En el salón de Ferrari, la conversación entre madre e hijas siempre había continuado sin tabúes.

-Y yo estaba hablando contigo -continuó la madre. Érase una vez un joven que se enamoró de una joven. La muchacha era admirablemente bella. Ella era tan hermosa como una sirena. Impresionado por la belleza de la joven, el joven se acercó a ella y la cortejó. Poco después, la muchacha aceptó sus avances y el joven, que ya tenía un trabajo que le reportaba mucho dinero, hizo arreglos para que la chica se casara. Unos meses después, la niña quedó embarazada. Nueve meses después, el niño comenzó a moverse en su vientre y fue llevada al hospital. Ella dio a luz a un hermoso niño, pero desgraciadamente, ella misma no sucumbió.

- ¿Qué, qué consiguió? Florencia gritó como si la escena estuviera sucediendo al mismo tiempo que su madre le hablaba.

– ¡Nadie lo sabe!

- Ay dios mío ! ¿Y qué pasó después?

-¿Qué crees que pasará?

– ¡El joven debe ir a informar a los padres del fallecido!

- Entonces ! ¿Crees que los conoció?

– ¡Oh, Señor!

– ¿Y te imaginas lo que pasó al final?

– ¡Cuéntamelo, mamá!

– Tras varios meses de investigaciones infructuosas, el joven acabó pasando el resto de sus años en prisión.

– ¡Oh, Señor! —gritó Florencia, y las lágrimas brotaron inmediatamente de sus ojos.

- Sí ! Por eso es muy importante conocer a los suegros incluso antes del matrimonio. ¡Este joven del que acabo de hablar, es porque arregló el hijo de otra persona sin intentar primero averiguar quiénes eran los padres!

Florencia, inclinando la cabeza, derramó lágrimas durante varios minutos antes de calmarse.

– Mamá, ¡muchas gracias! Aprendí muchas lecciones de tus dos historias. Para evitar lo peor, presionaré a mi marido y él me presentará a sus padres; Gracias por estas hermosas lecciones, mamá.

– Es un placer para mí saber que mis dos historias te inspiran, por lo demás me hace pensar mucho. Bueno no esperaré mucho más, pediré indicaciones.

– Espera, mamá, tienes que esperar para comer algo y además ni siquiera habías terminado el primer cuento. No dijiste qué pasó cuando le dijeron que su marido estaba...

-¡Oh, exactamente! La señora estaba asustada. Miedo porque había pasado todos sus años con un demonio. ¿No ves que es un poco extraño y terrible?

– No un poco, sino mucho.

– Ella ni siquiera creía lo que le decían sus suegros. Para mayor certeza, los familiares fueron a sacar fotografías antiguas del hombre en cuestión. Comparó las imágenes con las suyas durante varias horas, días y meses.

- Qué ?

- Sí ! ¡Porque le parecía una pesadilla! ¡Y eso era normal! En cualquier caso, obliga a tu marido a que te presente a sus padres porque te podría pasar la segunda historia. ¿A quién llamarás? ¿Crees que los pocos amigos que conoces de él son suficientes? En cualquier caso, para evitar lo peor, te aconsejo que le obligues a mostrarte a sus padres. ¡Creo que me escuchaste correctamente!

-¡Sí, mamá!

- GRACIAS ! Bueno, ahora que has disfrutado mi historia, por no decir mis historias, voy a pedir direcciones.

Y la anciana se levantó y se dirigió a la puerta seguida por su hija.

***

Preocupada e interesada en su trabajo, Fidélia ya estaba manos a la obra. Sentada frente a su subjefe, tenía algo que confiarle. A veces tenía la tentación de reunir el coraje para hablar de ello, pero todavía le faltaba la fuerza.

Ella quería hablar de su aventura con su pareja. Pero el problema era que había llegado a odiar a la muchacha desde que le había dado un consejo que ella consideraba sucio; consejo de que debería entregarse a la poliandria. Sin embargo, sus afectos y admiraciones hacia la joven habían disminuido. Ella consideraba este comportamiento insalubre. Ella dijo que no tenía sentido correr de un hombre a otro. Para ella, amar a un hombre era más que suficiente para ser para John y para Paul al mismo tiempo. Para ella, dejarse influenciar por las pequeñas ofertas de los hombres no la conducía a un matrimonio feliz ni a la felicidad. En su cabeza se movían varias imágenes.

