La invitación había llegado tres días después de la expulsión de James: Lady Mercy organizaría un baile de máscaras, una celebración íntima para "levantar los ánimos" de la familia. Clara supo inmediatamente que no tenía nada que ver con alegría y todo que ver con control.

La noche del evento, mientras ayudaba a Sophia a ponerse su pequeña máscara de seda blanca decorada con plumas, Clara recibió la orden que había estado temiendo.

—La señorita Morel no asistirá como invitada —había declarado La