O silêncio que se instalou após o pronunciamento de Narelle era tão espesso que quase se podia tocar.

Ninguém ousava se mover. Nem respirar alto demais. O cheiro dela, impregnado nos degraus da escadaria, ativava algo primal em cada lobo presente. Medo... respeito... excitação.

E então, ela desceu.

Degrau por degrau.

Como quem não apenas caminha — mas domina.

Não olhou para os lados. Não pediu passagem. Ela era a passagem.

Na sala do conselho, os membros já estavam reunidos. Betas veteranos. Deltas influentes. Dois Alphas convidados por Kael. E Aline, pálida, de pé ao fundo, tentando não tremer.

Quando Narelle entrou, todos se endireitaram. Um ou outro rosnado baixo ecoou, instintivo. Mas nenhum sustentou o confronto com o olhar dela.

Ela não precisou gritar. Nem ordenar. Apenas se sentou na cadeira central — a que ninguém ocupava desde Rhaek.

E cruzou as pernas.

“Vamos começar.”

Um dos conselheiros pigarreou, tentando romper a tensão.

“O protocolo Vermelho... é extremo. Inviabiliza a