“El hombre que acepte casarse conmigo tendrá que aceptar cuidar de mi hermana y ¿por qué no casarnos con las dos?” " se dijo a sí misma en voz baja.

Al verse obligada a dormir, no sabía que su voz se había elevado y que su susurro podía provocar la curiosidad de su compañero para dirigirle una pregunta.

- ¿Qué sucede contigo? ¿Por qué hablas contigo mismo? ¿O me estás hablando a mí? -le preguntó el otro obsesionado.

Fue en ese momento cuando Fidélia saltó de su ensoñación, avergonzada.

– ¿Acabo de hablar? Ella preguntó.

-¿No te diste cuenta de eso?

Fidélia, riendo, se agarró la boca.

***

Desde que su madre la visitó y se fue, la señora Ferrari había estado preocupada. Al recordar las dos terribles historias que le había contado su madre, terminó sintiéndose muy asustada. Confundida, se encerró en el dormitorio conyugal y se hizo mil y una preguntas cada vez que su marido la abandonaba. Se preguntó si su marido no sería a su vez el personaje principal de la primera historia que le había contado su madre. Su miedo crecía cada vez que recordaba el quid pro quo de su marido a cambio de su plan de conocer a sus padres.

"Seguramente mi marido también es un demonio", concluyó finalmente.

Ella, que a menudo se impacientaba esperando el regreso de su marido de sus incesantes salidas, rezó aquella tarde para que no volviera pronto.

De repente, una idea susurró unas palabras a sus oídos. ¡Maricón! Ella se levantó y obedeció la orden de la voz, dirigiéndose hacia las escaleras. Treinta minutos después, logró cumplir la recomendación de la voz.

Apenas había terminado de ejecutar, cuando su marido, al regresar de sus viajes, quedó inmediatamente sorprendido por la escena que sus ojos comunicaron a su cerebro.

– ¿Qué pasa, Florencia? ¿Qué es? ¿Por qué guardaste tus cosas?

La joven no respondió de inmediato.

– ¡Respóndeme, por favor! ¿Qué te he hecho o qué has aprendido de mí que te lleva a esta reacción?

– Vuelvo a casa de mis padres.

Sorprendido, el hombre dejó caer la cartera de su mano.

– ¿Y por qué?

La joven, todavía de pie junto a su gran maleta, le respondió con lágrimas en los ojos:

– Cuando llegue te llamaré para avisarte; me has hecho mucho daño y ya he sufrido demasiado; Estoy harta esta vez.

- Qué ? ¡No puedes hacerme esto! ¿Qué te he hecho para que el divorcio lo pueda solucionar?

– Jean-Paul, siempre te he considerado el padre de mi hija, pero no puedo creer que hayas podido hacerme algo tan desagradable.

El miedo hacia el recién llegado se hizo aún más fuerte que al principio.

“Por favor mi amor, eres toda la esperanza de mi vida”, suplicó el hombre.

- Nunca, no tengo ninguna esperanza en tu vida, Jean. Si lo fuera no me harías esto. Además, sal de mi camino. Te enviaré a tu hija cuando crezca.

Y entonces la joven se inclinó sobre su maleta y la agarró de repente.

- ¿En serio, Florencia?

-Sí, lo digo muy en serio. ¿A quién quieres adular con tu ataque de pánico? A mí ? ¡No me siento halagado! Si la gente pudiera adularme tan fácilmente como imaginas, no creo que tuvieras ninguna posibilidad de casarte conmigo, ¡maldita sea!

- ¿No puedes tener piedad y perdonarme por lo que te hice, que hiere tanto tu autoestima?

El hombre inmediatamente se arrodilló y agarró ambos pies de la joven, decidido a abandonarlo a toda costa.

- Si no me sueltas los pies y caigo con el niño, sufrirás las consecuencias.

Cansado de continuar con su entusiasmo, Jean-Paul finalmente cedió el paso a su interlocutor. La joven, decidida a poner a prueba su estratagema, caminó hacia la puerta y, deteniéndose de repente, volvió la mirada hacia su marido que la observaba.

– Prométeme que harás lo que te recomiendo, Jean.

Con mirada preocupada, el escritor murmuró: "Lo prometo".

La joven, abandonando la maleta en lo alto de la puerta, dio un paso atrás, luego, dejando a la niña en el sofá, se dirigió hacia su marido. Desesperada, lo ayudó a levantarse de su posición.

