La Dulce Venganza: Enamorándome del Padre de Mi ExES

Capítulo 1 — La Traición

(Desde el POV de Zara)

Ryan nunca dejaba su puerta sin seguro.

Esa fue la primera señal de que algo andaba mal.

Me quedé fuera de su apartamento un segundo más de lo necesario, mirando la puerta entreabierta, con los dedos apretados alrededor de mi teléfono. Su coche estaba estacionado afuera. Lo vi con mis propios ojos. Y sin embargo, diez minutos antes, me había dicho que no estaba en casa.

Empujé la puerta lentamente y entré. La sala estaba vacía, pero una música suave llegaba desde el pasillo. Al principio apenas se oía, fácil de ignorar, pero a medida que avanzaba, se volvía más clara y más fuerte.

Quizás ella se había ido con prisa. Quizás olvidó cerrar con llave.

—¿Ryan? —llamé.

No hubo respuesta.

Caminé hacia su habitación, cada paso más lento que el anterior. La música se oía más fuerte, pero ya no era lo único que podía escuchar.

Voces.

Me detuve justo afuera de la puerta, con la mano suspendida sobre el picaporte. Una voz de mujer se filtraba a través de ella.

Suave. Familiar. Demasiado familiar.

—Ryan... ¿cuándo le vamos a decir? —preguntó suavemente—. Ya no tenemos que escondernos. No puedo seguir fingiendo que no estoy con el padre de mi hijo.

Mis dedos se quedaron helados. Todo mi cuerpo se quedó inmóvil.

No. No, debo haber oído mal.

La voz de Ryan continuó, baja y tranquila:

—Te dije que lo resolveré pronto. Solo dame tiempo. Primero necesito terminar de montar la empresa. Ya sabes que necesito que el padre de su amiga me respalde si quiero ese primer contrato.

El padre de su amiga. La frase se quedó en algún rincón de mi mente, pero las siguientes palabras la enterraron por completo.

—Pero…

—Shhh, solo la estoy usando. Pronto dejaré de usarla.

¿Usando? ¿Podría estar hablando de mí?

—No me gusta él. Me da miedo que intente algo.

Ryan soltó una risa baja.

—Tranquila. No voy a dejar que nadie te toque a ti ni a nuestro bebé.

Bebé.

La palabra me golpeó como una fuerza física. Mi mano se movió antes de que pudiera siquiera pensarlo. Empujé la puerta.

—¿Qué bebé?

La habitación se enfocó de repente. Ryan estaba sentado en el borde de la cama.

Y a su lado…

Keisha.

Mi media hermana. Su mano descansaba naturalmente sobre su brazo, como si perteneciera allí, como si siempre hubiera pertenecido allí.

Por un segundo, nadie habló. Los ojos de Keisha se abrieron ligeramente al verme, pero la sorpresa no duró mucho. Ryan, en cambio, ni siquiera parecía sentirse culpable.

—Ryan —dije, con la voz temblorosa a pesar de mis mejores esfuerzos por controlarla—. ¿Qué es esto? ¿Qué haces con ella? ¿De qué embarazo estás hablando?

Él inclinó ligeramente la cabeza, observándome como si yo fuera la que estaba siendo irracional.

—¿Qué parece?

—¿Eso?

—Hemos estado saliendo durante semanas —dijo ella sin emoción—. No hagas una escena.

No hagas una escena. Algo dentro de mí casi se rió de eso.

Keisha se acercó más a él, sus dedos cerrándose con más fuerza alrededor de su brazo mientras soltaba un suspiro suave y exagerado.

—Zara —dijo, negando con la cabeza—. No culpes a Ryan. Tú simplemente... no eres divertida. Él necesitaba a alguien, y yo estaba allí.

La miré fijamente.

—¿Así es como pasó? —pregunté lentamente—. ¿Terminaste en la cama del novio de tu hermana por accidente?

Sus labios se curvaron ligeramente.

—Media hermana —corrigió—. No nos dejemos llevar.

