No dia seguinte, a rotina das crianças começou como de costume. Pela manhã, Maria Clara conduziu as aulas com paciência e método. Helena se esforçava para manter a atenção, enquanto Thomas, inquieto, balançava as pernas debaixo da mesa.

Após o almoço, vieram as sonecas obrigatórias. Helena resistiu um pouco, alegando que já estava “grande demais para dormir à tarde”, mas acabou cedendo. Thomas adormeceu quase imediatamente, abraçado a seu ursinho.

Quando acordaram, Maria Clara tinha outros planos.

— Hoje vamos fazer algo diferente — anunciou, assim que as crianças acordaram.

— Aula diferente? — perguntou Helena, desconfiada.

— Sim. Ao ar livre.

Os olhos de Thomas brilharam.

— Pode correr?

— Pode — respondeu Maria Clara, sorrindo. — E bastante.

Ela explicou que as atividades da tarde seriam no jardim. As crianças precisavam de movimento, de ar fresco, de gastar energia. Organizou brincadeiras simples: pique, corrida leve, jogo de bola. A propriedade oferecia espaço de sobra, um campo d