O volante rangia sob seus dedos.

Alejandro estacionou o carro a alguns quarteirões do hospital. Não podia aparecer ali do nada. Mas agora não era mais sobre ela e ele. Era sobre segurança. Sobre controle. Sobre marcar território.

Desligou o motor e observou o prédio ao longe. As luzes do estacionamento estavam acesas, movimentação típica de fim de plantão. Enfermeiros, médicos, funcionários saindo em grupos pequenos, alguns de carro, outros a pé.

Mas ele não queria ver ninguém.

Queria ver ela.

Natalie.

A imagem da foto ainda latejava em sua mente. Ela de jaleco, pasta em mãos, distraída, sozinha.

Exposta.

E ele odiava isso.

Pegou o celular. Nenhuma mensagem dela. Nenhuma ligação. Desde que ela foi embora naquela manhã — depois da noite que os incendiou de novo, Natalie não deu sinal.

Ele também não.

Por orgulho. Por cautela. Por saber que sua presença era um risco que ela talvez não quisesse correr.

Mas agora… ele não estava mais pedindo permissão.

Discou um