera replicar, la empleada se acercó.

—El cuarto está listo, señor.

Extendió la mano hacia Lara.

—Vamos.

Ella no la tomó. En cambio, se abrazó a sí misma y caminó detrás de él, como un animal acorralado.

Cuando entraron al cuarto, vio su mirada de sorpresa. Era una de las mejores habitaciones de la mansión, con una cama enorme, sábanas de seda y una terraza con vista a la ciudad iluminada.

—Ahora, las reglas.

Ella se volvió hacia él, con la expresión endureciéndose.

—¿Reglas?

—Sí. Aquí en Dubái, la esposa debe respetar al esposo. Nunca deberá alzar la voz ante mí en público, siempre deberá acompañarme cuando yo lo ordene y vestir ropa adecuada. Eso significa que, cuando salgamos, se cubrirá el cabello y llevará ropa que cubra su cuerpo.

Ella lo miraba con furia en los ojos, pero no dijo nada. Él continuó.

—Si me desobedece, las consecuencias pueden variar. Desde restricciones, como no salir del cuarto, hasta castigos físicos.

Ella abrió los ojos de par en par.

—¿Habla en serio?

Inclinó la cabeza.

—Yo nunca bromeo, Lara.

Ella tragó saliva, y entonces su expresión cambió a una de desconfianza.

—¿Por qué yo?

Sonrió de lado.

—Me llamó la atención. Y yo no dejo pasar la oportunidad de tener lo que quiero.

—¡No soy un objeto que puede comprar!

Una carcajada escapó de sus labios.

—Pero ya la compré.

Ella estalló de rabia.

—¡Lo odio!

—Baje el tono, Lara —advirtió, con una amenaza velada en la voz—. No querrá recibir su primer castigo antes siquiera de la boda, ¿verdad?

Ella guardó silencio, pero el odio en sus ojos lo decía todo.

—La boda será en dos días —anunció—. Su familia estará presente, y haré la ceremonia más lujosa que Dubái haya visto.

Ella soltó un suspiro pesado.

—No me importa.

Sonrió de lado.

—Mañana, su asistente personal la acompañará a elegir ropa adecuada.

Ella lo miró como si hubiera enloquecido.

—No quiero su dinero. Y no tengo ninguna asistente.

—Sí tiene. Y usted no tiene opinión al respecto.

Sus ojos brillaron de furia, pero se quedó callada.

—Además, recibirá clases sobre la cultura de su nuevo hogar.

—No quiero.

Su paciencia comenzaba a agotarse.

—Pero las tendrá.

Dio un paso hacia ella, y ella automáticamente empezó a retroceder. Siguió avanzando hasta que ella sintió la espalda contra la pared.

—¿Cree que puede rebelarse contra mí, Lara?

Ella no respondió, solo lo miró fijamente.

—Me pertenece.

Y entonces, sin aviso, capturó sus labios con los suyos.

Ella intentó resistir, pero él sintió el momento en que su cuerpo se relajó, cuando su rabia comenzó a ceder ante la sensación del beso. Sus manos subieron hasta su pecho, como si quisiera alejarlo, pero entonces sus dedos se cerraron sobre la tela de su camisa.

La sensación de victoria le recorrió el cuerpo.

Se separaron por falta de aire, y en el instante siguiente, un ardor atravesó su rostro.

Ella le dio una bofetada.

Su visión se oscureció de rabia. Le aferró la muñeca, sujetándole la mano con fuerza.

—Si vuelve a golpearme en el rostro, le arranco la mano.

Ella lo miraba con los ojos desorbitados, la respiración agitada.

—Aquí mando yo.

Y entonces la arrojó sobre la cama, con la fuerza suficiente para que entendiera cuál era su lugar.

Lara quedó ahí, mirándolo fijamente, con el pecho subiendo y bajando, los ojos llenos de una mezcla de rabia y miedo.

Sin decir nada más, salió del cuarto y cerró la puerta detrás de él.

Ella aprendería.

Él se encargaría de eso.