O céu estava começando a escurecer quando Lyra caminhou até a clareira da cachoeira, o som da água caindo era quase hipnótico, e a brisa que soprava ali fazia seus cabelos dançarem em ondas suaves. Seus pés pisavam com cuidado sobre as pedras úmidas, os olhos atentos procurando por ele, e então ela o viu.

River estava encostado em uma das rochas maiores, de braços cruzados, com o semblante tão sério que fez o coração de Lyra acelerar. O vento batia em seus cabelos escuros, e seu olhar só se suavizou quando a viu se aproximar.

— Por que me chamou aqui? — ela perguntou, parando a poucos passos dele, ainda ofegante pela pequena trilha que percorreu para chegar ali.

River estendeu a mão, puxando-a com cuidado para junto de seu corpo. Quando ela se aconchegou em seu peito, ele abaixou o rosto e depositou um beijo demorado em sua testa, sem dizer nada por alguns segundos. O silêncio foi preenchido apenas pelo som da água e do bater ritmado do coração dele contra seu ouvido.

— Amanhã, ao pôr