A fumaça subia espessa e escura no horizonte, tingindo o céu com tons de cinza e laranja. O cheiro queimado chegava fraco, mas inconfundível. River diminuiu o passo por um instante, seus olhos estreitados enquanto observava a nuvem que dançava acima da floresta. Ao seu lado, Lyra sentiu o coração acelerar, reconhecendo o odor distante de destruição.

Camilla, que corria entre eles em forma de lobo, soltou um rosnado profundo e gutural. Seu corpo tremeu, e quando ela voltou à forma humana, nem se preocupou em cobrir o corpo. Os olhos estavam marejados de raiva e dor.

— Eles… eles destruíram minha alcateia… — disse com a voz falhando.

— Eu sei — respondeu River, também de volta a forma humana, falando com a voz firme, mesmo sentindo a mesma fúria queimando no peito. Ele colocou uma mão sobre o ombro dela. — Eles vão pagar por isso, eu prometo, Camilla. Depois da guerra, reconstruiremos tudo, mas agora precisamos nos preparar para o que está vindo.

Ela respirou fundo, tentando controlar a