Marcada Bajo la Luna de SangreES

POV de Elara

—¿Qué estás haciendo?

Las palabras se quedaron atrapadas en mi garganta. Me quedé congelada en la puerta de Liam, con las manos todavía temblando. Esta noche se suponía que sería nuestra noche, nuestro primer Día de Apareamiento. Finalmente me había dicho a mí misma que estaba lista para entregarme a él, confiaba en cada promesa suave que me había susurrado. Había imaginado pétalos de rosa en la cama o tal vez una habitación iluminada con una docena de velas.

Pero lo que encontré al entrar no se parecía en nada.

Liam estaba desnudo. Se veía exactamente como siempre lo había imaginado: fuerte, hermoso, todavía respirando con dificultad.

Pero alguien más estaba allí también.

Mi media hermana menor, Seraphina, estaba recostada encima de él como si acabara de ganar un concurso. No se apartó. No parecía sorprendida ni arrepentida. En el momento en que me vio, incluso sonrió. Luego inclinó la cabeza, gimió (más fuerte de lo necesario) y hundió los dientes directamente en el cuello de Liam.

—Sí… justo ahí —susurró, asegurándose de que yo escuchara cada sílaba.

Liam dejó escapar un gemido. No le dijo que se detuviera. En lugar de eso, agarró sus caderas, la giró debajo de él y enterró su rostro en su piel.

La habitación empezó a dar vueltas. Mi estómago se retorció tan fuerte que pensé que podría colapsar. El aire se sentía espeso, sofocante.

Finalmente, Liam levantó la mirada. Notó que yo estaba allí, de pie en las sombras.

—Elara —dijo, suave pero claro.

Por un segundo, vi algo parecido a la culpa cruzar su rostro. Pero no se movió. No se cubrió. No apartó a Seraphina.

—Seraphina y yo acabamos de descubrirlo —y ahora su voz era fría, como si fuéramos extraños—. Somos compañeros destinados.

Sus palabras golpearon más fuerte que un puñetazo. Cada parte de mí simplemente… se rompió.

Compañeros destinados.

En el Día de Apareamiento, cada hombre lobo mayor de diecinueve años puede oler a su compañero destinado, así de simple. No puedes ignorar la atracción. A veces un solo aroma es suficiente para desatarlo todo. Cuando los compañeros destinados finalmente se encuentran, no hay forma de resistirse. Se aparean, se marcan mutuamente y desde ese momento quedan unidos por el alma para siempre.

Solo hay una escapatoria.

Si haces tu elección y muerdes a tu pareja antes de conocer a tu compañero destinado, el vínculo no puede tocarte. Estás a salvo. Eso fue lo que Liam y yo acordamos. Se suponía que debíamos marcarnos esta noche para salvar nuestro futuro. Para elegirnos el uno al otro.

Esta noche. Nuestro primer Día de Apareamiento.

Pero yo nunca creí que siquiera tuviera un compañero destinado. Mi lobo siempre había estado en silencio.

Mientras todos los demás se transformaban o hablaban con sus lobos, yo no obtenía nada. Ninguna voz en mi cabeza. Ninguna respuesta. Había algo enterrado en lo profundo de mi mente, sí, pero en el momento en que intentaba explicarlo a alguien, me convertía en el chiste.

Nadie se reía más fuerte que Seraphina y su pequeño grupo.

—Monstruo sin lobo.

—Qué mentirosa humana tan patética.

Me decían esas palabras en la cara, seguros de que no podía defenderme sin un lobo.

Y aun así, Liam me eligió.

Él era el heredero Alfa. Fuerte. Respetado. Poderoso.

Era quien se levantaba por mí cuando los abusadores se volvían crueles. Era quien me prometía una y otra vez que pertenecíamos juntos.

Esta noche debía ser la prueba.

Liam iba a marcarme. Iba a reclamarme y mantenerme segura por el resto de mi vida. Yo no tenía nada más; él era lo único bueno que me quedaba en este mundo.

Pero ahora, él pertenecía a Seraphina.

¿Cómo pudo la Diosa Luna hacerme esto?

—¿Elegiste a Seraphina? —pregunté—. ¿Después de todo lo que me ha hecho?

Mi voz temblaba. Un sollozo ardía en mi garganta, pero me negué a llorar.

