— Respirando?

— Sim, capitão.

— Achei que tivesse deveres para cumprir — William disse, com frieza militar. — Ou seu tempo livre se estende ao ponto de invadir espaços destinados a criados?

Montenegro engoliu seco, conhecendo o humor curto de William.

Olhei para o chão para não ser pega no meio da tensão. Mas William virou o olhar para mim.

E então entendi que o espaço que ele queria marcar não era o de Montenegro.

Era o meu.

— E você — ele disse, a voz baixa e precisa — não deveria estar aqui.

Levantei o rosto devagar.

— Estou organizando as provisões, senhor.

— Não é isso que perguntei — ele rebateu, os olhos cortantes presos nos meus. — Perguntei o que você está fazendo aqui. Neste lugar. Com ele.

Montenegro deu um passo.

— Capitão, não há motivo para…

William cortou, seco:

— Oscar. Volte ao convés. Agora.

Montenegro hesitou por meio segundo.

Olhou para mim, preocupado, como se quisesse dizer alguma coisa.

Mas um oficial não desobedece a um capitão. E um amigo e