– Mi querido esposo, ¡te amo como nunca he amado a nadie! Fuiste la primera persona a la que le di toda mi confianza y atención. ¡Te amo y no quisiera perderte! Eres el mejor regalo que me ha dado el cielo y no dejo de bendecir al Señor por esta gracia inmerecida. Durante meses siempre me he sentido feliz, pero durante los últimos días he estado tratando de ser feliz cuando en realidad no lo soy. ¡Estoy sufriendo moralmente, francamente! ¡No sé qué te hace esperar para presentarme a mis suegros! Me gustaría saber quién es tu padre y quién es tu madre; ¡Qué bien, vuestros hermanos y hermanas!

Fue en ese momento que el joven escritor tuvo una idea clara de lo que estaba provocando que la joven tuviera esa reacción.

—Sí, lo prometo —respondió.

– ¿Cuándo, cariño?

- Hoy es sábado; El lunes, probablemente.

– Entonces el lunes, ¿me presentarás a mis suegros?

-Sí, te los presentaré.

Y la joven, agradecida por haber amenazado la moral de su marido, lo agarró por la cintura y, acariciándole el cabello, lo besó y volvió la paz.

***

Esa mañana, antes de salir a trabajar, Fidélia le dio a su hermana un billete de cinco mil francos y añadió:

– Aquí, ve al mercado. Compre los condimentos que puedan ser necesarios para cocinar un plato humeante. ¿Recuerdas que mañana tenemos una cita, verdad? Cuando vayamos allí, me gustaría que lleváramos nuestra propia hielera llena de comidas. Nadie va a conspirar con una criada para obligarme a comer nada.

Fideliana al oír las palabras de su hermana estalló en carcajadas.

- ¡Eres demasiado terrible! ¿De dónde sacas tus ideas? -le preguntó a su hermana, que parecía seria.

– ¡Lo digo en serio, como puedes ver! El mundo ahora está en un contestador automático donde nada parece ser igual. ¡Nadie inspira confianza ahora! Bueno me voy a ir.

- ¿Te vas a ir? Recuerda que me acabas de dar el dinero sin especificar qué debía comprar...

- ¡Deténgase, por favor! ¡Eres todavía una mujer!

– ¿Y dónde está el problema? Me gustaría saber si es necesario...

– Deja de decir tonterías y recuerda que el tiempo me alcanza y puedo llegar tarde. Ve al mercado y compra lo que más te convenga. Y sobre todo, no dudes en arreglarte el cabello. Me fui.

Y, dirigiéndose al patio, Fidélia se despidió de su hermana, que le dedicó una sonrisa divertida.

Mientras tanto, su madre estaba hablando por teléfono con un corresponsal; Ella era su hermana mayor. Habían hablado largo y tendido y para finalizar la llamada, el cincuentón susurró: "Está bien, que tengáis un buen viaje tú y tu marido, y no os olvidéis de la niña". Pero cuando llegues allí, sé sabio y respetuoso como siempre lo has sido, ¿de acuerdo? »

– Mamá, no olvides que crecí en una buena familia; Una familia educativa. No te preocupes por eso.

–Hija mía, tienes mi bendición. Que los ángeles te ayuden.

– Amén, Mamá; GRACIAS !

***

El barrio de Atakê, situado en el corazón de la ciudad de Porto Novo, estaba repleto de sonidos de bocinas de vehículos. Se trataba de motocicletas y automóviles. Esta situación abrumó a la ciudad e impidió que muchas personas pudieran dormir la siesta en sus casas; descanso del mediodía. Por otro lado, los que ya se habían acostumbrado, a pesar del tumulto, lograron cerrar los ojos, por supuesto.

Fidélia y su hermana fueron recibidas en una gran sala de estar; Una gran sala decorada con muebles bien tallados por los mejores ebanistas europeos. La habitación de Stéphane tenía una pared decorada con hermosas pinturas que representaban diversas escenas de la época colonial. Las dos hermanas, al llegar a la sala, observaron con admiración los grabados incluidas las instalaciones y, entreabriendo la boca, inmediatamente comenzaron a apreciar las obras de arte que adornaban la sala de estar.

El resto era endiabladamente amplio. Se divide en dos grandes partes, una de las cuales estaba reservada para recibir a los invitados con lujosos sofás. El segundo, por su parte, estaba alineado con una larga mesa y sillas. Esta parte estaba reservada para compartir comidas.

