O céu amanhecia cinzento.

Cinzas do templo ainda flutuavam no ar quando Rurik atravessou a floresta com Selena nos braços.

A mata os reconhecia como intrusos agora — ou como algo novo e profano.

A magia do ritual deixara um rastro invisível.

Cada passo dele era seguido por sussurros entre as árvores.

Cada respiração dela fazia a marca vibrar.

Mas ela não reclamava.

Não lutava.

Estava mole, vencida por dentro.

E mesmo assim, tão perigosamente viva que ele mal conseguia pensar em outra coisa além