Rhea Valen sabía que un pequeño error podría acabar con la vida que tanto había trabajado para construir.

No su vida como atleta de hielo.

No su reputación en la pista.

Sino un secreto que latía bajo su piel, un instinto que no debería existir allí.

Un largo silbido resonó por la Arena del Dominio de Hielo, cortando el aire frío como un cuchillo. Rhea se deslizaba sobre el hielo a toda velocidad, con la respiración regular y los músculos de los muslos perfectamente tensos. Su cuerpo se movía sin vacilar, entrenado para una sola cosa: la victoria.

Los vítores del público sacudían las gradas. El partido inaugural de la Liga del Dominio de Hielo siempre era brutal; no solo se trataba del marcador, sino de la dominación. Esta liga pertenecía a los Alfas. Líderes corporativos, herederos del poder, depredadores sociales acostumbrados a ganar fuera de la pista.

Y Rhea estaba entre ellos.

"¡Valen! ¡Cubre el flanco izquierdo!"

La voz provenía del banquillo del equipo: fría, firme, sin emociones.

Kael Arden.

Una Alfa con una reputación impecable. Capitana de los Lobos del Dominio de la Escarcha. Una líder que nunca alzaba la voz, pero una mirada bastaba para obligar a cualquiera a obedecer.

Rhea cerró su flanco izquierdo, su hombro impactando con fuerza contra el de su oponente. El choque de huesos resonó. La Alfa contraria se tambaleó, sorprendida; no por la fuerza, sino porque Rhea no retrocedió. Nunca.

Pero en el momento en que sus cuerpos se tocaron, algo sucedió.

El penetrante aroma metálico se mezcló con el frío gélido; los instintos de Rhea temblaron.

Su corazón latía demasiado rápido.

Maldición.

Apretó los dientes y se obligó a moverse. Concéntrate. No flaquees. No dejes que nada se escape.

Demasiado tarde.

Desde el banquillo, Kael Arden se puso de pie.

Entrecerró los ojos grises. No al partido, sino a ella.

Rhea sintió como un toque invisible en la nuca. Su instinto de supervivencia le gritó. Los Alfas no deberían prestarle tanta atención. No con una intensidad tan penetrante.

El gol estaba marcado. La arena estalló.

Pero Rhea no lo celebró.

Porque al otro lado de la arena, alguien reía suavemente.

Rowan Arden.

El hermano de Kael. Un Alfa diferente: salvaje, relajado y peligroso a su manera. Se apoyó perezosamente en la barandilla, con una sonrisa torcida, siguiendo a Rhea con la mirada como una presa que acaba de darse cuenta de que la están cazando.

"Interesante", murmuró, lo suficientemente alto como para que los Alfas que lo rodeaban lo oyeran. "Muy interesante".

Sonó el pitido final. El equipo ganó.

Al girar Rhea hacia el túnel de los jugadores, el aroma del Alfa se hizo más fuerte, abrumando sus sentidos y haciéndole dar vueltas la cabeza. Se bajó aún más la capucha, intentando desaparecer entre la multitud.

Pero unos pasos le bloquearon el paso.

Kael Arden estaba frente a ella.

Demasiado cerca.

—Valen —dijo secamente—. ¿Estás herido?

Una simple pregunta. Un tono profesional. Pero esos ojos —los ojos de un Alfa— no evaluaban las heridas.

Rhea negó con la cabeza rápidamente. —No.

Hubo una fracción de segundo de silencio.

El tiempo suficiente para que Rowan apareciera junto a ellos; el aroma a dominación llenaba el reducido espacio.

—Qué curioso —dijo Rowan con ligereza—. No hueles como deberías.

A Rhea se le heló la sangre.

Kael se giró bruscamente hacia su hermano. —Rowan.

—Pero hablo en serio —continuó Rowan, con una sonrisa aún más amplia—. Algo va... mal.

Rhea dio un paso atrás. Sus instintos le gritaban que corriera. Pero ante ella se encontraban dos Alfas de Arden, y en el Dominio de la Escarcha, correr solo te lleva a ser cazado.

"Solo estoy aquí para jugar", dijo Rhea con voz fría y controlada. "No para que me pongan a prueba".

Kael la miró fijamente un buen rato antes de apartarse. "Asegúrate de que siga así".

Rhea pasó junto a ellos, con el corazón latiendo desbocado.

No sabía una cosa.

Esa noche, su secreto había salido a la luz.

Y los Alfas nunca dejan escapar algo que despierta sus instintos.