Ryan puso los ojos en blanco, como si todo aquello lo estuviera agotando.

—No la obligué —añadió—. Nos importamos el uno al otro.

—Nos importamos el uno al otro —repetí—. ¿Así es como lo llamamos ahora?

Keisha cruzó los brazos.

—Dios, Zara. ¿Por qué siempre tienes que hacer todo tan dramático?

Soltó una risa corta que no sonó como la mía.

—Te estás acostando con mi novio —dije en voz baja—, ¿y yo soy la dramática?

Ryan suspiró y se pasó una mano por el cabello.

—¿Quieres la verdad? —preguntó.

No respondí. Él se encogió de hombros de todas formas.

—Dejaste de ser divertida hace mucho tiempo.

—¿Soy aburrida? —pregunté, con la voz cortante—. ¿Después de todo? ¿Después de que tomaras mi virginidad y prometieras que yo era la única chica que jamás querrías?

En cuanto las palabras salieron de mi boca, deseé poder retractarme.

La expresión de Ryan se endureció de inmediato.

—Zara —murmuró—. No empieces con eso.

Keisha puso los ojos en blanco.

—Por favor —dijo—. Actúas como si hubiera sido un ritual sagrado. La gente tiene sexo. No es un contrato de matrimonio.

Ryan asintió como si ella hubiera dicho algo razonable.

—Eso fue hace meses —añadió ella—. Tú todavía sigues atascada en eso.

Algo frío se asentó en lo profundo de mi pecho. Así que eso era lo que significaba para él. Nada.

—Siempre estás trabajando —continuó—. Siempre cansada. Siempre estresada por la universidad o por ese trabajo. Es como si ya no supieras cómo vivir.

—Ese trabajo paga mi matrícula —dije.

—Exactamente —respondió ella con una pequeña sonrisa arrogante—. Siempre eres la responsable.

Keisha soltó una risa baja.

—Y sinceramente —añadió Ryan, mirando mi ropa como si apenas se hubiera dado cuenta—, no esperabas que me quedara atrapado para siempre con una camarera, ¿verdad?

Por un segundo, todo dentro de mí quedó completamente quieto.

—Así que de eso se trata —dije lentamente—. De mi trabajo.

—No —intervino Keisha suavemente—. Se trata de tu personalidad.

Mis manos se cerraron en puños a los costados.

—Te esfuerzas demasiado por ser perfecta —continuó—. Como si fueras mejor que todos los demás. Ryan necesitaba a alguien que supiera divertirse.

—¿Y esa persona resultaste ser tú? —pregunté.

Ella se encogió de hombros ligeramente.

—No tuve que esforzarme tanto como tú. —Se inclinó hacia mí y susurró en mi oído—: Esto es solo el principio, Zara. Te voy a quitar todo: tu vida y tu posición.

Eso fue el detonante. Antes de que pudiera pensar, mi mano se elevó.

La bofetada iba dirigida a Ryan. Nunca llegué a él.

Keisha me empujó con fuerza y yo tropecé hacia atrás, mi tacón resbaló y apenas logré sostenerme contra la mesa que tenía detrás.

—Estás loca —exclamó.

—Tú me empujaste —respondí.

—¡Intentaste golpearlo!

—¡Él lo merecía!

Ryan se interpuso entre nosotras, con el rostro oscurecido.

—Suficiente.

Pero Keisha no había terminado. Antes de que pudiera reaccionar, su mano me cruzó la cara. El sonido resonó en la habitación.

Mi cabeza giró hacia un lado y, por un segundo, todo quedó en silencio.

—Siempre actúas como si fueras mejor que todos —dijo con frialdad.

Me giré lentamente para mirarla, con la mejilla ardiendo.

—Estás realmente orgullosa de ti misma ahora mismo —dije suavemente.

—Al menos no soy patética —respondió.

Ryan tomó una bebida de la mesita de noche y se la entregó como si yo ni siquiera estuviera allí.

—Olvídala —murmuró.

