Los ojos de Kane seguían desorbitados por el hecho de haber presenciado un maldito suicidio ante sus ojos, y su ritmo cardíaco estaba por las nubes. No era ajeno a la sangre ni a la violencia; nació en ella, y toda su vida había girado en torno a eso. Sin embargo, la escena frente a él era tan horrible que se le erizó la piel, y Kane tembló a pesar de que el aire no estaba frío en lo más mínimo.

—¿Qué hacemos con él, alfa? —La voz de su beta interrumpió sus pensamientos, y Mason observó la escena con desagrado. A pesar de la masacre, el alfa fallecido había sido un gran hombre, pero el suicidio era mal visto en el mundo de los hombres lobo.

—Prendan fuego a la manada. La manada Luz de Luna ya no existe, pero asegúrense de llevar todo lo que sea útil. Yo me iré ahora.

—Sí, alfa —dijo Mason, inclinando la cabeza en señal de respeto, hasta que sus ojos se posaron en el bulto desplomado en el suelo—. ¿Qué hacemos con ella, alfa? ¿La matamos?

—¡No la toques! —gruñó Max, mostrando sus dientes ensangrentados hacia Mason—. Le romperé la mano a cualquiera que se atreva a tocarla. —El poder se filtraba en su voz, y todos los hombres lobo alrededor tenían dificultades para mantener la cabeza en alto.

—Lo siento, alfa. No era mi intención enfadarlo; solo estaba preocupado —se disculpó Mason con voz calmada, bajando la cabeza tanto que parecía que le dolería el cuello si seguía así.

—¡Nadie la toca excepto yo, nadie! —ladró Max, y hasta para un beta, el poder de Kane era tan grande que le daban ganas de arrodillerse.

Entonces lo entendió.

—Ella es tu compañera. —Apenas pronunció esas palabras, Kane se abalanzó sobre él, habiendo recuperado el control, y sus manos se cerraron alrededor del cuello de Mason.

—No le dirás a nadie sobre esto —gruñó, y Mason asintió antes de salir corriendo para cumplir las órdenes de su alfa.

Kane se inclinó hacia la figura inconsciente en el suelo, sus manos ensangrentadas acercándose con cuidado a su nariz. Un leve suspiro de alivio escapó de él al sentir el aire cálido de su respiración, y la levantó con delicadeza. Por un momento, su corazón había dejado de latir al verla desplomarse como una muñeca de trapo, y pensó que el antiguo alfa había sido lo suficientemente cruel como para matar a su propia hija. Pero no había sentido ninguna ruptura en el vínculo de compañeros, y solo entonces se tranquilizó al saber que ella seguía viva, aunque aun así Max seguía alterado ante la idea de que estuviera inconsciente.

—¡Max! Deja de comportarte como un cachorro enamorado —escupió Kane, incapaz de soportar más los constantes quejidos de su lobo—. Por el amor de Dios, apenas la conoces desde hace unos minutos y ya actúas como si fuera tu mundo.

Era insultante llamar cachorro a un lobo de su calibre, pero Max decidió ignorarlo; en cambio, se acomodó en su lugar y bajó la cabeza.

—Ariel —murmuró Kane, recordando el nombre que había escuchado, y extendió la mano para acariciar su cabello. Su larga melena estaba llena de escombros por la explosión de la casa, enredada y sucia.

Tendría que bañarla cuando llegaran a casa.

Levantó a su compañera, las chispas encendiéndose al contacto, como confirmando que realmente era la persona que la diosa había destinado para él.

—¿Por qué? —Kane no pudo evitar murmurar mientras caminaba hacia donde los guerreros seguían cantando canciones de guerra celebrando su victoria.

La celebración cesó en cuanto lo vieron, y corrieron hacia él con grandes sonrisas que le recordaron a los cachorros que había rescatado tiempo atrás.

—Alfa, se han ido —dijo uno, con los ojos brillando como si fuera una gran fiesta. Parecía que hubieran ganado la lotería y no masacrado a toda una manada.

