O som da chuva batendo nas telhas antigas se misturava ao barulho metálico de um cano sendo engatilhado.

Helena parou de respirar.

A arma reluzia sob a luz fraca da lâmpada pendurada, e o olhar de Artur Vasques — o homem que já fora respeitado e temido na empresa — agora era pura sombra.

— Eu não queria que chegasse a esse ponto, Helena — disse ele, a voz baixa, controlada. — Você se envolveu em algo que não entende.

Ela manteve as mãos erguidas, o coração martelando no peito.

— O que você fez com o Adriano?

Artur deu um meio sorriso, quase de desprezo.

— Ele se meteu onde não devia. Achou que podia desmascarar gente grande. E agora você está prestes a cometer o mesmo erro.

— Então ele está vivo — disse ela, num fio de voz.

O sorriso desapareceu.

— Está… por enquanto.

A frase pairou no ar, pesada, cruel.

Helena deu um passo para trás, o instinto gritando para correr.

Mas o clique seco do gatilho a congelou no lugar.

— Eu nunca quis isso — murmurou Artur. —