À medida que o ônibus avançava lentamente, o ronco do motor encheu o ar e a paisagem ficou borrada através do vidro. Chloe, sentada em frente a Ethan, sentiu que sua mente estava muito distante daquele pequeno espaço. Já que a pergunta que ele havia feito horas antes continuava martelando em sua cabeça, apunhalando com a precisão de uma flecha envenenada. «O que ele realmente quer de mim? Por que ele nem se importou em ouvir a resposta que eu queria dar a ele? ele pensou, enquanto seu olhar se voltava para o rosto sereno e quase inescrutável de Ethan. Mas essa serenidade era uma miragem. Ela podia sentir isso. Havia algo contido dentro dele, algo queimando logo abaixo da superfície, como um vulcão esperando para entrar em erupção. «Será que ele se cansou da minha rejeição constante? Se eu continuar recusando, mais cedo ou mais tarde ele ficará entediado e me deixará ir. Essa é a coisa lógica. "O prudente." Ele engoliu em seco e olhou pela janela. Porém, por mais que ela tentass
A gota d'água foi quando os acompanhantes de Ethan abriram a porta para Chloe, curvando-se levemente com um respeito que parecia reservado à realeza. Leila cerrou os dentes, tentando não demonstrar sua inveja transbordante. "Boa noite, senhorita Chloe, bem-vinda ao lar", disse o mordomo ao cumprimentá-los na entrada, inclinando ligeiramente a cabeça. Chloe sorriu, feliz em vê-lo, e agarrou suas mãos com carinho.—Faz tempo que não nos vemos, Joaquín…—Butler, não somos ninguém? “Você parece esquecer que nós também somos os senhores desta casa”, exclamou Leila, sentindo-se negligenciada pelo mordomo.— Sinto muito, senhorita. Vá em frente, a senhora está te esperando na sala principal - respondeu ele secamente, já que não sentia apreço por Leila, que desde criança tratava os funcionários como lixo, ao contrário de Chloe, que sempre foi respeitosa e carinhosa com todos, sem fazer distinções.Chloe, nervosa e sem pensar, pegou o braço de Ethan, que, impassível como sempre, permaneceu
Ethan apertou suavemente a cintura de Chloe, como se dissesse que ela não estava sozinha. E pela primeira vez, Chloe sentiu que talvez não estivesse.A sala de jantar estava repleta de um silêncio mortal, quebrado apenas pela respiração de Leila.—Eu o encontrei andando com uma mulher fácil, vovó.O impacto de suas palavras ecoou pela sala como um trovão. Os olhos de sua avó, que revisavam o registro de casamento que Ethan lhe dera, fecharam-se por um momento enquanto ela franzia os lábios. Com evidente tristeza, deixou o documento sobre a mesa e murmurou: — Você finalmente viu naquele menino o que eu vi e decidiu seguir em frente. Então posso morrer em paz.Chloe franziu a testa imediatamente. Seu coração pulou uma batida. —Por que você diz isso, vovó? —ele perguntou, sua voz quebrada por um misto de descrença e medo. A velha suspirou profundamente, olhando para cima com os olhos úmidos. —Porque me resta pouco tempo, minha menina. Os médicos me deram um prognóstico de dois mes
O jantar terminou em um desastre absoluto. Leila, furiosa e com o orgulho ferido, consumiu uma taça de vinho após a outra, abandonando qualquer aparência de compostura.Enquanto isso, Chloe quase não comia nada; seu coração estava muito pesado de tristeza para se concentrar em qualquer outra coisa. Quando todos começaram a se dispersar, Chloe se inclinou na direção de Ethan, sussurrando: "Você pode me dar mais alguns minutos para conversar com minha avó?"Ethan, com um olhar simpático, assentiu.Enquanto Chloe se dirigia para o quarto da avó, ela passou pelo tio no corredor. "Eu não vou deixar você ficar com o que por direito me pertence", ele cuspiu, seu tom carregado de ressentimento. Vou abrir um julgamento legal. Não sei o que você fez para convencer minha mãe, mas você não conseguirá o que quer.Chloe olhou para ele, cansada e magoada.—Cara, eu não fiz nada. Isso é o carma cobrando seu preço. Desde que me lembro, você e Leila me trataram como um estimulante, quando sabem que f