Kane lo reconoció como un rogue sediento de sangre que le había suplicado unirse a la manada por su amor a la violencia. Kane había dudado en aceptarlo, ya que ese tipo de hombres serían difíciles de controlar, pero también sería una gran adición, y no quiso dejarlo ir. El hombre se detuvo al acercarse a Kane, su nariz dilatándose al olfatear el aire.

—¿Por qué está ella aquí? —gruñó en un tono que Kane no encontró nada gracioso, y su pecho vibró en respuesta.

—Cuida tu lengua —ladró Kane. Ya había suficientes muertes, y no pensaba añadir otro miembro a la lista.

—Nos dijiste que matáramos a todos, sin importar quiénes fueran. Exijo saber por qué estás sosteniendo a una de esas perras en tus manos y negándote a cumplir tu propia orden.

Lo siguiente fue rápido e indoloro. Un momento estaba vivo, y al siguiente, las manos de Kane estaban en su cuello, sus garras desgarrando su garganta como si nada. Kane observó cómo la vida abandonaba su cuerpo, cómo su mano subía al hueco vacío donde antes estaba su voz, pero ya no estaba, y en su lugar solo quedaba una masa sangrienta.

—A-aa —intentó hablar, extendiendo la mano, pero la sangre brotó como una fuente, y cayó de rodillas antes de desplomarse boca abajo.

—¿Alguien más tiene algo que decir? —gritó Kane a los lobos aterrados, y ellos negaron al unísono, demasiado asustados para abrir la boca—. Bien, limpien este desastre y nos vamos a casa.

—Sí, alfa —respondieron varias voces antes de dispersarse para cumplir sus órdenes.

Kane salió de la casa de la manada, ahora reducida a escombros, y lo primero que vio fue el botín dispuesto en el camino como ofrenda. Asintió satisfecho, una leve sonrisa formándose en sus labios al observarlo todo: ganado, joyas, ropas y, por supuesto, dinero. Su mirada se desplazó hacia los coches en el garaje, fijándose en un Mustang rojo. Sin duda se vería bien al volante.

Kane caminó hacia el coche sin apartar la vista de su premio. Aquella manada debía ser muy confiada o muy tonta para dejar las llaves dentro, pero le convenía.

—Me iré ahora. Toby, carga todo el botín en el vehículo y asigna a algunos guerreros para llevarlo de vuelta a la manada mientras el resto regresa corriendo.

—Sí, alfa —respondió Toby, y Kane asintió mientras observaba cómo comenzaba a dar órdenes.

Kane abrió la puerta del pasajero, colocando a la chica con cuidado en el asiento, asegurándola con el cinturón antes de sentarse al volante. No podía cargarla y conducir al mismo tiempo, y el asiento trasero no sería cómodo, por eso decidió así. Kane casi se estremeció al pensar que su compañera era una niña. ¿Cuántos años tendría? Observó su rostro dormido, pero no parecía tan pequeña como pensó. Podría tener quince años o menos.

Intentó apartar esos pensamientos y encendió el motor, sonriendo cuando el coche rugió al arrancar. Kane movía la cabeza al ritmo de una melodía imaginaria mientras conducía de regreso a casa. Por un momento, fingió. Fingió que no acababa de aniquilar a toda una manada; que no había secuestrado a su compañera —una menor, además—; que no tenía sangre seca en los dedos ni la camisa manchada con la sangre de los hombres a los que había matado.

Por ahora, solo era un hombre común disfrutando de un buen viaje, pero la ilusión se desvaneció al acercarse a la manada. La manada rogue no era una típica; no había casa principal ni grandes estructuras, pero era el lugar que llamaba hogar junto a otros 44 individuos.

Kane fue directo a la habitación improvisada que servía como clínica, cargando a su compañera en brazos, y empujó la puerta con tal fuerza que esta tembló en sus bisagras.

—Alfa —el ruido sobresaltó a la enfermera, la única mujer del grupo, que se levantó al ver el cuerpo en sus brazos—. ¿Qué sucede?

—Necesito que la atiendas.