Era fim de semana, e Helena caminhava pelo corredor silencioso de uma livraria no centro da cidade. Gostava daquele ambiente: o cheiro de papel, a calmaria entre estantes, a sensação de que o tempo ali desacelerava. Era sua pequena fuga, um refúgio que usava sempre que precisava respirar longe das pressões de casa.

Trazia consigo o filho, que insistia em folhear livros infantis na seção colorida, enquanto ela se perdia entre romances e biografias. O marido ficara em casa, indiferente, como quase sempre.

Enquanto virava as páginas de um exemplar, ouviu uma voz familiar ecoar entre as estantes:

— Helena?

O coração dela deu um salto. Ao virar-se, encontrou Adriano, segurando dois livros nas mãos, os olhos claros brilhando de surpresa. Ele vestia roupas casuais — jeans e uma camisa clara dobrada nos punhos — e parecia diferente, mais leve do que no ambiente de trabalho.

— Adriano… que coincidência — disse ela, tentando disfarçar o nervosismo.

Ele sorriu, genuíno, aquele sorriso que