A semana seguinte amanheceu com promessas. Alicia e Victor acordavam juntos todos os dias na cobertura, dividindo a rotina com um tipo de intimidade que os envolvia por inteiro — café da manhã partilhado, toques suaves ao passarem um pelo outro na cozinha, e beijos de despedida antes do elevador levá-lo até o último andar da torre.

Alicia, agora com a barriguinha de quase 18 semanas mais perceptível, estava radiante. A gravidez florescia em seu corpo, e Victor não se cansava de admirá-la.

— Você fica mais linda a cada dia, mia bellezza — ele dizia, afagando o ventre dela com uma devoção silenciosa.

Na D’Abruzzi Corporation, os projetos fluíam. Os contratos se firmavam, as novas estratégias se alinhavam, e Alicia se tornara peça-chave nas decisões. Até mesmo o ambiente ao redor — antes tenso pelos escândalos recentes — havia se pacificado.

Mas a calmaria foi interrompida numa manhã de terça-feira.

Renzo entrou na sala de Victor com um semblante fechado.

— Precisamos conversar. Em parti