Chloe ficou sentada em silêncio, ignorando Ethan. Seus dedos se moviam pela tela do telefone, mas sua mente estava longe das mensagens que ele fingia ler. A pergunta zombeteira de Ethan continuou a ecoar em sua mente: "Você está com ciúmes?" Só de pensar nisso era um desafio e uma humilhação que a fazia arder de indignação. Ele, como sempre, estava calmo, observando-a com o canto do olho do assento ao lado, com um leve sorriso que só acrescentou combustível à sua raiva reprimida. De repente, as luzes do caminhão começaram a piscar, como se uma sombra densa e sinistra tivesse caído sobre ele. Um frio incomum encheu a cabana e a respiração de Chloe tornou-se visível à sua frente. Ethan franziu a testa, sua expressão mudando de calma para alerta num piscar de olhos. Dentro de sua mente, Ferus rosnou alto. (Algo está na estrada. Um inimigo.)Ethan não reagiu externamente; Ele estava acostumado a lidar com situações perigosas. Para um alfa supremo como ele, os conflitos com criatur
Ethan, que ainda corria pela floresta com Chloe nos braços, franziu a testa. Apesar de sua calma habitual, as palavras de Kael acenderam uma centelha de raiva dentro dele.(Então não tente mais. Contenha essa coisa. Não permito que nenhuma ameaça atravesse este território)(Estamos fazendo isso, mas ela é sorrateira. Estamos tendo dificuldade em mantê-la afastada.)Enquanto Kael falava, a abominação atacou um dos membros da matilha que havia chegado para reforçar o perímetro. Sua figura grotesca parecia mais desesperada a cada momento, rosnando e atacando qualquer coisa que estivesse entre ela e o caminho que Ethan havia tomado.—O que está acontecendo? Chloe perguntou com a voz trêmula, agarrando-se ainda mais ao pescoço de Ethan enquanto corria com uma precisão que desafiava a lógica na escuridão da floresta.“Nada que deva preocupar você,” Ethan respondeu com uma voz que tentava ser tranquilizadora, mas não conseguia esconder a tensão.Chloe virou ligeiramente a cabeça, tentando o
Chloe estava dormindo profundamente, onde seus pensamentos estavam entrelaçados na escuridão da noite. Em seu devaneio, ela se viu em uma floresta exuberante, cercada por árvores altas com folhagens misteriosas. De repente, um lobo azul azeviche com olhos vermelhos gigantes e brilhantes emergiu da escuridão, rastejando em sua direção. O pelo do lobo tremulava sinistramente ao vento, emanando uma aura de perigo. E Chloe sentiu o pânico tomar conta de seu ser enquanto o lobo se aproximava cada vez mais, expondo suas mandíbulas com presas afiadas e famintas por sangue.Justo no momento em que o lobo estava prestes a atacá-la, o sonho mudou repentinamente. A escuridão da floresta desapareceu para dar lugar a um lugar completamente diferente. Até ela havia mudado, seu cabelo não era preto, mas branco, e a pele de seu braço e peito estava coberta de runas pretas. Ele estava parado em uma campina radiante. Ao longe, ela viu Ethan, com seu olhar intenso e seu sorriso caloroso que iluminav
A indignação ferveu no sangue de Leila enquanto ela se olhava no espelho, revisando cada detalhe de seu rosto enquanto aplicava os cremes de sua cara rotina de cuidados com a pele. E seu reflexo pareceu lhe dar uma careta amarga de sua própria frustração. —É apenas seu funcionário medíocre? —ele murmurou com os dentes cerrados, massageando vigorosamente a mandíbula—. Vovó, não admira que você vá morrer tão feio. Você é um ser desprezível. “Eu odeio ser massagista”, ele continuou, deslizando os dedos pelas bochechas dela com movimentos mecânicos. Eu fiz isso só para entrar naquele maldito spa e arruinar a vida daquela puritana. E agora... agora ela não só recebeu minha herança, mas também tem um homem invejável, diferente do meu patético marido. Um gestor sem atributos nem ambições! ela rosnou, batendo a palma da mão na mesa à sua frente.Um sino tocando interrompeu sua diatribe interna. Leila respirou fundo, ajeitando o roupão de seda antes de se dirigir para a porta. Ao abri-lo, se