Capítulo 6

Rafael volvió a la oficina satisfecho con el desarrollo de la reunión de las nueve, pero su mente pronto fue invadida por la preocupación.

¿Por qué diablos inventé esa mentira sobre que mi padre tenía una esposa?

Se pasó las manos por el cabello, frustrado. Era simple: no quería a Estela cerca, nunca más. Pero ahora necesitaba lidiar con las consecuencias de esa historia.

Entonces, algo se encendió en su mente.

Patricia.

El recuerdo vino de repente. Recordó a la persona que le había recomendado a la joven como enfermera. En aquella ocasión, esa persona mencionó que Patricia estaba desesperada por un trabajo para pagar el hospital donde su abuelo estaba internado.

Rafael cogió el teléfono y llamó a su contacto, yendo directo al grano:

— ¿Qué tiene su abuelo?

Al otro lado de la línea, hubo un breve silencio antes de la respuesta:

— Se está muriendo. Patricia solo quiere aliviar su sufrimiento.

Rafael guardó silencio, digiriendo la información.

Una idea comenzó a formarse en su mente, algo que podría resolver dos problemas al mismo tiempo.

Rafael decidió que hablaría con Patricia en cuanto llegara a la mansión. Por ahora, dio el asunto por terminado y miró el reloj. Todavía tenía otra reunión antes del almuerzo.

Suspirando, volvió a concentrarse en el trabajo. Necesitaba limpiar el escritorio lo más rápido posible para evitar acumular pendientes para el día siguiente.

Mientras tanto…

Patricia deslizaba sus manos delicadamente por los hombros de Augusto Avelar. Aplicaba una leve presión, intentando aliviar la rigidez de sus músculos, incluso sin saber si él podía sentir. Quería creer que sí.

— Usted siempre recibía masajes, ¿verdad? — murmuró, recordando lo que había oído en la cocina. — Espero que le guste este también.

Mientras bajaba por sus brazos, notó algo que la hizo detenerse un instante. Podría jurar que sintió una leve contracción en los músculos.

¿Fue su imaginación o realmente reaccionó?

Patricia se mordió el labio inferior y volvió a masajearlo, ahora bajando hacia los antebrazos y las manos.

Terminó el masaje y, aunque de mala gana, decidió tomar el desayuno. Necesitaba mantener las fuerzas para seguir cuidando de Augusto.

Se sentó a la mesa y llevó el vaso de jugo a los labios, pero su mente estaba lejos. ¿Realmente había visto ese movimiento o fue solo su imaginación?

Si era real, significaba que estaba reaccionando a los estímulos, y eso era una gran esperanza. Pero, ¿y si era solo un reflejo involuntario?

Suspiró, cogiendo un trozo de papaya con el tenedor. Necesitaba creer.

Salió de sus pensamientos cuando el mayordomo entró en la habitación con su impecable postura.

— Señorita Patricia, el grupo médico está en camino. Deben llegar antes del almuerzo.

Ella abrió los ojos desmesuradamente.

— ¿Tan pronto?

— El señor Rafael pidió urgencia.

Patricia asintió, sintiendo que el corazón se le aceleraba. Era el momento.

A las once en punto, el grupo médico entró en la habitación. Cada movimiento era meticulosamente calculado, como si todos supieran que este momento era decisivo.

Patricia, vestida con su bata blanca, se quedó al lado de la cama del señor Avelar. Sus ojos estaban fijos en él, como si estuviera dispuesta a captar la más mínima señal de movimiento.

Cada minuto parecía una eternidad. El médico responsable, el Dr. Costa, se acercó a la cama con expresión seria. Su equipo lo siguió con cuidado, preparándose para los procedimientos finales. Observó al paciente un momento, manipulando los equipos y verificando los monitores.

Tras los exámenes, que parecieron una eternidad, la miró, su mirada cautelosa reflejaba cierta…

— Señora, el señor Avelar ya no está en coma. Está dormido, el cuadro es estable. Podemos esperar que despierte en cualquier momento —dijo el médico con calma.

Ella respiró hondo, sintiendo que un nudo se deshacía en su pecho.

— ¿Va a despertar? —preguntó, con la voz temblorosa.

— Sí, pero vamos a necesitar cautela. La retirada de las máquinas y de la alimentación intravenosa es necesaria, pero aún necesitamos monitorizar cada detalle. Su despertar puede ser gradual —respondió el Dr. Costa, con una leve vacilación. — Vamos a mantener todo bajo control.

