Entrei em casa tremendo, mas ao mesmo tempo, havia uma chama diferente dentro de mim. Pela primeira vez em anos, eu tinha enfrentado a Laura sem recuar.

Deitei na cama, o coração ainda acelerado. Pensei no Renato, em como seus olhos me davam força. Pensei em Víctor, e no quanto suas desculpas me diminuíam.

E ali, no silêncio da noite, compreendi algo doloroso, mas libertador: eu precisava escolher. Não entre os dois homens, mas entre o passado que me acorrentava e o futuro que, de alguma forma, ainda podia ser meu.

Talvez o caminho fosse cheio de pedras. Talvez Laura continuasse tentando me destruir. Mas eu não ia mais viver fugindo. Eu estava cansada.

Fechei os olhos, sussurrando para mim mesma:

— Basta.

Na manhã de terça-feira, o Renato me esperava na porta da clínica. Diferente dos outros dias, não havia jaleco nem pastas nas mãos, apenas um olhar firme que parecia carregar uma decisão.

— Helena… podemos conversar? — perguntou, com aquela calma que me desconcertava.

Assenti, o cora