O silêncio que se seguiu à decisão da Tríade era de uma qualidade diferente de todos os outros que haviam enchido o santuário naquela guerra. Não era o silêncio tenso da espera, nem o silêncio solene da preparação. Era o silêncio gélido e absoluto que só existe após um veredito final ser proferido. A sentença de morte não era um grito; era um vácuo que sugava todo o som.

Scarlet, Kieran e Rafael permaneceram imóveis por um longo momento, suas testas quase se tocando, respirando a mesmo ar carregado de resignação. A luz que sempre os guia, a crença na redenção, no poder do amor para curar qualquer ferida não se apagou, mas agora se concentrava, tornando-se uma lâmina fina e fria. Eles não estavam se tornando como o inimigo; estavam se tornando o antídoto definitivo, mesmo que o antídoto se parecesse com o veneno.

Foi Kieran quem quebrou o silêncio, sua voz de estrategista agora carregando o peso de um carrasco.

— Não podemos enfrentá-la no campo aberto. Sua escuridão é muito vasta.