Fadiga, después de haber recibido una dote de su nuevo marido, se había establecido bajo el techo de Abilawa con su única hija. Abilawa, siendo la niña querida de papá, no hacía nada todos los días. Cuando se despertaba por la mañana, sólo tenía un deber que cumplir: el de limpiar el polvo de los electrodomésticos. Después de esta tarea, iba a la bomba a buscar agua para bañarse. Cuando regresaba del baño, pasaba todo el tiempo en su habitación haciendo chichi, una costumbre que había heredado de su madre. Después de cepillarse bien el cabello, se ponía lápiz labial y un vestido de su elección. Después de arreglarse, venía y se sentaba en el sofá y encendía la televisión. Usando el control remoto, navegó por los canales y seleccionó uno de su elección.

Esa mañana, Abilawa se había acomodado en su sofá habitual y centraba toda su atención en la pantalla del televisor cuando de repente, una voz perturbó su calma y tranquilidad.

—Abilawa —gritó la nueva madre—, ¿qué haces sentada ahí?

Tímidamente, el huérfano respondió:

– Yo soy la televisión.

-¿Qué estás siguiendo? ¿Ves que estás enfermo? Estás muy enfermo, ¡vamos! ¿Estoy en la cocina y tú te das el lujo de venir a sentarte a la sala, con los pies juntos, a decirme con tu sucia boca que estás viendo la tele? Si no sales de aquí en los próximos segundos, verás lo que te voy a hacer; pobre huérfano.

La niña, levantándose del sofá, comenzó rascándose los ojos con los puños cerrados. Ella pensó que estaba soñando, pero era pura realidad. Inmediatamente las lágrimas comenzaron a correr por sus párpados.

El padre, a punto de cumplir una cita, bajaba las escaleras cuando, para su gran sorpresa, vio a la niña llorando y la llamó con su voz tranquila y dulce.

– Abilawa, ¿qué pasa?

—Papá, soy la tía —respondió con tristeza.

- ¿Qué te hizo?

– Me mandó salir de la sala y me dijo que fuera a la cocina.

–¿Por qué razón? ¿Dónde está ella?

De repente apareció la persona en cuestión.

- ¡Aquí estoy! Ella intervino.

-¿Por qué mandas a la niña a la cocina?

– Porque no puedo estar en la cocina mientras ella está sentada en la sala viendo dibujos animados.

- ¿Ah, bien? ¡Señorita, déjame recordarte algo! Imagínate, esta chica que ves, ¡creo que ya te he contado todo sobre ella! Así que ya no es momento de decirte a ti mismo que ella es huérfana. Entonces ella necesita amor y afecto para recuperarse.

– ¡Oh, mi moralista! No me hagas beber tus consejos esta hermosa mañana, ¿de acuerdo? Si ella es huérfana ¿no lo soy yo también?

-Puedes serlo, no me importa. ¿Sabes? La niña era feliz antes de que entraras a esta casa. Así que no serás tú quien sea su aguafiestas. Y verás, no voy a dejar que hagas lo que planeas hacerle. Y una cosa: si no controlas tu comportamiento hacia él, te irás de esta casa sin previo aviso. ¿Me he expresado con claridad?

– Espera, ¿es por esa pobre y sucia chica que tú…?

– ¡Cuidado, Fatiga! -preguntó el hombre enojado. Nunca más vuelvas a llamar a mi hija "pobre niña". Y si sigues molestándome, juro que escribiré una novela sobre ti.

– ¿Y por qué razón? ¿Por qué se dice que no provocamos a los escritores?

- Si no tienes cuidado, te juro que te caricaturizaré.

- ¿Ah, bien? ¿Por tu miserable hija?

- Mujer, te lo digo y te lo repito, deja de llamar despreciable a mi hija. Sea fea o no, ella es mi orgullo. Y te juro que si no sabes cómo hacerlo, te voy a echar de esta casa por culpa de ella; Soy muy sincero. Si te meto en esta casa, sabe que es por ella. Pero si viniste a hacerla sufrir, te juro que te irás.

-¡Tranquila, querida! Por suerte tengo una hija también, bueno.

