O aroma de creme, queijo e peixe se espalhou pela casa de Hendrick antes mesmo de Cassie trazer as travessas até a mesa. O calor do forno ainda impregnava seu vestido leve, e as meias grossas a deixavam confortável depois das horas na água fria da lagoa.

Ela apareceu no vão da cozinha carregando o almoço com um sorriso satisfeito, como se tivesse preparado uma oferenda sagrada.

Nick foi o primeiro a reagir.

— Caramba… isso parece coisa de rei! — exclamou, inclinando-se sobre a mesa, os olhos brilhando. — A gente nunca comeu nada assim aqui.

Os gêmeos, sentados um de cada lado, arregalaram os olhos com a mesma empolgação infantil, quase se levantando da cadeira.

— Parece bom demais — comentou Tyler, passando a língua pelos lábios.

— Melhor que bom — corrigiu Taylor. — Parece proibido.

Cassie riu, colocando as travessas no centro da mesa, ajeitando-as com carinho.

— Hoje não vai ter carne caçada nem ensopado rústico. Vocês vão provar bacalhau com molho branco e batatas.

Eram sempre as m