O silêncio depois da pergunta de Nicolau era quase sagrado, como o segundo antes da tempestade.

Olivia sentia o olhar de Nicolau sobre ela como um raio dissecando a pele. Ian ao lado estava tenso, quase imóvel. E Benjamin... Benjamin sorria como quem esperava pela queda.

Ela respirou fundo. Levantou o queixo. Cada célula do seu corpo gritava para correr, mas ela ia não mais.

— É isso mesmo, Olivia? — Nicolau repetiu, com o garfo ainda suspenso no ar. — Você tem um filho?

Ela demorou um segundo para respirar. O sangue zunia no ouvido. Não pela pergunta em si, mas por quem estava ali, observando. Benjamin sorria com a boca, mas os olhos diziam outra coisa. Clara, quieta, como uma cobra aguardando o bote. Ian, em suspenso. Esperando.

Olivia pousou o guardanapo com calma no colo. Ajeitou as mangas do vestido e respondeu com uma frieza que atravessou a sala.

— Tenho.

Clara soltou uma risadinha de escárnio. Benjamin cruzou os braços triunfante.

— E onde está o pai dessa criança? — Nicolau f