– Tu hija nunca podrá ocupar el lugar que Abilawa ocupa en mi vida. Os lo digo y os lo repito, si no la queréis como a vuestra propia hija, os juro que os iréis de esta casa; Has sido advertido.

—Gracias, maestro —dijo irónicamente Fadiga otra vez, desapareciendo de la habitación, dejando atrás a padre e hija.

– ¡Abilawa! —gritó Jean-Paul.

Poco después, la niña irrumpió en la sala de estar.

– Aquí estoy, papá.

-No estés triste ¿de acuerdo? Voy a Cotonú. Si la tía te hace algo, no se lo digas. Guarda silencio y cuéntamelo cuando regrese.

-Está bien, papá, está entendido.

– ¿Y tu muñeca?

- Ella está en la cama.

- Está bien ! No desobedezcas a tu tía y tan pronto termines las tareas, ve a buscar a tu bebé y diviértete con ella. ¿O las pilas ya están podridas?

– Sí, papá, ya están casi podridos porque las lámparas de los oídos ya no alumbran bien.

– En ese caso, ve a mi biblioteca y consigue algo de dinero para comprar baterías nuevas.

-Está bien, papá. Gracias por todo.

– Soy tu padre, querido mío, y no olvides que tu preocupación a menudo me duele.

– ¡Gracias, papá! No olvides que te amo.

-¡Yo también te amo, querida mía! Y dime ¿qué te gustaría que te traiga de la ciudad?

– Pan con yogur.

- Está bien ! Te los traeré. Pronto te compraré una bicicleta.

-¡Gracias papá, eres muy amable!

-No olvides que eres mi princesa. Déjame ir o podría llegar tarde. ¡Nos vemos pronto!

- Está bien ! Que tengas un buen viaje, papá.

– ¡Gracias, querida! ¿No vas a besarme?

-¡Sí, papá!

- ¡Así que ven rápido!

Abilawa, por recomendación de su padre, huyó y fue a abrazarlo. Cuando el padre se apresuró a salir al patio y desapareció algunos minutos después tras haberse sumergido en su japonés, Abilawa regresó a su habitación y, arrodillándose en su cama, agradeció a Dios su creador por sus maravillas por haberle dado un padre tan bondadoso.

Libera a mi padre de todo peligro para que mi sonrisa y mi alegría perduren eternamente, Señor. Llévalo siempre a mi lado y...

Ni siquiera había terminado sus oraciones cuando la puerta de su habitación se cerró de golpe y apareció la nueva esposa de su padre. Ella, aterrizando en la habitación de la huérfana con un palo en la mano, avanzó hacia ella con el corazón lleno de rabia. La niña al verla aparecer se asfixió de repente.

-¿Qué te dije? -preguntó el recién llegado.

La niña se asustó y de inmediato se cubrió con su sábana, pensando que los golpes no le harían daño.

– ¿No te dije que me acompañaras a la cocina? Su suegra continuó furiosa.

Dicho esto, la señora se acercó más a ella y comenzó a golpearla con su bastón. Aunque la niña gritaba, no le importó y siguió dándole más. Ella pasó todo el tiempo golpeando a Abilawa, quien seguía moviéndose en todas direcciones mientras gritaba. Ella gritaba "lo siento" ¡pero por supuesto!

Cuando Fadiga estuvo satisfecha, finalmente se soltó para volver a sus tareas en la cocina.

Abilawa, por su parte, lloró toda la mañana, lamentando la ausencia de su madre. Para la huérfana, fue la ausencia de su madre la causa de todo el martirio al que fue sometida.

“¿Por qué me dejaste tan pronto, mamá?” "Deberías haber esperado a que creciera antes de dejarme sola", se lamentó con lágrimas en los ojos.

Abilawa todavía estaba quejándose y entrando en pánico cuando de repente, Theodora, la hija de Fadiga, apareció en la habitación.

– Mamá me envió a preguntarte si quieres que ella regrese una segunda vez.

Abilawa respondió con una mirada enojada:

– Tú y tu madre, id a la m****a.

Teodora, sin añadir una sola palabra, fue a comunicarle todo el mensaje a su madre. Molesto, Fadiga regresó una segunda vez, esta vez con una paleta en la mano.