Odiaba que mis manos temblaran mientras miraba sus ojos. Los ojos del hombre que amaba. El hombre al que estaba lista para entregarme esta noche.

Incluso había usado ropa interior especial bajo mi abrigo para hacer la noche perfecta.

Ahora se sentía estúpido.

Liam parecía querer decir algo. El arrepentimiento brilló un instante en su rostro.

Seraphina envolvió su brazo alrededor de su cuello y lo atrajo más cerca, sonriendo con burla hacia mí.

Liam apretó la mandíbula.

—Los compañeros destinados se vuelven más fuertes juntos, Elara.

—¿Entonces no significaba nada para ti? —pregunté.

El sollozo escapó antes de que pudiera detenerlo.

—El… —empezó Liam, apartándose un poco de Seraphina y extendiendo la mano hacia mí.

Seraphina tomó su mano y entrelazó sus dedos con los de él, deteniéndolo. Sus ojos brillaban con victoria.

—Liam —dijo suavemente—, el Día de Apareamiento es cuando el heredero Alfa debería estar con su compañera destinada.

Arqueó su cuerpo desnudo contra él.

Liam tragó saliva y volvió a inclinarse hacia su cuello.

Vi que sus ojos brillaban de color amarillo.

Cuando volvió a mirarme, el hombre que amaba había desaparecido.

Solo quedaba frialdad.

—Lárgate, humana —gruñó su lobo.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras me daba la vuelta y corría.

No me detuve hasta llegar al viejo bosque.

¿A dónde podía ir?

Solo había un lugar donde alguna vez me había sentido segura.

Un pequeño y silencioso estanque escondido entre los árboles.

El agua brillaba suavemente bajo la luz de la luna. Me senté en el borde y llevé las rodillas contra mi pecho. El musgo frío debajo de mí se sentía suave.

Mi respiración era pesada. Mi pecho dolía mientras intentaba no llorar demasiado fuerte.

Poco a poco, los sonidos del bosque me rodearon. Hojas moviéndose. El viento pasando entre las ramas.

Entonces escuché algo más.

Un aullido distante.

Mi corazón dio un salto.

Rogues.

Esta noche era la Luna Llena de Apareamiento. Los lobos sin pareja eran más inquietos y peligrosos en noches como esta.

Quedarse aquí no era seguro.

Me limpié las lágrimas con la manga y me levanté, lista para regresar al pueblo de la manada.

Fue entonces cuando lo olí.

El aroma era dulce. Profundo. Peligroso.

El calor recorrió mi cuerpo, comenzando en mi columna y extendiéndose por todas partes.

Mi respiración se detuvo.

¿Qué estaba pasando?

Volví a respirar profundamente. Mi cuerpo quería más de ese aroma. Cada parte de mí lo deseaba.

¿Era esto… calor de apareamiento?

Eso no podía ser posible.

Se suponía que mi lobo estaba dormido.

Fuera lo que fuera, tenía que irme.

Estaba sola. No tenía compañero, ni siquiera uno elegido para ayudarme a pasar por esto.

Negué con la cabeza y comencé a caminar, pero el aroma se volvió más fuerte.

Se estaba acercando.

—Miren lo que encontramos —dijo una voz baja desde los árboles—. Una hembra en celo.

Me giré rápidamente.

Un hombre alto entró en el claro. Su rostro era áspero, cubierto de barba.

Más hombres lo siguieron.

Llevaban ropa gastada. Cuchillos y redes colgaban de sus cinturones.

Olfateaban sucios y peligrosos.

Rogues.

—Y-yo solo me estaba yendo —dije, con la voz temblando.

—Si estás buscando pareja —dijo el hombre, olfateando el aire con una sonrisa—, tenemos muchos que estarían felices de ayudarte.

Los otros rieron.

Se movieron detrás de mí, bloqueando mi escape.

—Manténganse lejos de mí —intenté gruñir.

Otro hombre se rió.

—Es una peleona.

Uno de ellos se lanzó hacia adelante y agarró mi abrigo, tirando de mí hacia atrás.

Las lágrimas llenaron mis ojos cuando el pánico se apoderó de mí.

—¡DÉJENLA EN PAZ!

La orden estalló en el claro como un trueno.

Ese aroma embriagador me envolvió otra vez.