Aos poucos, a rotina voltava ao normal em Golden Creek. Para alívio dos moradores, os estragos não foram tão severos quanto temido. Apenas algumas casas precisaram de reparos nos telhados, e o clima de reconstrução trazia certo alento à comunidade.

Do outro lado da rua, Clara observava em silêncio a fachada da casa recém-reformada. A pintura fresca, exatamente como ela havia solicitado, destacava-se sob a luz suave da manhã. Tudo estava como queria — embora não graças a Noah, que se encontrava ocupado com os danos em sua própria fazenda. Ela mesma contratara trabalhadores da cidade vizinha para concluir os serviços por ali.

As portas e janelas verdes faziam um belo contraste com as paredes brancas, e o jardim começava a florescer timidamente. Clara admirava o resultado com um leve sorriso nos lábios, imersa em pensamentos, até perceber a presença de alguém ao seu lado. Uma voz típica do interior a fez despertar.

— "Verdade que oce noitou com o Noah? A roça toda tá mexericando."

Clara p