– ¿Quién y quiénes irán al infierno? Ella preguntó.

Inmediatamente se abalanzó sobre la desafortunada mujer y comenzó a golpearla aún más fuerte con la paleta. Mientras fumaba, la pequeña recibió un golpe en la cabeza. Este golpe al ser más violento que los anteriores provocó que Abilawa soltara un grito estridente mientras agarraba la parte con ambas manos. Fue en ese momento cuando su verdugo la liberó.

—Aún no has visto nada, pequeña insolente —añadió Mamá Teodora antes de marcharse.

Concentrada en llorar todo el tiempo, Abilawa imaginaba con los ojos cerrados cómo su vida estaba ahora arruinada en manos de su madrastra.

Sin saber qué más hacer, Abilawa, con lágrimas en los ojos, salió de la habitación y se dirigió al patio. Estaba a punto de abrir la puerta cuando de repente vio el vehículo de su padre. El rostro bañado en lágrimas de la pequeña dejó atónito a su padre, quien le preguntó qué le pasaba sin bajar del vehículo.

– ¿Qué pasa, Abilawa? continuó, viendo que el doliente no le respondía.

Abilawa, después de llorar durante mucho tiempo, tenía el sonido atascado en la garganta.

- ¿Te volvió a golpear? El recién llegado continuó.

Abilawa, asintiendo con la cabeza, añadió un "sí".

Jean-Paul, terriblemente absorbido por una gran ira, tomó la mano de su hija entre las suyas y caminó hacia el edificio con pasos apresurados. Entró en la habitación con gran gracia. En cinco segundos, cruzó el umbral de la cocina.

– Fadiga o como te llamen, ¡ten cuidado! Estás empezando a exasperarme en esta casa. ¿Qué te dije antes de irme de esta casa? ¡Una última vez os lo advierto! Te lo advierto, te lo digo. Pensarás que me estoy divirtiendo cuando en realidad hablo en serio. El pequeño es toda mi esperanza. Ella es más querida para mí que tú mismo. Y si no la cuidas, te juro que te echaré. Bueno, ¡ya te hemos advertido por última vez!

- Me gustaría entender una cosa: Si tu hija es más querida para ti que yo, ¿qué esperas para casarte con ella?

-Es porque estás loco. Pensarás que esto es divertido. Fadiga, ten cuidado. Te digo que tengas cuidado o terminarás recogiendo tus dientes del suelo.

-¿Por tu sucia hija?

Molesto, Jean-Paul se acercó a su interlocutora y le dio una bofetada en la mejilla derecha.

Finalmente, mirándose a los ojos, Fadiga levantó la voz para preguntarle a su interlocutor qué se había atrevido a hacer.

– Ya te he prohibido muchas veces llamar a mi hija “niña sucia”. El tuyo puede estar sucio, pero el mío está limpio, tonto.

Todavía nervioso, Jean-Paul regresó a la sala de estar donde Abilawa lo estaba esperando.

– Abilawa, ve a vestirte y ven, nos vamos.

La pequeña, sin más dilación, fue a ponerse uno de los vestidos que su madre le había regalado antes de morir.

“Papá, ya terminé”, comentó.

-Sí, vamos.

Padre e hija desaparecieron de la habitación.

De pie en la cocina, Fadiga apretó los dientes y se mordió los labios. A su derecha estaba su hija Teodora.

– Mamá, tranquilízate.

-¡No te preocupes, querida! Este bastardo acaba de empezar la guerra. Les mostraré en esta casa que hay una gran diferencia entre sesenta y setenta.

***

Kandévié es uno de los pequeños barrios de chabolas de la ciudad de Porto-Novo, la capital de Benín. El mencionado barrio de chabolas es donde nació Vincent, un hombre terriblemente conocido por todos por su fortaleza espiritual. Con él todos los deseos se cumplían siempre porque sabía implorar a los espíritus de sus antepasados quienes, a su vez, como obligados a servirle pase lo que pase, concedían sus plegarias.

Cuando Vincent implora a sus dioses y les pide que hagan aparecer la luna en pleno día, el hecho es que ellos nunca tuvieron otra opción que concederle la gracia de sus poderes.