Con la confirmación del diagnóstico, el equipo inició la retirada de las máquinas que lo habían mantenido con vida durante todo aquel período angustioso. El sonido del "bip" de las máquinas desapareció poco a poco, y la sonda, que usaba como señal de alimentación intravenosa, fue cuidadosamente retirada.

Ella no podía apartar la vista del señor Avelar. A cada segundo, esperaba que abriera los ojos, que los signos de vida, aún tímidos, se transformaran en un despertar pleno. Pero, por ahora, él seguía quieto, reposando como si estuviera simplemente en un sueño profundo.

— Va a despertar, señor —susurró ella, apretando su mano con más fuerza, como si su presencia fuera un faro para que volviera a la realidad.

Los minutos siguientes fueron silenciosos.

Después de acomodar al señor Avelar en la cama y retirar todos los equipos de la habitación, Patricia se encontró sola con él, observándolo de pie en medio de la estancia. La angustia de la espera la consumía. Cogió el móvil y llamó al señor Rafael, informándole de todo lo que había sucedido.

Nada más colgar, el mayordomo apareció en la puerta, invitándola a almorzar. De mala gana, aceptó y salió de la habitación.

En el preciso momento en que Patricia cruzaba la puerta, Augusto frunció el ceño, como si estuviera perdido en un sueño.

Patricia caminó hasta la cocina con pasos apresurados. A pesar del hambre, su mente estaba intranquila, temiendo que algo cambiara mientras estuviera fuera.

El almuerzo ya estaba servido. Intentó comer, pero cada bocado le parecía insípido ante la preocupación que la consumía. El tiempo parecía arrastrarse, y cada minuto lejos del señor Avelar era una tortura.

En cuanto terminó el plato, rechazó el postre educadamente y se levantó.

— ¿La señorita no quiere descansar un poco? —sugirió el mayordomo. — El señor Avelar estará bien.

— Prefiero volver a su habitación. Cualquier cambio puede ocurrir en cualquier momento.

El mayordomo suspiró, pero no insistió. Patricia salió apresuradamente, cruzando los pasillos de la mansión hasta alcanzar la puerta de la habitación.

Al entrar, se detuvo un instante, conteniendo la respiración.

Augusto Avelar seguía inmóvil, pero algo era diferente. Su rostro parecía menos rígido, y su respiración, más profunda. Patricia se acercó e, instintivamente, cogió su mano, apretándola ligeramente.

— Ya he vuelto… —murmuró, sintiendo un opresión en el pecho.

Se acomodó en el sillón junto a la cama y sostuvo su otra mano entre las suyas, esperando.

El tiempo parecía arrastrarse en aquella habitación silenciosa. Patricia se mantuvo atenta a cualquier mínimo movimiento del señor Avelar, pero…

El día pasó lentamente, entre pequeñas tareas, como arreglar las almohadas y refrescar el ambiente. Siempre que podía, hablaba con Augusto, contándole las noticias o cualquier tema aleatorio, con la esperanza de que él la oyera. Hasta que volvió a leer.

Cuando el sol comenzó a ponerse, oyó el sonido del motor de un coche acercándose. Rafael había vuelto.

Minutos después, el mayordomo apareció en la puerta de la habitación.

— Señorita Patricia, el señor Rafael le pide que lo espere en el estudio.

Ella asintió, lanzando una última mirada a Augusto antes de salir. Su corazón se aceleró un poco. Aunque sabía que Rafael quería hablar sobre su padre, la seriedad de la petición la puso tensa.

Al llegar al estudio, llamó ligeramente a la puerta entreabierta.

— Disculpe.

Rafael alzó la vista de los papeles que hojeaba e indicó la silla frente a él.

— Pase, Patricia. Siéntese.

Ella obedeció y cruzó las manos sobre el regazo, esperando.

— ¿Cómo pasó el día? —preguntó Rafael, reclinándose en la silla.

— Igual, pero… —Patricia vaciló un instante. — Esta mañana, creí que reaccionó al masaje. Fue un movimiento sutil, pero pudo haber sido un reflejo involuntario.

Rafael asintió, pensativo.

— Los médicos creen que hay buenas posibilidades de que despierte pronto. Pero, mientras tanto… quería hablar de otra cosa.

Ella frunció el ceño.

— ¿Otra cosa?

Él respiró hondo y la miró con seriedad.

— Tengo una propuesta para usted. Algo un poco… inusual.

Patricia permaneció en silencio, intrigada, esperando que continuara.