Después de varios minutos de charla y conversación, Fidelia miró fijamente a su anfitrión y le preguntó para qué era la segunda parte de la habitación.

“Es el comedor”, había respondido su interlocutor.

Ella saltó y se dirigió hacia allí con las dos hieleras que habían traído. Sobre la mesa se encontraban unos cuantos cuencos de cristal volcados en una bandeja. Ella agarró tres y los enjuagó. Luego sirvió los tres platos antes de levantar la voz hacia su hermana y Stéphane.

– Venid aquí, niños; ¡La comida está lista!

Las dos personas interrogadas, intercambiando una mirada llena de asombro y sorpresa, estallaron en carcajadas.

-¿Qué dije que fuera ridículo? Les preguntó con una discreta sonrisa en los labios.

Stéphane y su cuñada se levantaron y fueron a sentarse alrededor de la mesa. Alrededor de esta mesa pasaron unos cuarenta minutos comiendo, bromeando unos con otros y riendo a carcajadas.

Después de la comida, Stéphane llamó a Fidélia y juntos fueron a los sofás del lado opuesto.

En la gran sala de estar se colocaron dos televisores grandes; Uno estaba al lado de los sofás y el otro al lado de las sillas. Temiendo que la sala quedara en silencio, el supuesto profesor universitario encendió ambos televisores.

El aire acondicionado estaba encendido y expulsaba aire frío.

—Bueno —empezó el joven—, decidiste encontrarte conmigo en casa antes de aceptar mis insinuaciones, ¿no es así?

La joven, mirando fijamente a su interlocutor, asintió. Hablaban y a veces se echaban a reír cuando surgía la oportunidad.

-¡Pero hay una cosa! —exclamó finalmente Fidélia.

- Qué ?

– ¡Es mi hermana!

– ¿Tiene algún problema?

– No como tal.

-Entonces te estoy escuchando.

Bajando la cabeza, Fidelia permaneció en silencio por un momento sin inmutarse.

-¡Te estoy escuchando, jovencita!

-No sé cómo decirte esto para que me entiendas, la verdad.

– ¡Cuéntame todo lo que te importa!

– ¡Hablar contigo de todo no es el problema! El gran problema es: ¿Tendrás el coraje y la fuerza de concederme este privilegio que quisiera pedirte?

- ¡Querido mío, no te lo puedes imaginar! Haré lo que quieras, sinceramente.

Una vez más, la gemela de Titi bajó la cabeza antes de suspirar profundamente.

– ¡Vaya, vaya! ¿Sabes que aceptarme en tu vida también significa aceptar a mi hermana gemela?

- Qué ? Stéphane se sorprendió inmediatamente. ¿Y cómo? Pensé que ella ya tenía un hombre en su vida.

– Eso es exactamente lo que mucha gente piensa de ella, pero en realidad es lo contrario. Te contaré nuestro secreto: Sabes, ella y yo, nuestro apego mutuo nos llevó a una cierta etapa de la vida en la que formamos una alianza que significaba que nunca nos separaríamos y peor aún, nos juramos que nos casaríamos con el mismo hombre. Y como las ilusiones, cuando son serias en la imaginación, acaban realizándose, a nosotras nos había funcionado una vez, ya que tuvimos la suerte de encontrarnos con un hombre que había decidido tomarnos en matrimonio después de que le habíamos hablado de nosotras dos. Este último también tenía los medios económicos al igual que tú, ya que el matrimonio es, ante todo, una cuestión de medios. Así que empezamos poco a poco con el hombre en cuestión y sin mentiros todo iba bien. Pero un día, mientras estaba en el trabajo, mi hermana cometió un error y fue a visitarlo y desgraciadamente, el idiota aprovechó mi ausencia para dejar embarazada a mi hermana.

- Ay dios mío ! ¿Y cuál fue su reacción cuando se lo contaste?

– No negó la responsabilidad, pero el problema fue que con el tiempo le había ocurrido una gran desgracia.

-¿Qué clase de desgracia?

Fidélia, bajando la cabeza, dejó escapar a voluntad dos gotas de lágrimas.

– Tuvo un grave accidente en el que no pudo sobrevivir.

- Ay dios mío ! Mi más sentido pésame.

Enjugándose las lágrimas, un fuerte silencio cayó entre los oradores.

—Así es un poco así —continuó. Fue su muerte lo que nos hizo asumir un nuevo desafío con la esperanza de encontrar a otro hombre que fuera tan comprensivo como él.