Fue precisamente el patio de Vincent el que recibió a Fadiga y a su hija de ocho años esa mañana.

—Hola, señora —empezó la sexagenaria.

– Sí, hola, maestro.

– ¿Cómo puedo ayudarle a usted y a su hija?

“Él es mi marido”, comenzó la joven. “Lo único que hace es golpearme todos los días”.

–¿Tu marido te pega todos los días?

-¡Sí, maestro! Sólo basta que regrese de la ciudad y se quede sin comida y estoy en sus manos.

- ¿Ah, bien?

El anciano, mirando fijamente a sus visitantes, les mostró sus encías, desprovistas de mandíbulas.

-Te he escuchado pero aún no he entendido por qué estás aquí! ¿Qué misión te gustaría que los espíritus de mis antepasados cumplieran por ti?

- No sé ! Depende de usted evaluar la situación y elegir qué tipo de destino darle.

- Está bien ! ¡Conmigo tienes multitud de soluciones a un problema! En todas las cosas, la elección es tuya.

-¡Está bien, gracias! Pero hay un aspecto que olvidé señalarles. Quería agregar que mi esposo tiene una hija adúltera y por culpa de ella también me golpea todo el tiempo y sobre todo no le gusta olerme. A él le gusta la chica que realmente me gusta.

—Eso sí que es muy serio —añadió el anciano. ¿Cómo puede un hombre atreverse a amar a su hija más que a la mujer con la que se acuesta? ¡Eso es malo! Ahora que te he escuchado de principio a fin, ¿qué te gustaría que le hiciéramos? Haz tu elección y deja que mis dioses actúen.

Fadiga bajó la cabeza y, moviéndola desesperadamente, finalmente dijo:

- BIEN ! Lo que me gustaría que le hicieran es muy sencillo. Me vas a hacer dos cosas. Lo primero: Te asegurarás que todos mis deseos sean órdenes y recomendaciones en la casa. Si le digo que se calle cuando habla, que sea innegable. Segunda cosa: No debe volver a decir una palabra cuando le digo algo a su miserable hija, por quien me pega de vez en cuando.

- ¿Eso es todo lo que quieres?

– ¡Sí, viejo, haz estos dos primero!

El hombre calvo soltó una risa burlona y...

- ¡Ningún problema! Pensé que ibas a pedir algo grande, pero ibas a pedir algo pequeño. Espérame un momento.

- Está bien !

El anciano, levantándose de su asiento, fue a desenganchar un gran cráneo sujeto por un alambre enterrado en la pared de su choza y regresó a su lugar.

– Mujer, ¿has visto esta calavera? Él es la única solución a su problema. Ahora te concentrarás y repetirás exactamente lo que te digo.

- Está bien !

– Entonces acércate.

Fadiga se acercó al anciano y, comenzando por imitarlo, repitió incansablemente todas las palabras del encantamiento, por complicadas que fuesen.

– Bueno, acabamos de completar la primera fase, que consiste en obedecer sus órdenes. A partir de hoy todo lo que digas será innegable. Ahora os voy a dar un pequeño producto. Pondrás este producto debajo de tu cama. Esto es lo que será la fuente de la fuerza de este cráneo que ves. ¡Ciertamente! Estos objetos que te estoy dando tienen prohibiciones de que no los quememos. En primer lugar, ¿estás menstruando?

- No.

- ¡Está bien! Así que, primera prohibición: ¡Cuando estés menstruando, no te acerques a esa calavera que ves! Una mujer que menstrúa e insiste en tocarlo sistemáticamente se vuelve loca. De la misma manera, nadie más lo toca, excepto aquel a quien le fue confiado. El día que alguien más lo toca, aquel a quien le fue confiado automáticamente se vuelve loco. ¿Está claro?

-¡Sí, está bastante claro!

– ¿Podrás seguir todas estas instrucciones?

– Sí, porque lo esconderé donde nadie lo vea.

- Excelente ! ¡De esta manera te salvarás de cualquier daño! ¡Espera entonces!

Fadiga, agarrando la cosa con ambas manos, agradeció a su benefactor y...