A revelação sobre a criança deixou a sala inteira silenciosa.

Ashiley ainda segurava a foto, como se ela pudesse responder algo.

A menina sorria, inocente, sem saber que a própria existência tinha virado parte de um jogo cruel.

— Eu não acredito… — Ashiley murmurou. — A Aline… uma filha? E ninguém sabia?

Gustavo se aproximou, tocando o braço dela de leve.

— O Heitor confirmou a informação. A criança foi registrada com outro sobrenome, em outra cidade. Tudo feito para não ser rastreável.

— Mas por quê? — Ashiley insistiu, a voz falhando. — Por que ela escondeu isso?

Gustavo respirou fundo.

— Porque uma filha muda tudo dentro dessas famílias.

Pausa.

— Herança. Acordos. Responsabilidades. Expectativas. Aline nunca quis ser vista como “mãe”. Ela queria ser vista como “herdeira perfeita”.

O peso da frase caiu como uma pedra.

Ashiley sentiu o peito apertar.

A irmã dela tinha escondido uma vida. Uma criança inteira.

E estava usando essa criança para machucar outras pessoas.

Gustavo viu a exp