O dia seguinte amanheceu inquieto. A casa estava cheia de sussurros, celulares vibrando, olhares curiosos e portas sendo abertas rápido demais. A notícia sobre Ashiley e Gustavo tinha se espalhado como fogo em capim seco. Funcionários evitavam encarar diretamente; alguns cochichavam pelos cantos achando que ninguém percebia. Ela percebia.

Gustavo entrou no quarto enquanto ela ajeitava a roupa, visivelmente nervosa. Ele a observou por alguns segundos, como se quisesse decorar cada detalhe dela antes que o mundo tentasse distorcer tudo.

— Você está linda — disse, simples, direto, sem exageros.

— Parece que estamos prestes a ir para o front — ela respondeu, tentando disfarçar a ansiedade com humor.

Ele se aproximou, segurou seu rosto com delicadeza e deu um beijo lento na testa.

— Se for guerra, você não vai na linha de frente. Eu vou.

O coração dela acelerou de um jeito quente, firme, que lhe dava coragem e medo ao mesmo tempo.

O motorista os levou até o prédio administrativo da família