El Museo Metropolitano de Arte era una fortaleza de cristal y oro, repleta de los buitres más poderosos del mundo. Cada objetivo de cámara era un rifle de francotirador, y yo era el blanco.

—Sonríe, Grace —susurró Julian, con la mano firme en mi espalda—. Demuéstrales que somos la nueva era.

Forcé una sonrisa, pero sentía el estómago como un peso de plomo. Podía sentir la vida microscópica dentro de mí: una bomba de relojería biológica que amenazaba con hacer añicos mi venganza. Si Ethan descubría que estaba embarazada, la regla de los «noventa días» no se limitaría solo a la empresa. Según los arcaicos estatutos del «Linaje Wolfe», podría solicitar la tutela total sobre mi salud y mis finanzas hasta que naciera el niño.

Me vi reflejada en una bandeja de champán que pasaba por allí. Parecía una reina. Me sentía como una fugitiva.

—Ahí está —murmuró Julian, enderezando la postura.

Ethan se encontraba en lo alto de la gran escalera, flanqueado por los miembros del consejo. No estaba mirando las obras de arte. Me estaba mirando a mí. Sus ojos recorrieron mi cuerpo, no con la fría indiferencia de un marido, sino con la mirada depredadora de un hombre que intuye un cambio en el viento.

La medianoche fue una colisión a cámara lenta.

Comenzó la subasta benéfica y la tensión entre los dos hermanos electrificó el ambiente. Julian pujó cien mil por una escultura antigua. Ethan la triplicó al instante. No se trataba del arte; estaban pujando por el derecho a estar a mi lado para la foto.

Me escabullí hacia el balcón, necesitando el aire gélido de Nueva York para calmar las náuseas.

—Estás pálida, Grace.

No necesitaba darme la vuelta para reconocer la voz. Era grave, resonante y, en ese momento, rebosaba de una familiaridad indeseada. Ethan salió a las sombras del balcón, cerrando las puertas de cristal tras de sí.

—Es una noche larga, Ethan. Vuelve con tus pujadores —dije, agarrándome a la barandilla de piedra.

—No has probado ni una gota de alcohol en toda la noche. Ni siquiera el añejo del 96 que tanto te gustaba. —Se acercó, y su sombra se tragó la mía—. Y tu postura es diferente. A la defensiva. Como si te estuvieras preparando para algo.

—Estoy harta de tu voz, si es eso lo que estás intuyendo.

Ignoró el comentario, acercándose tanto que podía sentir el calor que irradiaba de su pecho. —Vi cómo mirabas a Julian esta noche. No lo quieres. Estás utilizando a mi hermano como escudo humano porque temes lo que pueda pasar cuando estemos a solas.

—No te tengo miedo —siseé, girándome para mirarlo a la cara.

—Entonces, ¿por qué te late tan rápido el corazón? —Extendió la mano, dejándola flotar sobre mi cintura. Me estremecí y él entrecerró los ojos, en los que brilló una repentina y aterradora comprensión. Me miró a la cara y luego bajó la vista hacia mi vientre, y su expresión pasó de la arrogancia a una conmoción cruda y temblorosa. —Grace… ¿qué has hecho?

—Me he construido una vida sin ti —dije con voz temblorosa—. Ahora quítate de mi camino.

—Lo físico —susurró, apretando con más fuerza la barandilla—. Silas mencionó una complicación médica. Pensé que era un truco legal. Pero tú... estás resplandeciendo de una forma que no tiene nada que ver con estas luces.

—¿Grace? ¿Va todo bien?

La voz de Julian atravesó la oscuridad al abrir las puertas del balcón. Miró de uno a otro, con el rostro enrojecido por la ira defensiva. —Ethan, te dije que te mantuvieras alejado de ella.

—Julian, no te metas en esto —dijo Ethan, con una voz extrañamente hueca. No miró a su hermano. Mantuvo los ojos clavados en los míos, con una batalla silenciosa librándose tras ellos. Tenía el poder de arruinarme allí mismo. Una palabra a Julian, una palabra a la prensa, y por la mañana volvería a estar bajo su control.

—Me la llevo a casa —dijo Julian, agarrándome de la mano.

Empecé a seguir a Julian, con el corazón latiéndome con fuerza contra las costillas. Creía que lo había conseguido. Creía que el secreto estaría a salvo una noche más.

—Espera —gritó Ethan.

Nos detuvimos. Julian se giró, con la mandíbula apretada. «¿Qué pasa ahora, Ethan? ¿Más amenazas?».

Ethan dio un paso adelante hacia la luz. Parecía más viejo; la máscara del intocable director ejecutivo por fin se resquebrajaba. Miró a Julian, luego a mí, y vi el momento en que tomó una decisión, una decisión mucho más peligrosa que un ataque directo.

«Voy a dimitir», dijo Ethan.

El mundo pareció tambalearse. Julian jadeó. «¿Qué?».

«Renuncio como director ejecutivo de Wolfe Media, con efecto inmediato», repitió Ethan, con voz firme pero apagada. «Voy a ceder mis acciones con derecho a voto al fideicomisario del patrimonio. Pero con una condición».

Me miró directamente, con un fuego oscuro y obsesivo en los ojos.

—Los noventa días de convivencia no serán en el ático. Nos iremos a la finca del norte del estado de Nueva York. A la que tiene el ala médica privada. Solo Grace y yo. Sin prensa. Sin Julian.

Julian dio un paso al frente, furioso. —¡Ni de coña! Grace, no le hagas caso…

—Julian, cállate —espetó Ethan, antes de volverse hacia mí. Se inclinó y me susurró para que solo yo pudiera oírlo: —Lo sé, Grace. Y si quieres que evite que Julian descubra que ha estado haciendo de «papá» con mi hija durante los últimos dos años, te subirás al coche. Ahora mismo.

Me llevé la mano al estómago, con los nudillos blancos. Miré el rostro confuso e inocente de Julian y luego al hombre que en ese momento tenía secuestrado todo mi futuro.

—Julian —dije, con voz apenas audible—. Vete a casa. Tengo que irme con él.