O papel que Thomas me entregara ainda estava no bolso do meu casaco.

As palavras, curtas, precisas, pareciam escritas em aço:

“Reunião Extraordinária do Clube Dominus — Convocação por Evelyn Black.

Local: Galeria Velmont.

Data: 22h00.”

Nenhum detalhe além disso.

Nenhum convite.

Nenhum aviso sobre quem seria convocado, quem observaria, quem julgaria.

E, ainda assim, o peso do papel era o de uma sentença.

Durante todo o dia, evitei pensar no que aconteceria.

Mas havia algo dentro de mim — um pressentimento instintivo — dizendo que nada depois daquela noite seria igual.

Thomas não respondeu às minhas mensagens.

O silêncio dele, desta vez, não era afastamento.

Era preparação.

E eu sabia: quando um homem como ele se cala, é porque está prestes a desmontar o próprio trono.

A Galeria Velmont ficava no centro de Londres, entre ruas estreitas e prédios de arquitetura vitoriana.

Um espaço que sempre cheirava a verniz, luxo e perigo em doses precisas.

Cheguei pouco antes das 22h.

O guarda à port