Pero Keisha no lo hizo. Me miró una vez más y luego inclinó el vaso hacia adelante.

El líquido frío empapó mi camisa, escurriendo por mi piel y cayendo al suelo.

Me quedé allí, inmóvil.

Ryan soltó un suspiro de fastidio.

—¿Ves? —dijo—. Esto es exactamente por lo que no te quería aquí. No sabes manejar nada.

Mis manos temblaban, pero las mantuve a los costados.

Lo miré una última vez. Este era el mismo hombre que una vez sostuvo mi rostro y me dijo que me amaba.

—Disfruten el uno del otro —dije suavemente.

Él frunció el ceño, como si hubiera esperado más. Una pelea. Un colapso.

No le di nada. Me di la vuelta y me fui.

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Caminé tres cuadras antes de darme cuenta de que no tenía idea de a dónde iba. Seis horas antes, era una persona completamente diferente.

A las 6:47 a.m., recibí un correo electrónico de una agencia de moda boutique ofreciéndome una entrevista para un puesto de estilista junior. Lo leí cuatro veces antes de creer que era real.

Me puse algo sencillo: jeans, una blusa suave, maquillaje ligero. Quería verme como yo misma, no como alguien que pretende encajar.

Ryan me había llamado esa mañana.

—Buenos días, querida —dijo, con la voz un poco demasiado alegre.

—Tengo una entrevista —le dije.

—Deberíamos celebrar luego. O antes —añadió con ligereza.

—Necesito concentrarme.

Él permaneció en silencio un segundo.

—Te tomas todo demasiado en serio —dijo—. Relájate de una vez.

Corté la llamada antes de tiempo, ignorando la inquietud en mi pecho.

La oficina era todo lo que esperaba: pulcra, cara, intimidante. Líneas limpias, paredes de vidrio y esa clase de silencio que te hace enderezar la espalda.

Miranda, la mujer que me recibió, tenía una mirada afilada y directa.

—Tu portafolio es bueno —dijo—. Tienes instinto.

Por un momento, me permití creer que esto podría funcionar.

Entonces él entró. Richard. Mayor. Seguro. El tipo de hombre que no necesitaba alzar la voz para ser escuchado.

Su atención cayó sobre mí de una manera que me envió un escalofrío por la espalda.

La entrevista comenzó con normalidad, pero no se mantuvo así.

—Tienes potencial —dijo finalmente, inclinándose ligeramente hacia adelante—. Puedo hacerte las cosas más fáciles. Solo necesitas ser... flexible.

Mi estómago se hundió.

—Vengo por trabajo —dije con cuidado.

Su sonrisa no cambió.

—Y yo te estoy ofreciendo una oportunidad.

—No me interesa —dije, poniéndome de pie.

Él soltó una risa como si hubiera dicho algo gracioso.

—Así funciona el mundo, Zara.

—El mío, no.

Me fui sin mirar atrás.

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Cuando llegué a casa, ya estaba agotada.

Mi madrastra estaba en la puerta, vestida para salir, con una expresión de fuerte desaprobación mientras sus ojos recorrían mi cuerpo.

—¿Cómo te atreves, bruja asquerosa…?

No me detuve. Pasé a su lado y me dirigí a las escaleras. Apenas había subido la mitad cuando apareció mi padre. Abrí la boca para saludarlo, pero la bofetada llegó antes de que pudiera decir una palabra.

La fuerza del golpe hizo que mi cabeza girara hacia un lado.

—Papá… —empecé.

—¿Qué hiciste? —exigió saber.

Parpadeé, asombrada.

—¿Cómo pudiste golpear a una mujer embarazada? —escupió—. ¿Acaso eres humana?

Las palabras no tenían sentido.

—No la toqué —dije.

Su expresión se endureció.

—¿Esperas que te crea?

La comprensión me golpeó como un segundo golpe.

—Espera —dije lentamente—. Aunque lo hubiera hecho... el bebé que lleva es de mi novio.

Otra bofetada cruzó mi cara.

—¿Y qué? —dijo fríamente.