Valentina Suárez agarró de golpe los tubos de ensayo de la mesa y los estrelló contra el suelo. Los fragmentos de vidrio se esparcieron por todas partes.

—¡No quiero este hijo! —sus ojos estaban fríos—. Este hospital pertenece a los Herrera. Si él se entera, no te irá bien. Guárdame el secreto.

El médico se sobresaltó, con sudor frío en la frente.

—Pero… si el jefe pregunta…

—Soy la única heredera de la familia Suárez. Cuando te pregunte, yo te protegeré.

Ya había tomado la decisión de marcharse, sin dejar ninguna atadura.

Bajó la mirada hacia el tubo roto y las lágrimas cayeron.

Alguna vez había deseado de verdad tener un hijo con su sangre y la de él.

Pero no de esta forma.

Se secó las lágrimas, se levantó y salió; necesitaba huir y despejarse.

Valentina recogió sus cosas y condujo directamente hacia el norte, rumbo a una pista privada de off-road.

Cuando creció en Italia, lo que más amaba era el motocross y la práctica de tiro en campo abierto.

Al regresar a Nueva York, la pista privada de los Suárez no le fue abierta, y por un tiempo no halló dónde desatar su pasión por la caza. Hasta que su madre adoptiva intervino y compró una montaña entera en el norte del estado de Nueva York, remodelándola con una fortuna para convertirla en una finca privada de entrenamiento.

El lugar se construyó con lujo extremo, y al abrirlo se volvió un paraíso de evasión para los ricos del Upper East Side, un refugio secreto incluso dentro de los círculos mafiosos.

Al llegar a la entrada, Valentina vio un Maybach negro estacionado frente a la puerta.

La puerta se abrió y Adrián Herrera bajó cargando a Ailén Suárez en brazos.

Después de dejarla, se giró y encontró a Valentina de pie en la entrada, vestida con un ajustado atuendo deportivo.

Adrián frunció el ceño. Creía que ella seguía recuperándose en el hospital; después de todo, el médico había dicho que sufrió una reacción alérgica con la inyección. ¿Cómo podía estar allí?

—¿Qué haces aquí?

Valentina respondió con indiferencia:

—Practicando tiro.

Los amigos de Adrián bajaron del coche detrás de él.

Al oír la respuesta de Valentina, soltaron una carcajada vulgar.

—¿Tiro? ¿Se refiere a qué, a esas pistolitas rosas de juguete?

—Ah, claro, si viene de Italia… allá todo es bus rural, probablemente ni ha visto una moto off-road modificada.

Aunque sus padres adoptivos eran jefes de la mafia italiana, Valentina siempre había sido discreta. Nadie conocía su verdadero origen; creían que la había criado una familia campesina común en Italia.

—¿Quieres que te enseñemos a disparar? Mano a mano, si no tienes fuerza yo te ayudo a sostenerla

Las risas vulgares se mezclaron con miradas descaradas, fijas en su pecho.

Valentina los ignoró, tomó un sendero distinto y se adentró sola en la montaña.

Pronto, la llovizna se convirtió en aguacero y el sendero se volvió resbaladizo.

Dio media vuelta para regresar.

Al llegar al edificio principal, encontró a un grupo de gente reunida en círculo, la tensión en el aire era evidente.

Frunció el ceño y preguntó:

—¿Dónde está Adrián?

Ailén, con lágrimas desesperadas, gritó:

—¡Valentina, ayúdame… Adrián está atrapado en la montaña!

Llorando, explicó que había visto un leopardo de las nieves en el bosque; Adrián, sin importar la lluvia, lo persiguió solo. Se produjo un deslizamiento de tierra y se deslizó montaña abajo, desapareciendo.

—¿Está loco? —el rostro de Valentina se oscureció al instante—. Este terreno es inestable con la lluvia, y de noche hay más bestias. ¿Acaso perdió la cabeza?

Un secuaz de Adrián bufó con burla:

—¿Y por qué gritas? ¿Acaso puedes volar? Los guardias ya salieron y el equipo de rescate llegará en cuatro horas. Tú no puedes hacer nada.

Antes de que terminara, todos vieron cómo Valentina montaba con un movimiento limpio un ATV táctico todoterreno modificado.

Se giró, la mirada helada:

—Yo voy a rescatarlo.

Encendió el motor y salió disparada, levantando piedras y agua a su paso.

Los presentes se quedaron boquiabiertos.

—¡Carajo!… ¿También sabe manejar esa bestia?