Cassie voltou para a casa de Hendrick acompanhada pelo próprio alfa e por Kallias. O silêncio que reinava entre os três era quase palpável; apenas o som da terra sendo esmagada sob as botas marcava o ritmo da caminhada. Hendrick não se apressava. O olhar dele permanecia sério, pesado de perguntas que ele ainda não havia feito.

Assim que entraram, Cassie sorriu com delicadeza.

— Vou tomar um banho quente. — disse, antes de desaparecer pelo corredor.

Hendrick ficou de braços cruzados, a testa levemente franzida. Ele virou-se para Kallias, o tom grave e contido.

— Onde passaram a manhã?

Kallias inspirou fundo, como se tivesse de reorganizar os próprios pensamentos antes de responder.

— Na cachoeira. — murmurou, a voz seca. — Ela… foi nadar com os outros.

Hendrick ficou imóvel por alguns segundos. O maxilar dele se contraiu, mas não havia acusação na postura, apenas aquela necessidade de entender. Kallias desviou os olhos, como se ainda estivesse processando o que havia visto.

Aquela garo